Линейные крейсеры типа «Invincible» - [2]

В письме к Гарду Фишер обращал внимание на преимущество, получаемое при отсутствии дымовых труб, мачт и надстроек, для уменьшения закрытой для пушек части горизонта (так называемый "мертвый сектор") и выражал надежду, что нефтяное отопление позволит отказаться от дымовых труб. Кроме того, Принц Луис Баттенберг (Louis of Battenberg) был большим сторонником применения кранов для работы со шлюпками вместо грузовых стрел, и очевидно соответствующий пункт требований был принят по его инициативе.

Позднее Фишер и Гард, исходя из вышеупомянутых требований, разработали "Проект 25-узлового броненосного крейсера" с максимально возможным вооружением из четырех 234-мм. орудий в двух башнях и двенадцати 190 mm. орудий в шести башнях. От 254-мм. орудий отказались, так как в то время считалось, что выигрыш в улучшении баллистических качеств по сравнению с 234-Мм. орудиями недостаточен, чтобы оправдать увеличение веса вследствие их установки.

Нормальное водоизмещение по проекту должно было быть около 14. 000 тонн при нефтяном отоплении. Длина определялась не менее 152, 4 метров (500'), а ширина — 21, 3 метра (70'). В отношении ширины можно добавить, что она выбиралась как минимальная, позволяющая иметь желаемое расположение орудий. Во многом ширина корабля зависела от ширины лобовой части 234-мм. двухорудийной установки. Для получения желаемой скорости требовались механизмы мощностью как минимум 35. 000 лс.

Принимая во внимание протяженность машинного отделения и артиллерийских погребов длина главного броневого пояса должна была быть, по крайней мере, 82, 9 метра (272'). При этом броневые плиты пояса вряд ли смогли бы превысить толщину 152-мм. Броневая защиты борта имела высоту 4, 42 метра (14, 5') и опускалась под воду на глубину 1, 22 метра (4'). Верхний пояс был толщиной 127 мм., нижний — 152 мм., сужаясь по толщине до 102 мм. у нижней кромки. Башни 234-мм. орудий имели толщину 152 мм., а башни 190-мм. орудий — 102 мм. Боевая рубка прикрывалась 254-мм. броней. Замыкающие переборки были толщиной 152 мм.

Горизонтальная защита состояла из верхней броневой палубы толщиной 50, 8 мм. и нижней палубы с различной толщиной броневого настила — 63, 5 мм. в носу, 38 мм. посередине корабля и 63, 5-76, 2 мм. в корме.

Эскизного чертежа этого проекта не сохранилось, но есть упоминание, что расположение вооружения не допускает полубака или полуюта и оно предусматривает такой носовой залп в пределах угла обстрела свыше 10 градусов, равного которому никогда не было на крейсере, в то время как бортовой залп был более мощным, чем у любого другого крейсера таких размеров. Относительно расположения вооружения в пояснительной записке есть интересные строки:

"Чтобы удовлетворить требование, предъявленное к расположенным посередине корабля 190-мм орудиям, обеспечить ведение огня прямо по курсу (которое, по-видимому, должно бы иметь место на дальних дистанциях) и, кроме того, чтобы избежать сотрясений, которые могут создать неприятности в боевой рубке, корабль может управляться из боевых постов вверху каждого из расположенных посередине корабля 190-мм. орудий. Оба пункта управления соединяются легким стальным мостиком, протянувшимся через палубу от одного борта к другому. При этом, не должно считаться, что эффективное прикрытие боевой рубки от действия дульных газов этих орудий недостижимо. "

А заметка принца Луиса сообщала:

"На большинстве французских и наших самых последних линейных кораблях и крейсерах угол обстрела прямо в нос и прямо в корму настолько страдает от ограничения, что сектор стрельбы практически не может пересечь диаметральную плоскость. Вследствие того, что при преследовании линия ведения огня орудий постоянно направлена безусловно прямо В нес, малейшее отклонение от курса выводит цель из сектора обстрела каждого второго орудия, не стоящего в диаметральной плоскости. Расположений вооружения мистера Гарда в отношении этой важной особенности наиболее выделяется, носовая и кормовая 190-мм. орудийная башня на каждом борту может наводить орудия для ведения стрельбы примерно на 25 градусов за эту линию огня в диаметральной плоскости — это означает, что, как при погоне, так и при отходе реально может быть использовано все вооружение, теоретически стреляющее в оконечности. "

Таким образом разработанный Гардом проект предусматривал возможность ведения огня десятью из шестнадцати орудий в любом направлении, при этом носовые и кормовые 190-мм. орудия могли вести огонь на противоположный борт на 25 градусов от диаметральной плоскости.

Крейсера типа “Minotaur”, заложенные в январе 1905 года, вооруженные четырьмя 234-мм. и десятью 190-мм. орудиями в одиночных башнях, поставленных вдоль бортов корабля на верхней палубе, были ответом Совета Адмиралтейства на проект Фишера, но для будущего реформатора британского флота они были слишком тихоходными. За одноорудийные установки заплатили большим весом, бортовым залпом, меньшим на одно орудие, и продольным огнем, который теоретически могли вести только два орудия. Но поскольку действующий флот не взлюбил двухорудийные установки — после полученного опыта обращения с ними на крейсерах, названных по графствам Британии — самое большее, на что позволяло пойти критически настроенное мнение флота были двухорудийный 234-мм. установки. Большую опасность для корабля представляли коридоры подачи боезапаса. Во время боевых действий при содержании около половины 190-мм. зарядов в тонкостенных стальных пеналах, не только не являющихся реальным препятствием для огня, но даже проницаемых для воздуха, опасность гибели от взрыва собственных погребов была вполне реальной.