Линия Ветра - [32]

Велен откинулся на спинку кресла, уложил вытянутые ноги на стол и вопросительно посмотрел на вызванных для объяснений гвардейцев. Все трое молча опустили головы.

— Ну? Я жду, чтобы кто-нибудь объяснил мне произошедшее. Какого демона Интар понесло наверх?

— Девчонка все принимает на свой счет, — проворчал Горлястик. — Кто знал, что фразу про прыжок она воспримет как вызов?

— Откуда вообще она вылезла, эта мачта?!

— Тишка рассказывал мальчикам про Таисс. Ну и о том достопамятном прыжке, конечно, не умолчал. Я совершенно без задней мысли сказал, что на это нужна была отчаянная смелость и огромное везение, а повторять «подвиг» не стоит никому. И Интар удумала — никто глазом моргнуть не успел. Откуда только скорость взялась?

— Та-а-ак… — капитан перевел глаза на оставшуюся парочку. — И почему, доблестные мои командиры, вы допустили эту истерику? Что, никто не объяснил эльфийке основные принципы гвардейской службы?

— Все мы ей объяснили и не раз, — хмуро парировал Вэрджес. — Но она же мало того, что остроухая, так еще и девица.

— И мнит из себя чуть ли не легендарную воительницу, — добавил Арлес. — Ничем эту спесь и дурь из нее не выбить. Я понимаю, у тебя сейчас голова другим забита, но, может, ты как-нибудь ее образумишь?

— Да выгнать к демонам! От орчонка толку больше!

Северный устало сжал ладонями виски. Он всегда знал, что не каждая женщина, взявшая в руки меч, умеет с ним обращаться, но искренне надеялся на удачу. И обычно ему везло, вспомнить тех же Таисс и Алую. Но, очевидно, не в этот раз.

— Ясно. Ладно, идите. Я поговорю с ней, но и вы не пускайте дело на самотек. Джес, сделай ей выговор пожеще, может, хоть что-то дойдет до этой белобрысой головы.

— А ты при капитане как оказался? — юнга отложил свернутый в кольцо тонкий канат и принялся разглядывать ладони. За проведенные на «Тавильере» дни они окончательно загрубели и покрылись коркой.

— Моя бедный и нищий, — с хорошо выработанной жалостливостью затянул орчонок. — Принц пожалел, к себе взял, всюду за ним хожу, его и принцессу смеяться заставляю.

— Врешь, небось, — буркнул Щенок. — Когда это орки правду говорили?

Дайро ухватился за грот-ванты, подтянулся и сел на край борта, зацепившись ногами.

— А зачем спрашивал, если знаешь, что я совру? — уже нормальным голосом переспросил он.

— Мне любопытно, — насупился юнга. Закончив изучать руки, мальчик уселся на палубу, прислонившись спиной к борту. — А насчет жалости голову мне не морочь, я видел, как Северный Ветер к тебе прислушивается.

— К шутам всегда прислушиваются.

— Но не так! Ты шпион, да? — юнга запрокинул голову, чтобы встретиться с орчонком глазами.

— Шпион… — фыркнул Дайро. — Не дорос я еще до шпиона, знаний маловато, да и опыта тоже.

— Тогда кто?

— Пара глаз, пара ушей, быстрые ноги. Его высочество ведь не может Сам собирать информацию. А я — запросто. Меня научили.

— Во даешь! — присвистнул Щенок. — Мне бы так…

— Поучился бы ты у моего дяди — проклял бы свой язык, — покачал головой орчонок.

— Опять врешь! — обиделся юнга.

— Орки врут не больше людей, — не остался в долгу Дайро.

Щенок окинул орчонка пристальным взглядом.

— Вздуть тебя, что ли?

— Ну, попробуй, — тот спокойно пожал плечами. — Только потом без обид.

Из-за грот-мачты выглянул Тишка, высокий и худой матрос со шрамом, пополам рассекающим подбородок. Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить назревающую драку, и еще одного, чтобы мальчишки замерли и притихли.

— Драчунов у нас не любят, — веско заметил Тишка, покачивая головой. — Капитан так и вовсе взгреет обоих, если что. Имейте в виду.

Мальчишки одновременно кивнули.

— Иди к нам, Тишка, — юнга воспользовался случаем, чтобы послушать новую историю. — Расскажи что-нибудь, а?

Матрос потер шею.

— Меня на нос отправили. Компанию составите?

Дайро мгновенно спрыгнул со своего насеста, Щенок вскочил на ноги. Оба уже успели войти во вкус к матросским байкам и ради них моментально забывали любые ссоры.

— А капитан где? — поинтересовался юнга, одергивая выбившуюся из пояса рубашку. Северный Ветер уже два раза устраивал ему нагоняй за неопрятность — вполне хватило, чтобы мальчишка зарубил на насу некоторые прописные истины.

— Навеное, промывает голову эльфе, — хмыкнул Тишка. На корабле все называли Интар именно так, с убийственной долей пренебрежения. — А вот и она, явилась не запылилась. Эй, полегче, белобрысая!

Эльфийка пронеслась мимо, не замечая никого и едва не сбив Щенка с ног.

— Мачту не снеси, цапля болотная! — зло заорал юнга вслед.

Шорохи и звуки, которые Северный Ветер когда-то назвал дыханием корабля, то ли баюкали, то ли настраивали на задумчивый лад. Последнее время Алая все время ловила себя на том, что она слишком много думает. О народе Северного Престола, который отличался какой-то пограничной для людей внутренней силой; о Велемире Свель-Реге, которого, если поразмыслить, вообще не должно было случиться в этом мире, уж слишком много судеб собрал он в одной своей; о Рыси, Таисс д'Орвелин эон Райлен Свель-Рег, которая на проверку оказалась чудесной девушкой; о моряках, жизнь которых подчинена другим законам; о том, как легко сложились взаимоотношения внутри разросшегося гвардейского отряда; о Силе, на этот раз магической и древней, которая словно бы заточена внутри северных земель. Не за ней ли ушел когда-то Юршан?