Любопытная - [41]
Открылась дверь, и на пороге появилась заплаканная девушка. Ступая с трудом, она села поодаль.
– Клоди оплатит долги. Она получит увечья, но выберется отсюда.
Небо́ посмотрел на девушку – бесчестье не лишило ее отваги. Она положила ногу на ногу, и он подавил испуг – чулок был в крови. В эту минуту вошла сводница.
– Ирма, – велела она. – Ступай и не делай глупостей – этот мсье приходил вчера.
– Нет! – закричала девушка. – Я знаю, чего он хочет, я не пойду!
– Я предупреждала тебя в самом начале…
Всегда спокойный и добродушный Небо́, обладавший сильной волей, покраснел от стыда и закрыл лицо руками.
– Боже мой… Боже мой… – шептал он.
Внезапно он закричал:
– Исчезни с глаз моих, чудовище!
Испугавшись, сводница выбежала из гостиной.
– Вы пугаете меня, – сказала принцесса.
– Будь проклят человек, попирающий законы природы! Будь проклято государство, принуждающее обездоленных подчиниться! Будь проклято общество, разрешившее Содом и Гоморру каждому! Будь прокляты буржуа, приносящие сердца своих дочерей на алтарь кровавого сладострастия – будь они трижды прокляты до своего рождения!
Его голос становился все глуше, и лицо вновь обретало спокойное и строгое выражение.
На пороге гостиной стоял муж сводницы – на нем не было сюртука, а рукава сорочки были закатаны.
– Вы проявили к моей жене неуважение!
– Ты – не мужчина, и твоя жена – не женщина. Вы – хуже животных, и нет слова, которым вы могли бы называться. Я не убью тебя лишь потому, что ты вызываешь отвращение!
Сводник разразился бранью. Разгоряченная гневными словами Небо́, Поль выхватила револьвер и, не прицеливаясь, нажала на курок. Пуля сбила шапку сводника – внезапно струсив, тот выбежал из гостиной.
Девушки в суматохе выбежали из гостиной. Раздался грохот дверного засова.
– Быстрее, – воскликнула Клоди, – толкайте диван к двери!
– Подождите, – крикнул ей Небо́. – Я оплачу ваш долг – вы выйдете отсюда с нами!
Внезапно погас свет, и принцесса испугалась.
– Поль, держите катушку!
Небо́ поджег магниевую ленту, и гостиная засияла ярким светом.
Услышав собачий лай, Клоди закричала:
– Собаки! Два страшных бульдога!
Отвинтив набалдашник трости, Небо́ нагнулся над диваном, словно матадор, ожидающий прыжка быка. В его руке блеснуло тонкое лезвие – один из псов забился в судорогах, второй упал замертво.
– Настало время стрелять!
– Я позову жандармов! – закричал сводник, не решавшийся покинуть укрытия.
– Поторопись, негодяй! Сообщи жандармам, что ты пытался убить графа Ладисласа Нороски, советника русского посольства.
Небо́ расстегнул сюртук – к белому лацкану жилета была приколота лента «Черного орла».
– Ступайте, господа, – сказал сводник, испугавшись, что какой-нибудь влиятельный господин велит ему закрыть притон. – Ваша взяла.
– Прежде зажги лампы – магниевые спички дороги. Принеси одежду для Клоди и расписку о возврате долга. Сколько вы должны?
– Четыре сотни франков, но у меня в чулке – два луидора, – она протянула ему запачканные кровью монеты.
– Оставьте их себе и зажгите свет.
Через мгновение хозяин притона дал расписку в получении денег. Небо́ свернул четыре банкноты, вложил их в дуло револьвера и протянул хозяину.
Хозяин бросил на диван одежду для девушки.
– Пусть все покинут коридор!
Отодвинув диван и переступив через лежавших на полу псов, они очутились у запертой входной двери. В эту минуту к ним подбежала Ирма, протягивая ключ.
– Бежим с нами! – сказал ей Небо́.
– Вы станете меня содержать?
– Мы поможем вам найти работу.
– Я отвыкла работать – не пройдет и месяца, как я вернусь сюда. Для чего же уходить? – произнеся эти слова, она заперла за ними дверь.
– Куда вас теперь везти, Клоди?
– Я в вашем распоряжении – вы купили меня.
– Мы выкупили вас, Клоди. Выкуп пленника – доброе деяние.
– Стало быть, вы меня спасли… Стало быть, вы – святые!
– Это самое прекрасное слово, которое может услышать человек, и самый почетный титул, которого он может удостоиться. Не так ли, Поль?
– У меня есть сестра – порядочная женщина. Она работает и обещала принять меня, если я отважусь исправиться. Она живет в доме номер 56 по авеню Дорлеан.
– Мы отвезем вас к ней.
Они ехали молча, каждый размышлял об увиденном. Поль по-прежнему не могла поверить в реальность бесчестья, Небо́ негодовал от мысли о столь обыденном зле под защитой закона, Клоди спасение казалось чудом.
– Видите освещенную мансарду? – она громко позвала.
– Это я, Клоди, твоя сестра! – закричала она, увидев, как открылось маленькое окошко.
Поль подала ей одежду, полученную от сводника.
– Сохраните это платье в знак того, что никогда не вернетесь к прежней жизни.
– Это ты! – воскликнула сестра, целуя печальную блудницу. – Ты выбралась, навсегда выбралась из…
Не желая произносить слова, рабочая показала рукой в сторону улицы Вуаверт.
– Меня выкупили эти господа, – объяснила Клоди.
Сестра сурово посмотрела на нее:
– Принадлежать одному – не лучше, чем каждому. Стало быть, ты не сдержала обещания и не раскаялась?
– Она свободна – вы отведете ее туда, где ее она смоет позор со своей души, – Поль жестом указала в сторону церкви Сен-Пьер и, взяв Небо́ под руку, оставила двух женщин одних.
«Способность Софи Лав передавать волшебство читателям изящно находит свое выражение в мощных выразительных фразах и описаниях. ОТНЫНЕ И НАВЕКИ – это идеальный роман для чтения на пляже с одной оговоркой: присущий ему энтузиазм и прекрасные описания с неожиданной тонкостью раскрывают многогранность не только развивающихся чувств, но и развивающихся характеров. Книга станет отличной находкой для любителей романов, ищущих более глубокий смысл в произведениях этого жанра». --Сайт Midwest Book Review (Дайэн Донован) ОТНЫНЕ И НАВЕКИ – это прекрасно написанный роман, на страницах которого описана борьба женщины (Эмили) в поисках своего «я».
Знатный граф и завидный жених Джеффри Кейн больше не верит в любовь. Отныне для него важна лишь страсть, обжигающая тело и не касающаяся души. Ребекка – юная мечтательница. Ее нежное сердце хочет тепла и ласки. И, кажется, все это обещает манящий взгляд графа… Его сильные руки дарят незабываемое наслаждение, а слова любви кружат голову. Поймет ли Джеффри, что Ребекка – его судьба?
Эта книга является своеобразным путеводителем по одному из интереснейших в мировой истории периодов — эпохе «короля-солнце» Людовика XIV. Философия будуара и правила игры, писк моды и веселая наука любви — это ключи к пониманию событий, связанных с жизнью блистательной Анжелики, героини романов Анн Голон, покорившей сердце не одного великого правителя и при этом оставшейся верной своим принципам, чувствам, своей безграничной любви.
Эугенио и Маргарита друзья детства, которые любят друг друга чистой и преданной любовью. Но всё вокруг словно препятствует их чувствам — и родители, и сословное неравенство, и предрассудки окружающего общества, и, наконец, религиозные устремления самого Эугенио, который отправляется на учебу в семинарию, чтобы стать священником. Однако он не может забыть Маргариту и разрывается между религиозностью и необходимостью отказаться от плотской любви. Что победит в душе молодого человека — любовь или вера? Как совладать с жизненными обстоятельствами и сословными предубеждениями? Что сильнее — страсть или религиозность? Надежда или отчаяние? Верность или вероломство?
Герой романа ”Фортуна — женщина”, проводя служебное расследование, находит в сгоревшем доме мертвеца… Ради спасения любимой женщины, руководствуясь не долгом, а чувствами, он преступает закон… Главный персонаж романа ”Барьеры”, выясняя обстоятельства загадочной гибели брата, начинает понимать, как сильна в человеке способность творить не только добро, но и зло. Лишь любовь спасает его от необдуманного и трагического шага… Что перед нами — детектив или романтическая история о любви? И то, и другое.
