Лунный алхимик - [3]

Но с недавних пор беспокойство алхимика усилилось, и на то были куда более весомые причины. С Земли стали прилетать всякие уродливые приспособления, в том числе с самими землянами. Это уже решительно не понравилось алхимику. Мало того, что после этих существ оставалось немало барахла, но теперь нельзя было исключать возможности, что и сами эти существа обоснуются здесь.

И что тогда? Алхимик уже достаточно изучил эту земную породу. Они привезут с собой всю свою земную пакость. Осквернят Луну своими бесконечными разборками, идиотскими развлечениями, загромоздят ее своими неуклюжими поделками, мерзкими отходами своей жизнедеятельности, изуродуют до неузнаваемости рельеф Луны.

Этого не должно случиться. И этого не будет. Этим земляным нарциссам пора указать свое место.

Ярость алхимика была сосредоточенной и спокойной. Она не стоила ему ровно ничего.

Рад был тебя видеть, мой дорогой гость, мой старый алхимик! Ляг-ка лучше, поспи. Твое дело безнадежно. Расслабься и наслаждайся.

Но алхимик, к моему изумлению, ответил:

— Это у таких, как ты, все всегда безнадежно. А я уж найду способ вас остановить. Я живу вне надежды. Это ваше, земное понятие. А я просто действую.

— И что это за способ?

— А ты не поймешь. Ты не алхимик. Алхимик — я. Так что жалей самого себя или кого там.

— Понял, не буду жалеть. Но как ты остановишь «нас»?

— Элементарно. Вы что там о себе возомнили?

— Хорошо, а можно тебя спросить…

В ответ алхимик что-то буркнул и только. И связь прервалась. Я попытался до него добраться:

— Эй, алхимик! Алхимичек! Ауу!

Звал его некоторое время.

Но алхимик не отвечал. Он спал в кратере.

Мы и моя мать прощаемся на затерянной где-то в глубинах России дороге, в самый разгар континентальной зимы, день кончается, и уже надвигается темнота, мы, должно быть, очень далеко от ближайшего жилья, по обеим сторонам дороги снег уходит в необъятную даль; правда, дали не видно, мы стоим посреди снежного бурана, в пока еще различимо белой пелене, и плохо видим даже друг друга, я поспешно, понимая, что шанса уже не будет, что-то говорю и говорю матери, прощаюсь и одновременно клянусь ей в чем-то, она тоже говорит что-то в ответ, и я истово киваю каждому ее слову, хотя из-за бешеного ветра не разбираю ни единого, мы оба одеты во что-то нищенское, как на послевоенных фотографиях. Там я ее и оставил. И с тех пор не видел.

Что я пытаюсь сейчас вспомнить, ранним утром бродя по траве, что я пытаюсь вспомнить: плохое или хорошее? Трава усеяна маками, вернее, это просто какие-то красные цветы, но я повелел им быть маками. С одной стороны росли кусты шиповника, а другой стороны не было. Иногда вспоминалось что-то тихое и печальное, иногда что-то громкое и радостное, но никаких картин в памяти не возникало. Как будто вся предыдущая жизнь куда-то сгинула, остались лишь ощущения от нее. И меня это полностью устраивало. Грустное и радостное переходили друг в друга без резких скачков, и эта мягкая смена колорита была упоительна.

А солнце светило уже высоко. Я пригляделся к траве — на ней ни росинки. Значит, утро было не такое уж раннее? Или перестало быть ранним, пока я ходил.

А завтра опять день.

ДЕНЬ

Лицо у нее, пожалуй, было тяжеловато, что подчеркивала короткая желтая стрижка, без особых примет, зато — глаза! Персидские (ни разу не видел, но готов поклясться). И, кстати, она была в отличной форме.

Мы в той же самой кафешке. После знакомства на сайте знакомств.

— И как проходят твои дни? — начала разговор она, как только мы уселись.

— Проходят…

— Понятно, что проходят, у всех у нас проходят, как жизнь, спрашиваю?

Ее глаза смотрели изучающе. Даже беспардонно изучающе. С легким смешочком.

Мне стало интересно. Я заново посмотрел на нее.

— Ты что кончал?

— Философский.

— Ишь ты… Так ты философ? — спросила она с некоторым пиететом, но персидские очи смеялись.

— Неа. Просто преподаю философию в одной конторе.

— В философской?

— Да какой там… Но кафедра там есть.

— А что за контора? Чему там учат вообще?

— А шут его знает. Когда-то, вроде, знал, да забыл уже.

— Прямо так-таки забыл?

— Ну, не то чтобы совсем забыл, конечно. В общих чертах знаю. Но времени прошло много, не знаю, куда она эволюционировала. Работаю, и слава Богу. Да черт с ней.

Она помолчала. Думал, спросит про зарплату, но она спросила другое:

— А почему ты поступил на философский?

— Умным хотел стать. Тогда мне это казалось важным.

— И стал? — Персидские очи смотрели внимательно, без смеха.

— Думаю, да, в общем и целом. Поумнел — это уж во всяком случае.

— А расскажи.

— Что рассказать?

— Да про твой философский. Про учебу твою. Про работу.

— Тебе это интересно?

— Конечно!

— Ну, не знаю. Преподы меня хвалили. Один даже выделял. Как-то сказал мне: если вы не будете заниматься философией, то станете несчастным человеком. Я действительно учился с полным усердием. А с середины как-то забил.

— И стал несчастным?

— Да черт знает. Шибко счастливым действительно не стал.

— А почему забил?

— Да оно само как-то забилось. Стало неинтересно. Но кончил вполне прилично. А потом тот самый препод и пристроил меня в мою контору. Он вообще был влиятельный. Ну, относительно. Вообще, по жизни мне много помогал. Я даже дома у него иногда бывал. Подолгу иногда говорили. И узнал я много от него — по тем временам это была экзотика. Потом, сама знаешь, проще стало, но тогда… Натасканный был, жуть. Чего только не знал. Кроме философии еще и историю, и языков тьма, включая мертвые.