Ранним утром 7 декабря 1941 года японцы атаковали американскую морскую базу в Перл-Харборе на Гавайских островах. Хотя нападение потребовало перебросить большой японский флот от берегов Японии через северную часть Тихого океана и приблизиться на расстояние в 220 миль от Гавайских островов, оно явилось полной неожиданностью для США. Декларацию Японии об объявлении войны предполагалось вручить за 30 минут до атаки, однако ее передача была задержана ввиду плохой связи, и она была предъявлена в то время, когда нападение уже началось.
Главный налет был осуществлен базировавшимися на авианосцах 350 самолетами. За два часа было потоплено или получили сильные повреждения 19 боевых кораблей, многие из которых расположились менее чем в 1000 ярдах друг от друга. Среди выведенных из строя оказались 8 линкоров (4 из них затонули) из 10 имевшихся в составе Тихоокеанского флота США. Около 200 самолетов было уничтожено на земле, погибло почти 2000 человек, в основном военных моряков. Громадная американская база представляла собой дымящиеся руины.
Японцы потеряли около 30 самолетов и 60 человек. Они потеряли также 5 карманных подлодок, которые были выпущены в гавань большими подводными лодками. Подлодки оказались неспособными к своей миссии — весьма знаменательная неудача: после этого японцы не придавали особого значения подводной войне.
Катастрофа Перл-Харбора, которая произошла частично благодаря искусному планированию операций японским адмиралом Ямамото, частично из-за несомненной небрежности американской обороны, могла бы быть тем не менее еще трагичнее. Японцам не удалось уничтожить огромные запасы нефти на острове Оаху. И что еще более важно, два авианосца, которые обычно находились вместе с Тихоокеанским флотом, по воле случая действовали в это время в других местах (один обнаружила японская подводная лодка в Тихом океане, начала преследование, но затонула до выполнения своей задачи). Уничтожение авианосцев адмирал Ямамото, ветеран русско-японской войны, проводивший нападение на Перл-Харбор, считал важнейшей целью операции, поскольку он был апологетом воздушной войны на море. Тот факт, что авианосцы уцелели, слегка омрачили его триумф.
Так началась война Японии против США, Англии и Голландии — «война за Великую Восточную Азию», или, как ее еще называют, «война на Тихом океане». Почему Япония напала на США и Англию, а не на СССР? Как развертывались и проходили военные действия сторон?
В чем заключались их особенности, вытекавшие из военно-политической обстановки и военно-географических условий этого обширнейшего театра военных действий?
Весь этот широкий круг вопросов, как, впрочем, и многие другие, является предметом исследования автора этой книги полковника Хаттори, который после окончания Второй мировой войны возглавил группу японских офицеров, отобранную для работы в разведывательной и исторической секциях штаба американского генерала Д. Макартура, командующего силами США на Дальнем Востоке. Затем Хаттори являлся редактором и автором многотомного труда о «великой войне» в Восточной Азии. Взгляд Хаттори на многие события войны на Тихом океане отличается от привычных концепций отечественной историографии. Порой он высказывает самые неожиданные суждения о многих событиях этой войны, но, однако, на ряд вопросов полностью ответить не может. В книге содержится большой фактический и документальный материал, касающийся военных событий того времени, который незнаком нашему читателю.
Это едва ли не первая книга, в которой раскрываются внутреннее содержание, характер действий японских вооруженных сил на их пути от побед в Перл-Харборе, Сиамском заливе, Сингапуре и Гонконге, на Филиппинах и в Яванском море до неизбежного финала на полях Маньчжурии, Кореи, на Южном Сахалине, Курильских островах и, наконец, на линкоре «Миссури» в Токийском заливе.
Автор книги — кадровый офицер японской армии, штабист-оператор, служивший в Квантунской армии. Правда, он не был среди тех, кто высаживался с десантом на многочисленных территориях и островах Тихого океана, кто оборонялся на захваченных плацдармах. Полковник Хаттори был там, где планировались линии наступления и отхода, где готовились и принимались решения, откуда шли приказы, куда поступали донесения, сводки, отчеты, сообщения. Он по долгу службы встречался с теми, кто прибывал «оттуда» — с чужих территорий и далеких островов, где проходили фронты. Наконец, полковник Хаттори имел доступ к важным документам и даже право публикации их. И он широко использовал это право.
Несомненно, книга Хаттори весьма любопытна для тех, кто интересуется историей Второй мировой войны. Она знакомит читателей с последовательностью событий на Тихоокеанском театре военных действий, вводит в научный арсенал новые факты, исторические данные, раскрывает характер войны на суше и на море.
