Не обращая внимание на их смущение, Лия вынула тарелку из буфета.
— Я не знала, что ты собирался приехать, — обратилась она к мальчику.
— Я и не собирался. Просто у мамы сегодня один из ее… заскоков.
Лия поморщилась как от боли.
— О, дорогой. — Она обняла племянника за плечи. — Сочувствую.
— Чепуха. Просто побуду здесь, пока она не успокоится.
Кивнув, Лия села за стол и потянулась к коробке с хлопьями.
— Может быть, вы с Сэмом займетесь автомобилем? — с надеждой в голосе спросила она.
Крэйг взглянул на Сэма из-под свисающих волос.
— Может быть, — сказал Крэйг, пряча улыбку. — Но сначала нам надо купить мышеловку. Так ведь, Сэм?
Крэйг держал гайку, пока Сэм прилаживал крышку карбюратора.
— Так ты провел ночь с тетей Лией?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что Сэм едва не выронил крышку. Он выпрямился, стянул бейсболку и стер со лба пот.
— Да, провел, — неохотно признал он.
— Тогда зачем вы выдумали эту дурацкую историю про мышь?
Сэм надул щеки и сделал долгий выдох, зная, что ступает на тонкий лед. Обняв Крэйга за плечи, он повел его к скамейке, стоявшей поддеревом.
— Потому что твоя тетя не хотела, чтобы ты плохо подумал о ней.
Крэйг плюхнулся на скамейку и уставился на Сэма.
— Из-за того, что она спит с кем попало?
Поскольку Сэм не мог видеть глаз Крэйга из-за его длиннющей челки, то не знал, говорит парень серьезно или притворяется. Поэтому он откинул волосы со лба мальчика и набросил ему на макушку свою бейсболку.
— Эй! — Мальчик пытался увернуться. — Что ты делаешь?
Сэм натянул бейсболку еще сильнее и стал запихивать под нее волосы мальчугана. Потом нагнулся, чтобы заглянуть тому в глаза.
— Убираю волосы, — пояснил Сэм. — Когда я говорю с человеком, то хочу видеть его глаза.
Крэйг повернул бейсболку козырьком назад.
— Что за необходимость видеть глаза, — проворчал он.
Вздыхая, Сэм опустился на скамейку рядом с ним.
— Потому что глаза не лгут. Если хочешь знать, что думает человек, посмотри ему прямо в глаза.
— Чушь.
— Ты так думаешь? — Сэм отвернулся от Крэйга. — Никогда в жизни я не сидел за решеткой, — сказал он, а потом повернулся к Крэйгу. — Я соврал или сказал правду?
Крэйг внимательно изучал его лицо.
— Правду.
— А теперь смотри мне прямо в глаза и попытайся определить еще раз. Когда мне было восемнадцать лет, я был за решеткой по крайней мере шесть раз. — Он откинулся назад и прижался спиной к стволу дерева. — Ну так что? Это правда?
— Вот это да! Ты действительно побывал за решеткой шесть раз?!
— Да. — Сэм строго взглянул на Крэйга. — Я привел тебе этот пример вовсе не потому, что горжусь своим прошлым. Я просто хотел, чтобы ты меня понял. — Он указал на бейсболку. — Люди, которые скрывают глаза, обычно прячут что-то еще. В основном правду. Если ты хочешь, чтобы человек поверил тебе, смотри ему прямо в глаза.
Крэйг сдернул бейсболку, начесал волосы обратно на лоб и снова натянул бейсболку.
— Тогда лучше, чтобы волосы закрывали глаза. Никто не поймет, когда я вру.
— Рано или поздно поймут. Ложь обычно догоняет человека. Но ты упустил кое-что важное. Ты не сможешь понять человека, если у тебя самого нет возможности смотреть ему прямо в глаза. — Немного подумав, Сэм добавил: — И твоя тетя не спит с кем попало.
Скорчив рожу, Крэйг стянул бейсболку и заправил под нее волосы.
— Знаю.
— Я хочу быть очень уверен, что знаешь. Твоя тетя прекрасная женщина. Настоящая леди. И я не хочу, чтобы ты думал или говорил о ней плохо.
Крейг искоса взглянул на Сэма.
— Она тебе нравится?
Хотя Сэм еще не был готов озвучить свои вновь открытые чувства к Лии, он продолжал смотреть Крэйгу прямо в глаза, зная, что после лекции, которую он только что прочитал, врать уже нельзя.
— Да, нравится. Это тебе неприятно?
Крэйг пожал плечами.
— А мне-то что? У тети Лии не было ни одного приятеля с тех пор, как она развелась с Луисом-Неудачником.
Сэм чуть не рассмеялся.
— Луисом-Неудачником?
Крэйг насупился.
— Это ее бывший. Лично мне он никогда не нравился. Впрочем, он никому не нравился.
— Должно быть, он нравился твоей тете, раз она вышла за него замуж.
— Не думаю, что он нравился и ей.
Сэм знал, что нехорошо выпытывать у мальчика подробности личной жизни тети, но не мог упустить возможности получше разузнать о Луисе.
— Если он ей не нравился, зачем же она вышла за него?
Крэйг нагнулся и поднял прутик.
— Потому что тетя Лия хотела любить и быть любимой.
В искренности мальчика не было сомнений.
— А он не любил ее?
Крэйг откинулся назад и забросил прутик так далеко, как только мог.
— Луис-Неудачник всегда любил только одного человека: самого себя. Тетя Лия была для него всего лишь игрушкой. Она симпатичная, умная. Сама создала собственный бизнес. Каждый неженатый парень в городе гонялся за ней. Поэтому Луис заставил тетю поверить в то, что любит ее. Покупал ей подарки, водил в рестораны. Убедил ее, будто она для него единственная во всей вселенной. Заставил ее чувствовать себя особенной, любимой.
— Как я понимаю, после свадьбы он перестал обходиться с ней подобным образом?
Крэйг фыркнул.
— Он начал изменять ей сразу же, как только они вернулись из свадебного путешествия.
Сэм с сомнением посмотрел на него.
