Литва - [31]

—  Да я про него и забыл,  — виновато гудит монах. Мальчик дернулся:

—  Зачем ты их так?

—  Да ведь все равно помрут. Только мучиться будут, тяжко. Кто час, а кто и день. Жалко их...

— Жалко?!

— Жалко!

В лесу, в сторонке от «ближнего верха» вырастали три холма: земля из могилы; убитые; доспех и оружие, снятые с убитых.

Стемнело. Развели костер, наварили каши. Митя съел две ложки и поднялся. Его мутило. Перед глазами мелькали жуткие картины сегодняшнего дня: падающие деревья, белоусый всадник, шарахающиеся кони, трупы и стрелы, стрелы... и еще почему-то то и дело Петькина свинья, ее развороченное горло, дымящееся сало, мясо...

Поужинав, монах поднялся:

—  Ефим, здесь двоих у костра оставь, чтоб не спали, в полночь подмени. А мы с княжичем на «дальний» верх пойдем покараулим. Тоже в полночь сменишь нас. Сам.

—  Исполню, отче.

—  Князь, ты где? Пойдем сторожить. Плащ захвати, на заре замерзнешь.

—  Лук?

—  А как же в дозоре без лука?! По-моему, правда, арбалет из засады лучше щелкает...

Пошли. Когда проходили оврагом, Митя невольно начал жаться к монаху. Ему казалось: вот-вот кто-то или выскочит из кустов, или со стоном заворочается под ногами.

—  Не робей, князь. Тела их все там,  — монах ткнул пальцем назад,  — а души там,  — задрал голову,  — так что тут никого не осталось. Если кто и уцелел, то сейчас назад чащей пробирается. Тии-и-хо, и не услышишь его.

Они вышли к сваленным деревьям, устроились удобно среди веток. Помолчали, прислушиваясь. Было очень тихо. И слышно далеко. В небе перемигивались яркие звезды.

—  Спать хочешь?

—  Нет.

—  Совсем?

—  Совсем,  — мальчик тяжело вздыхает.

Монах понимает, что сейчас с ним творится, пытается отвлечь разговором:

—  Привыкай, сыне, всю жизнь придется так-то вот... Сколько врагов у нас! Не счесть. А драться уметь надо. Хитростью да ловкостью многого достичь можно. Вишь как обернулось... Сколько нас? Сотня стариков, да три десятка мальцов. Воев-то всего два десятка, да и те... А две сотни каких вояк положили! Все князю Любарту подмога. А почему? Узнали рано, опередили, предупредили  — обхитрили! Уж если в бой соваться, то наверняка! Уверен должен быть, что ты все вражьи ходы знаешь, а он твои  — нет. Ты его везде обойди, предупреди, все мысли его изведай и тогда бей  — наверняка выйдет. А уж коли начал драться, не оглядывайся, бейся насмерть, пока не одолеешь. Только так, иначе не победишь! Но когда знаешь все про врага, побеждать в сто раз легче.

—  Да что же знать-то надо?

—  А все! Ничем не брезгуй. И как лес шумит, и как птички поют. «Всякое знание благо есть»,  — истинно мудрые слова древними сказаны. Помнишь, как Плутархос про кесаря Юлия рассказывал? Тот все помнил, все учитывал. Вишь, как они нынче уши топориком поставили  — птицы, дескать, молчат. И ведь верно, распугали мы птиц...

—  А где ты по-ихнему научился?

—  В Плескове-городе какую только речь не услышишь, только уши отворяй.

—  Ты из Плескова?

—  Из Новагорода я... Да не ужился там.

—  А что?

—  Дрянной народишко, пустой... Баламуты, горлопаны. Никто им хвоста как следует не прищемлял, вот и базланят. И на сторону, и меж собой... Пять концов  — пять умов, и каждый  — всех умнее. Чуть что  — бух в колокол, шасть на площадь, и в ругань, и в крик, и за бороды друг друга. Тьфу! Прости Господи.

—  А в Плескове по-другому?

—  Там посолидней народ, поспокойней. Да и не побалаганишь особо  — немцы рядом. То и дело  — хватай рогатину да встречай гостей.

Митя лежал на спине, смотрел на звезды. Покой возвращался, усталость наваливалась дремотой. Голос монаха журчал ручьем, через равные промежутки замирая, монах прислушивался:

—  ...однажды тоже так подошли немцы. За рекой, правда, остановились. Побоялись, лед еще совсем тонкий был. А у нас Володша Строилыч, отчаянная башка  — страсть, жив ли еще, храни его Бог. А ну, кричит, кто пожиже, вали за мной! Я к ним и притесался. Взяли копья подлинней, да ночью ползком через реку по ледку этому, а он трещит, язва! Переползли... да прямо в лагерь к ним! Не столько побили, сколько напугали. Такой шум подняли, разбежались наши немцы в разные стороны, как куры.

* * *

Монах прислушался. Лес тихо-тихо шелестел, за оврагом фыркали кони. Мальчик дышал ровно и громко...

...Множество людей на площади. Все кричат и ругаются между собой. Он стоит в этой толпе рядом с большой красивой женщиной и знает, что это  — мать, и прижимается к ней, а она спокойна, одной рукой обнимает его за плечи, а другой легонько, он еле ощущает, гладит по голове.

Кажется, она главная здесь, потому что к ней все обращаются очень почтительно, хотя гвалт и ругань нарастают.

Наконец скандал переходит в драку. Все дерутся между собой, но как-то странно: каждый как будто защищает его мать от других. Лязгают мечи, но ими никто не убивает. Убивают неизвестно откуда прилетающие стрелы, толстые, короткие  — отвратительные. Лужа алой крови разливается все шире, вот уже и они с матерью стоят в этой луже, а драка все разрастается, и падают, падают люди...

Вдруг из-за толпы появляется на вороном коне огромный татарин с длинными белыми усами. Узкие глаза его горят красным, как головешки, все в ужасе разбегаются перед ним, они с матерью остаются одни посреди площади, а татарин едет на них и достает из колчана не стрелу  — молнию! Он направляет ее на мать, а она не бежит и не кричит, стоит по-прежнему тихо, обнимает его за плечи, только из глаз ее бегут слезинки. Он нагибается и выхватывает у кого-то из убитых огромный меч. Меч оказывается неожиданно легким, как пушинка, и когда татарин замахивается молнией, он изо всей силы бьет по ней мечом. Молния разлетается на тысячи брызг, а вместе с нею неожиданно разваливается на куски и татарин.