Любимые волшебные сказки - [67]

Не помогли ни мольбы, ни слёзы: по совету старших жён младшая была посажена в яму. Очень обрадовались коварные женщины — теперь-то уж раджа всегда будет с ними.

А ящик, унесённый рекой, выбросило к подножию холма недалеко от устья реки. В это самое время там гуляло несколько великанов и великанш. Одна великанша увидела ящик и сказала мужу:

— Открой этот ящик, я хочу посмотреть, что в нём.

Они открыли ящик и увидели сто младенцев. Они отнесли их домой, стали растить их как собственных детей и скоро полюбили их.

Прошло пятнадцать лет, дети выросли и стали красивее всех своих сверстников. Особенно хороша была девушка, которую прозвали Золотоволосой, потому что у неё на темени росли золотые волосы с драгоценными камнями на кончиках.

Однажды к Золотоволосой явился ангел с небес и стал учить её разным наукам. Поведал он ей и историю её жизни. Теперь она знала, кто её настоящие родители, и как две жены раджи пытались погубить её вместе с братьями, и о том, что мать её томится в яме. Всем, что узнала от ангела, поделилась Золотоволосая с братьями, и юноши узнали, что с ними приключилось.

Однажды ангел снова пришёл к девушке и велел ей вернуться в свою страну и освободить мать из темницы.

— Как мне попасть туда? — спросила Золотоволосая.

— Сделать это легко. Иди к границе страны великанов. Первый из тех, кто попросит тебя стать его женой, будет твой отец. Потребуй у него, чтобы он освободил из темницы твою мать.

Пошла тогда Золотоволосая к своим приёмным родителям и стала просить отпустить её и братьев ненадолго в родную страну. Великан и великанша расплакались, но решились отпустить детей и на прощанье дали совет: если им встретится джинн в образе женщины и пригласит их остановиться в его доме, ни за что не отвечать ему, не то он превратит их всех в камень. Золотоволосой великаны дали волшебное кольцо, чтобы оно оберегало её.

В путь они отправились на слонах, подаренных приёмными родителями. Золотоволосая в прекрасных одеждах с богатыми украшениями ехала на белом слоне с семью попонами.

Долго ехали они и доехали до поля, которое окружали горы, густо поросшие лесом. Дети осмотрелись вокруг и увидели: стоят сотни людей, мужчин и женщин, превращённые в камень, а рядом окаменевшие домашние животные — буйволы, коровы и козы. С ужасом Золотоволосая и её братья глядели на страшное зрелище и в это время услышали громовой голос:

— Путники, остановитесь!

И тут Золотоволосая, забыв наказ приёмных родителей, спросила:

— Кто это говорит? Чей это голос?

В тот же миг все её братья и все слоны, на которых они сидели, превратились в камень. Только сама Золотоволосая осталась в живых, потому что у неё на пальце было волшебное кольцо.

— Зачем мне жить, к чему возвращаться мне в свою страну, когда все мои братья погибли! — запричитала девушка.

Пока Золотоволосая оплакивала братьев, к ней подошла огромная женщина. Всё в ней внушало страх.

Это и был тот джинн в образе женщины, о котором рассказывали приёмным детям великан и великанша.

Ласково улыбнувшись, джинн пригласил Золотоволосую переночевать у него. Сначала девушка только рыдала, не в силах слова вымолвить, однако страшный джинн всё настаивал, и, чтобы не рассердить его, девушка вошла к нему в дом.

Джинн передал девушке все свои знания, кроме одного — заклинания, которое могло его погубить. Но она всё расспрашивала джинна об этом заклинании, и в конце концов джинн поделился с нею своей тайной. Если бы кто-нибудь прочёл это заклинание, джинн лишился бы памяти и бродил по свету не разбирая пути. Не мог бы он уже отличить сушу от моря, землю — от неба и никогда бы не нашёл обратной дороги.

День и ночь повторяла про себя Золотоволосая это заклинание — ведь только оно могло спасти её. И наконец, когда затвердила его на память от слова до слова, она произнесла его вслух. В то же мгновение джинн, как пушинка, взлетел в небо, и его стало бросать из стороны в сторону, унося всё дальше и дальше от дома. Так исчез он и больше уже не возвращался.

Убедившись в том, что джинн уже не вернётся, девушка прочла заклинание, возвращающее жизнь всем существам, превращённым джинном в камень, и дунула несколько раз на землю. Тотчас же все люди и звери на поле ожили, и девяносто девять братьев Золотоволосой, радостные, бросились к ней.

Все ожившие люди признали Золотоволосую своей повелительницей и отправились вместе с ней на поиски отца. Девушка теперь снова сидела на своём белом слоне.

После пяти месяцев и десяти дней пути они прибыли наконец в страну, которой правил отец Золотоволосой.

Весь народ вышел встречать её. Великий визирь, которому тоже довелось её увидеть, побежал во дворец и рассказал радже о красоте девушки, приехавшей в их страну.

— Пойди, — повелел раджа, — и приведи её сюда. Если то, что ты говоришь, правда, я возьму её в жёны.

Великий визирь отправился навстречу девушке и передал ей, что раджа приглашает их всех остановиться в его дворце.

— Пусть раджа простит нас, — отвечала девушка, — но, боюсь, нам предстоит дальний путь. Ведь мы ищем нашего отца, а где живёт он — не знаем. Поэтому мы не можем задерживаться в дороге.