Лесной хозяин - [79]

Перед ней новое начало. Пришло время признать это. Нужно полагать, ни мама, ни папа не хотели бы, чтобы Ленора оплакивала их вечно. Джон непременно призвал бы её оставить эту «несносную меланхолию» и предложил бы какую-нибудь книжку. Рори приложила бы все усилия, чтобы её рассмешить. Чарльз собрал бы для неё букет из цветов поярче.

Ленора улыбнулась.

– Сегодня я специально решила оставить газету на виду, – раздался голос миссис Джонс. Ленора не заметила, как она вошла, и слегка вздрогнула от неожиданности. – Ой, прости, золотце, не хотела тебя пугать. – Она указала на газету и повторила: – Я просто подумала, может, эти новости тебе стоит знать.

Довериться собственному голосу Ленора не решилась, поэтому она просто кивнула.

Миссис Джонс задержала на ней внимательный взгляд. Потом промолвила:

– Ну ладно. Будешь завтракать, лапушка?

– Я бы хотела съездить, – нетвёрдым, ломким голосом сказала Ленора. В горле пересохло. – Хотела бы попрощаться. – Слова словно оттянули её голову вниз, и она нарочно подняла подбородок. Тянут не тянут, но она хотела сказать именно их.

Миссис Джонс подошла поближе и опустилась перед ней на корточки – коленки привычно хрустнули.

– Конечно-конечно, непременно организуем. И тебе совсем не обязательно ехать одной. – Она обвила шею девочки руками и заключила в объятия – такие мягкие, тёплые и радушные, что Ленора прикрыла глаза. В носу нестерпимо щипало.

Со стороны до них донеслись глухие удары, немного погодя и ругательства. В кухню вкатился дядя Ричард на латунном кресле-коляске с громадными колёсами, как у паровоза.

– Я тут себе кое-что смастерил, – объявил он и указал на кресло. Левую сторону его лица пока ещё закрывала повязка, врач говорил, что шрам от ожога останется у него на всю жизнь. Но Ленора считала, что с таким шрамом он будет ещё больше похож на настоящего учёного.

Разинув рты, они с миссис Джонс уставились на кресло.

А дядя просто пожал плечами.

– У меня там оставались кой-какие запчасти. – Он явно был сегодня в духе. – Только вот по лестнице не очень удобно. – Он махнул рукой. – Но это ненадолго. Ллойд уже собирает лифт.

– Ого, – вырвалось у Леноры. Собственный дом с лифтом!

Дядя широко улыбнулся.

– А что у нас на завтрак?

За последние дни он очень изменился. Он прямо-таки сиял, и больше ничто не могло заглушить это сияние. В очередной раз отметив это про себя, Ленора улыбнулась. Дядя подмигнул ей и сказал:

– Сегодня Бобби спустится вниз.

– Правда? – не поверила Ленора.

– Правда-правда, – послышался сзади голос, и в кухню вкатился Бобби на точно таком же кресле, как у дяди Ричарда, только немного поменьше. Скулы на лице всё ещё остро торчали, и кожа по-прежнему была совсем бледной. Одежда висела на нём как на вешалке. Однако он был жив.

Бобби встретился взглядом с Ленорой.

– Ты бы видела, как я сейчас летел вниз по этим ступенькам, – сказал он ей, и в его тёмно-синих глазах запрыгали озорные искорки. Ленора невольно улыбнулась в ответ. – Ты сама попробуй, – посоветовал Бобби.

Эти короткие слова – приглашение – запорхали в воздухе, постучались к ней в сердечко и вошли, уютно устроившись в груди. У неё снова был брат – неважно, что двоюродный.

В дверях за Бобби стоял Ллойд, он обнимал за талию Надин. Оба улыбнулись Леноре.

– Давайте позавтракаем все вместе? – предложил дядя Ричард. – Места хватит, раз уж нам с Бобби стулья не нужны…

Все рассмеялись.

Дядя и Бобби подкатили свои коляски к кухонному столу. Миссис Джонс и Надин расставили дополнительные стулья, чтобы всем и в самом деле хватило мест. На столе появились и булочки с подливой, и шипящий бекон, и стопка толстых блинов: ради Бобби миссис Джонс решила сегодня приготовить всё сразу, не зная, какой завтрак он предпочтёт, а он и сам не знал – глазки у него разбегались, и он никак не мог выбрать.

– Мне так этого не хватало, – признался он.

А Ленора подумала: с Бобби всё теперь пойдёт в Замке по-другому.

70

Завтрак выдался весёлый, прямо праздничный, и Ленора даже не знала, как ей вставить про церемонию прощания. Однако сказать про неё надо было. Поэтому когда общий смех попритих и завтрак потихоньку стал подходить к концу, она негромким, извиняющимся тоном сообщила:

– В Техас-Сити устраивают церемонию прощания, – она уставилась в стол, – с теми, кого так и не опознали. – Сказать «тела» у неё не хватило духу. Она прочистила горло и добавила: – С теми, кто числится пропавшим.

Все сидели молча.

– Я бы хотела съездить.

Когда Ленора подняла лицо, оказалось, что Надин с Ллойдом и миссис Джонс успели куда-то ускользнуть, и в кухне остались только они трое – Ленора, дядя Ричард и Бобби.

Дядя ответил:

– Да, я бы тоже съездил.

– Я хочу почтить их память, – пояснила Ленора, – хочу попрощаться, чтобы… – Она не закончила, но недосказанные слова сами повисли в воздухе: «…Чтобы двинуться дальше».

Бобби втянул носом воздух, но Ленора не смела взглянуть в его сторону.

– Мы так и сделаем, – произнёс дядя Ричард. Он потянулся через стол и взял Ленору за руку. Пальцы у него были тёплые и шершавые, как когда-то у папы. – Я тоже поеду. Он был моим братом, и я очень его любил. – Голос его надломился. Ленора облегчённо выдохнула, и вместе с воздухом наружу прорвалось рыдание.