Луч во тьме - [3]

— Григорий Самсонович, вставайте! Петухи уже пропели, — Володя изо всех сил тормошит Кочубея.

Не спалось, не спалось, а как уснул, то хоть дом переворачивай… На столе горит лампа, стоят тарелки, а над ними аппетитный пар.

Опять картофельный суп. Вот уж целый месяц их потчуют этим супом. Впрочем, и за то спасибо хозяевам. Картошка эта имеет свою историю. В сентябре Валентину Черепанову, как одному из лучших машинистов Юго-Западной железной дороги, поручили вместе с товарищами ремонтировать бронепоезд. Работали днем и ночью, но не успели и застряли у оккупантов с этим бронепоездом. Валентину ничего не оставалось делать, как податься к теще на Черную гору, и тут он от нечего делать накопал в брошенных огородах изрядные запасы картошки. Теперь она их выручает.

Сейчас они поедят суп и снова полезут в подземелье. Сегодня Валентин будет проходчиком, Володя — крепильщиком, а его, Кочубея, очередь таскать землю во двор. Хоть малость подышит ночным воздухом.

— Мальчики, не задерживайтесь, суп остынет. Да и посмотрите, что за суп у нас сегодня! — Вера Давыдовна хитро подмигнула.

— Люди! У нас сегодня суп с жареным салом! — закричал Валентин.

— Мама, откуда такая роскошь? Вы, случайно, не поступили на службу к самому коменданту Киева генералу Эбергарду, чтобы подкармливать нас объедками с панского стола?

— А вам все смешки. Вам и невдомек, что из-за этого сала ваша мать чуть в беду не попала… Пошла я в очередь к спекулянту, и тот за мое праздничное файдешиновое платье отвалил целый килограмм сала! Вдруг гляжу — рядом со мной на бочку вскочил какой-то выродок усатый, в фуражке с царской кокардой… сущий идиот, какого, бывало, только в кино и увидишь. Так вот, значит, вскочил он на бочку да как завопит во все горло: «Люди добрые, украинцы и украинки, большевикам пришел конец! Никогда больше они в наш святой Киев не возвратятся, милые мои братья и сестрицы… Немецкие друзья принесли нам свободу… Спасибо Гитлеру! Хайль Гитлер!..» Истошно кричит, а люди — кто плачет, кто, вижу, насилу сдерживает себя, чтобы не заехать в морду этому предателю проклятому. И только какая-то дамочка, разрисованная, как попугай, в ладошки хлопает., Ну, как тут было стерпеть? Подскочила я к тому орателю да как крикну: «Чего разбрехался, собака!» А он: «Лови большевичку, лови!..» Люди, спасибо им, как-то скрыли меня… хорошо еще, что в этой кутерьме я сало не потеряла…

Словно оцепенелые слушали хлопцы рассказ Веры Давыдовны.

— Мама, мама… Моя умная мама! — укоризненно всплеснул руками Володя.

— Разве же вы не понимаете, что если бы вас схватили, то погибли и мы все, и задуманное нами дело! — вскочил Валентин.

— Вот тебе и раз! Вы, может, меня еще и отчитывать станете? Вот, вот, сидите подольше, дорогие герои, там, в земле, и пускай эти, с кокардами, головы людям морочат… На рынке слух прошел, будто Гитлер в Москве на Красной площади парад принимает, — и женщина неожиданно расплакалась.

Из-за стола поднялся Кочубей.

— Ну, чего привязались к Вере Давыдовне? — сказал он. — Ведь правду она говорит… Сколько можно в подземелье копаться? Пора за дело браться! Я так думаю: тебе, Валя, надо легализоваться. Ты в Киеве человек новый, никто не знает, что ты коммунист. Поступай на работу в депо. Петр Леонтьевич говорил, рабочие там нужны.

— Я не буду водить их поезда, — решительно ответил Валентин.

— И не надо, становись на черную работу. Главное, чтобы с людьми был….

— Да, конечно, пусть хоть один пошел бы куда-нибудь работать. А так и до туберкулеза доживем… Каждую ночь в подземелье, а кушать что? Ну, съедим это сало, и картошка уже кончается, а тогда что? Надо же понемногу зарабатывать и продуктовую карточку иметь, — утирая слезы, промолвила Вера Давыдовна.

— Не журитесь, мама, что-нибудь да заработаем. А по карточкам тем, сами знаете, болячку дают: двести граммов хлеба на неделю. Наешься, как же…

В комнате воцарилась тишина. Нарушил ее Кочубей.

— Разговорами делу не поможешь. Айда, хлопцы.

Вера Давыдовна печальным взглядом проводила мужчин…

И кто надумал рыть это подземелье? С тех пор как они работают там, она не знает покоя. А вдруг завалит их… Кто спасет? Ведь и людей призвать нельзя — тайна. А тут еще у соседей немецкие солдаты поселились, полдома заняли. Как бы не заметили ее хлопцев, когда они по ночам землю из своей шахты таскают… А вчера внучек соседский, бойкий такой Юрко допытывался: «Бабушка, а где ваш дядя Володя? Воюет, да?». Забилось сердце у Веры Давыдовны. «Воюет, деточка, воюет». — «И мой папа воюет, и я пойду в партизаны», — обрадовался Юрко.

И почему это мальчик вдруг про Володьку спросил? Может, кто уж приметил ее соколика? Какое горе, что он оказался в захваченном немцами Киеве.

У Веры Давыдовны опять, как и в ту октябрьскую ночь, когда тихо постучали в окошко и она сквозь стекло увидела лицо сына, пробежал по спине холодок. А что, если кто-нибудь из соседей выдаст его? Небось, все вокруг знали активного комсомольца, советского командира Владимира Ананьева.

Наверно, никто его не видел. Днем он не выходит из дому, только по ночам на какой-то часик вылезет из сарая, чтобы подышать свежим воздухом. А в город никто из хлопцев не ходит. Повсюду на столбах гестаповцы расклеили объявления, обещая каждому, кто выдаст коммуниста, командира или еврея, тысячу рублей. А кто не хочет деньгами, может продуктами получить… Разве не найдется на Черной горе предателя, который на ее Володьке тысячу рублей захочет заработать?