Лесничие. Эпизод 1 - [35]
— А ты тут всех знаешь? — спросила она у мальчика.
— Всех. Вот, например, мой папа. И Юрген показал на уже знакомого мужчину, теперь читавшего какую-то книгу. — Эти, кивнул он головой на спо-рящих — Виталик и Урмас. Они не работают на участке, а занимаются ред-кими животными и растениями. Виталик, он в прошлом году в Польше чуть не погиб, мне папа рассказывал, там такие ужасы творились. А Урмас изу-чает альдеков, все мечтает их приручить. А там, — кивнул он в сторону пар-ня с девушкой, — Денис и Лика. У Дениса недавно жена погибла. Видишь, он ее кольцо тоже носит. Его жена, Оля и Лика подругами всегда были, и по-ехали вместе на Ликин участок, у нее где-то на Дальнем Востоке, потому что там видели настоящего тарантакса, — Юрген в ужасе округлил глаза и сделал многозначительное лицо. Вероятно, этот неведомый тарантакс был впечатляющим.
— А это кто? — спросила у него Ира.
— Честно говоря, я точно не знаю, как он выглядит, — нехотя признался мальчик. — Но мне папа говорил, что в прежние времена от них спасения не было. Это было настоящее нашествие. Об этом даже на памятнике гово-рится. Ну вот, поехали они все вместе — Лика, Оля и жена Дениса, я не знаю, как ее зовут. И пропали, их потом целый месяц искали, вообще нигде не было. А потом объявились, жена Дениса мертвая, Оля без сознания, а у Лики совсем ничего, ну только пара царапин и все. Оля здесь еле-еле в се-бя пришла. Думали, не выживет. Но самое странное, что никто из них, ну конечно, из живых, ничего объяснить не может — где были, что случилось, словно память потеряли. Но тетя Лида и Игорь все проверили, на место то ездили, где их нашли, и ничего. Вот загадка так загадка, а тарантакса никто, между прочим, не видел после того времени. Мальчик вздохнул и помол-чал. Ира тоже помолчала, теперь понятно, почему эта Лика такая взвинчен-ная. Кому приятно чувствовать себя вроде предателя, одна подруга погиб-ла, другая еле жива, а тебе ничегошеньки. И с Денисом все время рядом, старается, наверное, заменить ему жену, поддержать, что ли.
— Ой, Вилли, — Юрген в это время наклонился и поднял с полу темно-го, почти черного шарька. — Это мой Вилли, — объяснил он и поцеловал лю-бимца в нос. — А у тебя какой шарек?
— У меня нет, — честно призналась Ираг- А что это обязательно?
— У всех есть. — Вилли вертелся у хозяина на руках, устраиваясь по-удобнее. — Это же не просто друг, это, знаешь, какой помощник! Он ведь все понимает.
— Я уже заметила.
— Мой Вилли всегда знает, где кто находится. Однажды папы двое су-ток дома не было. Я так испугался, так Вилли его нашел и принес мне ветку, что папа ногу сломал и на участке лежит. Он и Алину привел к пещерке. Я ему только сказал, куда надо, и он сразу понял. Вот молодец. Через шарька можно передать информацию, они везде могут пройти и все увидеть.
— А что они за ветки приносят, — заинтересовалась Ира. — Она помни-ла стол в кабинете Игоря, весь заваленными такими изгрызенными ветка-ми.
— Это их донесения. — Объяснил Юрген. Он почесывал своего любим-ца, а Вилли счастливо помахивал ушами. — Они особым образом изгрызают ветки деревьев, навроде букв. Потом здесь их расшифровывают. Это умеет делать Оля и Игорь. Ну, у меня тоже уже немножко получается, — с гордо-стью не преминул мальчик похвастаться.
— А как узнать, какой шарек что принес? — спросила Ира, явно пора-женная таким интеллектом у животных. Кто там у нас самый умный, кажет-ся, дельфины? Да дельфины просто отдыхают по сравнению с этими уша-стиками.
— А есть такая вересковая настойка, капнешь ей на ветку и сразу вид-но имя шарька. Они ветки метят своим запахом. А настойкой капнешь, за-пах испаряется и видно его имя. Понятно?
— Честно говоря, не очень, — призналась Ирина. Что-то с этой настой-кой слишком запутано. Ладно, решила она про себя, после разберусь.
Тем временем комната, оказывается, совсем опустела. Все куда-то подевались. Остались только они на диване. Из-за двери выглянул папа Юргена:
— Ну где вы там? Только вас ждут. А ты, Юрген, оставь шарька здесь, сколько раз просил не таскать его вечно с собой.
Мальчик с видимым сожалением положил спящего друга на диван.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Совещание проходило в соседней комнате, за очень большим круг-лым столом. Все уже сидели на местах и недовольно молчали, ожидая пока протиснутся на свои места Ира и Юрген. Мальчик сел рядом с отцом. Ира сначала замялась, не зная куда сесть, но тут Оля поманила ее рукой и Ирка радостно подошла. Наконец, все устроились. И только два заклятых спо-рщика толкались и ненавидяще смотрели друг на друга. Однако сели ря-дом, заметила Ира, видно, поодиночке им неинтересно. Она постаралась сидеть, как можно незаметнее, чтобы не пропустить не слова. А что тут бу-дет интересно, так это к гадалке не ходи.
— Теперь все, — сказал в тишине Игорь, внимательным взглядом оки-дывая стол. — Итак, сейчас у нас на повестке несколько вопросов. Первый и самый важный — мы, наконец, получили сведения о местонахождении чу-чельников. (По столу пронесся тихий вздох, незнакомое слово "чучельники" явно задело собравшихся). Я попрошу Урмаса представить нам сейчас полную информацию.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.