Лягушка-Царевна - [4]

В бою не победишь.

А у тебя кровь — алая,

Прольёшь, того глядишь.

Тебе в таком сражении

Не обойтись без хитрости

(В военном отношении).

Кощею душу вытрясти

И дьявольским старанием

Нельзя, как ни желай….

Делюсь секретным знанием,

А ты — запоминай.

Там, где морскими волнами

Крутые скалы точатся,

А воздух полон стонами,

Где все дороги сходятся

И все пути кончаются,

Стоит высокий дуб.

В его ветвях качается

Окованный сундук.

8.

Сундук тот не простой.

Сокровищ в нём не значится, —

В ларце сидит косой,

А в зайце утка прячется.

Яйцо в ней сокровенное,

В яйце том есть игла.

В игле же, — смерть мгновенная

Владыки тьмы и зла.

— За это откровение

Век буду в благодарности.

Твоё предупреждение, —

Защита от опасности….

Я в поисках умаялся,

Мне бы поесть чуть-чуть…

Иван поел, откланялся,

И свой продолжил путь.

Идёт Иван вдоль берега,

Одной травой питается,

Полсотни вёрст отмерено…

Вдруг щука попадается.

Лежит, едва шевелится

У моря на песке.

Жизнь в рыбе еле теплится,

Висит на волоске.

Разинув пасть зубастую,

Взмолилась щука бедная:

— Я в этих водах царствую,

Я — матерь многодетная.

Спаси щурятам маменьку,

Не за себя молюсь,

За деток своих маленьких.

Когда-нибудь сгожусь.

— Ну, что же, будь по-твоему, —

Иван, вздохнув, ответил ей

И отпускает вольную

Владычицу озёр-морей.

А та поклон отвесила

Да скрылась под водой.

«Жить впроголодь не весело,

Но это не впервой», —

С такой несытной мыслию

Иван пошёл охотиться.

«В степи добычу выслежу.

Там много дичи водится».

Кивнул, от предвкушения,

И приготовил лук.

Взойдя на возвышение,

Выходит он на луг…

И видит: среди зелени,

Неспешно, вперевалочку,

Идёт-шагает селезень,

Выгуливает самочку

Со всем утиным выводком.

Иван хоть голодал,

Но всё же не был выродком

И лук не подымал.

— Спасибо, что не выстрелил, —

Глава семейства крякает, —

И пред соблазном выстоял.

С поклоном ножкой шаркает

И добавляет в кротости:

— Я у тебя в долгу.

При первой же возможности,

Царевич, помогу.

…Дней пять, ориентировочно,

Навстречу солнцу красному

Иван безостановочно

По лесу непролазному

Шагал и вышел к горному

Скалистому хребту.

И вот уже проворно он

Штурмует высоту.

Отваге и терпению

Вершина покоряется.

По мере восхождения

Всё больше открывается

Величие окрестностей,

А призрачность дали

Взывает неизвестностью.

Здесь, на краю земли

Иван увидел дерево

И встал под ним, как вкопанный.

Глядит на дуб растеряно.

Ларец цепями скованный

Висит над самой пропастью,

Так просто не достать.

А дна у этой пропасти

В тумане не видать,

Лишь слышно: волны плещутся

И бьют о скалы с грохотом.

Царевичу ж мерещатся

Насмешки с громким хохотом.

И только он решается

Достать иль умереть,

Как тут же появляется

Знакомый нам медведь.

9.

Он вырвал древо с корнями.

Медведю это долго ли?

Ларец на склоны горные

Упал, сверкнув осколками.

Оттуда заяц выскочил

И бросился бежать.

Иван неточно выстрелил…

А зайца не догнать.

Тот мчится рядом с пропастью,

Как ветер, но с оглядкою.

И тут с великой скоростью,

Вовсю сверкая пятками,

Вдогонку устремляется

ИвАнов проводник,

Царевич удивляется:

«Откуда он возник?»

Косой под гору, кубарем.

Прыжками да зигзагами.

Но и другой не увалень,

Дистанция — два шага лишь…

Но вот погоня кончена,

Ивáнов — победил!

Взлетают шерсти клочия,

Беглец дух испустил.

Из зайца в синь небесную

Взлетела утка крякая.

Но на неё отвесною

Атакой, камнем падая,

Пикирует наш селезнь

И жмёт к пучине вод…

По воле, толи случая,

А то ль по принуждению,

Роняет утка в озеро

Заветное яйцо.

Царевич в осторожности

Спускается к поверхности

Родной Землицы-Матушки

С утёса величайшего,

С обрыва, что над бездною

Идёт он к морю-озеру,

Ко берегу песчаному.

«А озеро… глубокое ль?…

До дна бы донырнуть…»

Но там… у кромки берега…

Он видит пасть знакомую.

А в пасти им желанное

Кощеево яйцо.

И тут вдруг появляется

Хозяина лицо:

«Не трогай, ты яичечко

Отважный добрый молодец.

И пусть оно покоится

Где должно ему быть.

А всё, что тебе хочется,

Исполнится, как надобно

Ко сроку, как положено.

И впредь, да будет так!».

Опешил в удивлении

Иван от слов услышанных.

И робко, недоверчиво

Взглянул вокруг себя…

Стоит и изумляется:

Как призмой преломляется

Бесцветный белый свет.

Из серого становится

Вдруг красками наполненный,

А рядом рука об руку…

Законная жена…

Вокруг — друзья, товарищи,

Нежданные помощники

И стены Храма Божьего

С хрустальною прозрачностью.

Священник говорит:

— Отныне вы обвенчаны.

Идите с Богом, детушки!

…

И Свадьба началась….

…

И лишь одна из девушек

Грустила и печалилась.

Но от души сказала всем:

— Постойте, люди добрые,

Но разве же не горько нам

На всё это смотреть…?

И дружно все ответили

— Ты права…,

…дочка…

…горько нам!

И хор тут грянул: «Горько же!!!»

А дальше…

… поцелуй…!!!

…И жили они счастливо

В любви до самой старости.

С детьми всегда участливы,

Прощали внукам шалости.

Вдвоём несли с достоинством

Супружеский венец.

Теперь скажу, как водится:

Рассказу окончание.

Во времена далёкие,

Никем не позабытые,

На свете жили многие

Герои знаменитые…