Ловушка для светлой леди - [35]

Вот и сейчас, мое чутье настойчиво предупреждало о том, что Артуру нужна помощь.

Решительно потянувшись за колокольчиком, изо всех сил потрясла его, вызывая дворецкого.

— Слушаю, миледи.

Бернард возник на пороге гостиной с неимоверно кислым выражением лица.

— Берни, мне нужно знать, где милорд.

Посмотрела на слугу со всей возможной строгостью. Ну, же, давай, говори!

— Ничем не могу помочь, миледи, — невозмутимо ответствовал несносный дворецкий.

М-да. Если Бернард думал, что на этом все и закончится,™ он ошибся.

— Куда именно лорд Торн отправился прошлой ночью?

Я не собиралась сдаваться.

— Я не вправе говорить об этом, миледи, — упрямо поджал губы слуга.

— Даже если от этого будет зависеть жизнь твоего господина?

Поднялась с кресла и подошла к дворецкому вплотную, пристально глядя ему в глаза.

— Миледи, простите, но я, действительно, не имею права рассказывать вам какие-либо подробности.

Бернард съежился под моим взглядом и отступил на шаг.

— Не мучайте Берни, леди Анна, он не может ответить на ваши вопросы.

Резко обернувшись к дверям, увидела направляющегося к нам наместника и почувствовала, как душу затапливает облегчение. Слава богам, он здесь!

— Добрый вечер, миледи, — легко склоняясь над моей рукой, произнес Артур. — Простите, что заставил вас волноваться. Но, вы же понимаете, служба.

Он сдержанно улыбнулся, правда, глаза его оставались серьезными.

— Конечно, понимаю, — кивнула наместнику. — Только, если вас не затруднит, предупреждайте меня о своих отлучках заранее.

— А вы переживали обо мне?

Торн впился взглядом в мое лицо.

— Да, милорд.

Наместник сделал шаг, сокращающий и без того мизерное расстояние между нами, но неожиданно остановился, выразительно взглянув на дворецкого.

— Бернард, тебе что-то нужно? — спросил он у

переминающегося с ноги на ногу Берни.

— Простите, милорд, — смутился тот.

— Оставь нас, — приказал Торн недогадливому слуге.

— Да, конечно, милорд, — опомнился дворецкий.

Он торопливо направился к выходу из столовой, но, не доходя до дверей, остановился и с мольбой посмотрел на хозяина.

— Милорд, а лорд Себастиан… Ему лучше? — в голосе слуги слышалось такое отчаяние, что мне стало не по себе.

Наместник замер от неожиданности, а потом, глухо кашлянул и тихо произнес всего лишь одно короткое слово:

— Да.

— Слава Единому, — выдохнул Бернард. — Спасибо, милорд. И простите старика, не смог сдержаться.

Дворецкий, низко поклонившись, вышел из комнаты, а мы с Артуром остались стоять у окна. Торн молча глядел в темноту ночи, я же смотрела на осунувшееся лицо жениха и думала о разыгравшейся передо мной сцене. Интересно, кто такой этот Себастиан, из-за которого вышколенный Берни осмелился нарушить самое главное правило прислуги и вмешаться в разговор господ? Странно, что Артур никак не показал своего недовольства этим. Боги, Артур! Он же с ног валится от усталости, а я даже не догадалась предложить ему сесть! Рэйя Алирия сказала бы, что я веду себя неподобающе. "Истинная леди всегда заботится об окружающих, милочка. Накормить голодного, помочь недужному, успокоить плачущего — долг каждой уважающей себя рэйи! Запомните это, моя дорогая"

— Лорд Торн, пожалуйста, присядьте. Сейчас я распоряжусь, чтобы Тира принесла вам что-нибудь поесть.

— Наверное, не стоит, миледи, — покачал головой наместник. — Первый час, вам давно пора отдыхать, а я вполне могу позаботиться о себе сам.

— Ничего подобного.

Я решительно дернула сонетку звонка и, спустя пару минут, уже отдавала распоряжение слугам накрыть небольшой стол в гостиной, а Торн наблюдал за моими действиями, но не возражал. Сквозь усталость, на его лице проступало явное одобрение.

Гораздо позже, когда Артур поел и закурил, с моего разрешения, толстую вернскую сигару, я решилась спросить его о том самом Себастиане, чье самочувствие так беспокоило Берни.

Наместник долго молчал, глядя на поднимающиеся вверх круглые колечки дыма, а потом, как-то странно посмотрел на меня и ответил:

— Себастиан Кимли, о котором так переживает Бернард, мой сводный брат. Тот самый, что привез вас в Сартану.

— И которого я совершенно не помню, — в тон ему, произнесла я.

— Именно.

Взгляд Торна потяжелел, лицо приобрело замкнутое выражение, между бровями прорезалась упрямая складка.

— Простите, леди Анна, я не хотел бы сейчас продолжать этот разговор, — напряженно сказал наместник. — Если вы не против, я провожу вас наверх, уже довольно поздно, и вы, наверняка, устали.

По его решительному взгляду, я поняла, что спорить не стоит.

— Конечно, лорд Торн.

— Артур, — поправил он.

— Хорошо, Артур, — не стала перечить я. Да, и что толку? Мы нарушили уже столько правил, так стоит ли переживать о подобной мелочи?

Наместник взял меня под руку и повел наверх, к моей спальне, расположенной рядом с его покоями.

Уже прощаясь, он ненадолго задержал мою руку в своей, и тихо сказал:

— Аннет, мне нужно поговорить с вами. Я хотел отложить этот разговор, но, к сожалению, обстоятельства вынуждают меня торопиться. Давайте встретимся завтра утром в кабинете, и все обсудим? Вы согласны?

Торн испытующе посмотрел мне в глаза, и я заметила тонкую сеточку морозного узора, проступившую на его щеках. Неужели, наместник волнуется? Что же это за разговор такой?! Тревога Артура передалась и мне. Боги, как легко я пугаюсь, после этой проклятой болезни!