Лучше всех - [27]

Пока Ник наблюдал за ними, Стефана собрала рисунки с журнального столика и сложила их в папку. Должно быть, это были те самые эскизы, над которыми они обе работали вчера. Почему же Майкл интересуется ими? Он собирался нанять Стефану и Эмили для оформления своего дома, но причем здесь эскизы отеля?

Хотя, возможно, они узнали каким-то образом, что Майкл один из основных владельцев отеля.

Ник невольно оперся рукой на стену: в его памяти внезапно всплыл недавний разговор со Стефаной и Эмили на веранде. Они вскользь упомянули о том, что, мол, Джек сам нашел их, работающих в неизвестной дизайнерской фирме. Как бы не так! Джек никогда не наймет специалиста, не имеющего солидных рекомендаций. Он мог пойти на столь рискованный шаг, лишь подчинившись чьему-то давлению. Пальцы Ника сжались в кулак. «Олл Вижн интериорс» должна была получить контракт не потому, что вмешалась семья Эмили, а по настоянию Майкла. В этом и была разгадка. Ужасная разгадка!

Майкл связался с «Олл Вижн интериорс» и сделал начинающим специалистам немыслимо выгодное предложение. Внезапно у Ника появилось место жительства. Джек даже настоял на том, чтобы он поселился в роскошном номере.

Неудивительно, что Майкл в последнее время стал больше интересоваться отелем. Это не было просьбой отца. Старший брат спланировал и заказал капитальный ремонт по своей инициативе.

Какой дьявольски хитрый человек!

А Ник попал в большую беду.

Если Стефана узнает, что они с Майклом братья, то начнет задавать вопросы. У нее могут возникнуть подозрения, что Ник имеет какое-то отношение к контракту. А там недалеко и до раскрытия тайны его договора с Алланом.

Он не мог допустить, чтобы такое произошло.

Ник с яростным нетерпением ждал, пока девушки соберут свои бумаги. Как только они вышли, он направился прямиком через холл, собираясь атаковать своего брата.

— Что происходит? — прорычал Ник, садясь в кресло напротив Майкла.

— А в чем проблема, братишка? — невозмутимо ответил тот, подавая официанту знак принести кофе.

— Не называй меня братишкой. Это ты пообещал Стефане заключить с ней контракт на новый дизайн отеля?

— Я подумал, что это будет гениально. — Майкл не выглядел виноватым.

Ник был ошарашен. Он-то предполагал, что старший брат бросится все отрицать.

— Ты собираешься предоставить неизвестной дизайнерской фирме многомиллионный контракт, чтобы у меня появился номер в отеле?

— Отель так и так нуждается в обновлении. И мне понравилось то, что они предложили.

Похоже, Майкл с его широкомасштабным и стремительным подходом к бизнесу и к жизни в целом и на этот раз не потрудился толком просчитать последствия своих решений. Он, как обычно, просто действовал, попутно используя людей и обстоятельства в соответствии со своими импульсивными поступками.

— Ты понимаешь, что она со мной сделает, когда обо всем узнает? — Ник наклонился над столом, едва сдерживаясь, чтобы не заорать.

— А как она узнает? — спросил Майкл и замолчал, дожидаясь, пока официантка поставит чашки на стол и нальет в них кофе. — Ты напишешь отчет Аллану, получишь свои деньги, найдешь приличное жилье, и жизнь снова будет продолжаться. — Майкл бросил в чашку кусочек сахара.

— Все не так-то просто, — ответил Ник. — Могло быть просто, но не теперь.

— А что случилось? — поинтересовался старший брат.

— Она… — Ник откинулся на спинку кресла, не в силах говорить, и лишь выдохнул воздух.

— Всего лишь обручена. — Лицо Майкла сделалось каменным.

— Не совсем.

— О, нет! — Майкл покачал головой. — Я знал, что тот поцелуй у фонтана повлечет за собой массу неприятностей.

— Не твое дело.

— Может быть, и не мое. Зато тебе это явно принесет беду. — Майкл тоже наклонился вперед. — Стефана выходит замуж из-за денег, по расчету. Не позволяй ей обманывать тебя.

— Но никто меня не обманывает.

— С первого взгляда она может показаться простой и милой, но эта девушка — профессиональный золотоискатель. Именно этим она занимается. — Майкл размешал сахар в чашке.

— Она не знает, что у меня есть деньги.

— Ты уверен?

— А откуда она может об этом знать?

Он представился Стефане Ником Сибури, обычным агентом службы безопасности, каких много. Хотя он и признался потом, что у него свой бизнес в охранной сфере, но Стефана ничего не могла знать о его семье.

— В этом городе существует миллион способов выяснить, кто есть кто, — пояснил Майкл цинично.

— Это я обманываю Стефану, — заупрямился Ник, — а не она меня.

— Еще одна веская причина не вмешивать в свою игру сердце.

— Мое сердце к моей игре не имеет никакого отношения.

— Значит, ты просто весело проводишь время?

— Угадал.

— Тогда все просто. В конце недели ты уедешь, и Стефана никогда не узнает, что мы — братья.

Ник запнулся. Оставить Стефану в конце недели? Это всего-то через два дня? Такой поворот дела совершенно его не устраивал.

Майкл постучал ложкой по ободку своей чашки, стряхивая капли напитка, и положил ее на блюдце.

— Если ты планируешь видеться с ней и дальше, у тебя появится проблема куда большая, чем разоблачение нашего родства. — Он скрестил руки на груди. — Что ты собираешься докладывать ее жениху, если единственный человек, которому она уделяет свое внимание, это ты сам?