Когда Виктор открыл глаза, часы показывали начало седьмого. На диване он оказался не один. На полу, где обычно спало трое, лежало пятеро, в том числе и Пашкин, уткнувшийся лбом в ножку стола.
Во сколько хмельное братство уснуло, можно было только догадываться. Женьки среди них не было. Он, наверное, отключился в спальне Пашкина. Собираются ли они сегодня работать — сам Бог ведает.
Виктор попытался снова уснуть, но сон упрямо избегал его. Тогда он вытащил из-под дивана недочитанную книжку и стал читать.
Около семи послышался резкий скрип дверей и шаркающие звуки на кухне, примыкавшей к спальне Пашкина, затем шепот. По голосам Виктор узнал Ирму и Женьку. Тот настойчиво выдворял её из дома. Ирма, видно, спросонья ничего не понимала и бормотала что-то невразумительное, чем еще больше его раздражала. В конце концов, он вытолкал её за порог и захлопнул двери. Потом зашел к мужикам в комнату, глянул на безмятежно спящее царство и на крупный железный будильник на столе. Виктор отложил книгу.
— Когда пойдем на работу? — спросил Женьку, пристально разглядывающего сквозь сетку смежившихся ресниц циферблат.
— К девяти, не раньше. В это время приезжают строители, у них ключи от сарая с инструментом.
— Понятно, — удовлетворился таким ответом Резник и поднялся: нужно было что-то приготовить поесть, целый день голодным ходить не будешь.
Порывшись в посылочных ящиках, где хранились продукты, он убедился, что запасов у них почти не осталось: пара килограмм вермишели, купленной несколько дней назад, две банки тушенки, кило сахарного песка, столько же гороха, две буханки хлеба и около полукилограмма сала. Сало в первую очередь шло на закуску.
Выдумывать долго не приходилось. Виктор вытащил из ящика вермишель, банку тушенки, пару небольших луковиц. Будет вермишель по-флотски.
Варили на самодельной электроплитке киловатта на полтора (энергия все одно дармовая, так как ворованная).
Вода закипела быстро, и уже через полчаса Виктор не без удовольствия вдыхал пары разомлевшей в свином жиру вермишели, перемешивая её с тушенкой.
Вскоре Женька растолкал мужиков, не трогая только Пашкина, однако тот и сам, услышав сквозь дрёму суету, поднялся и стал взад-вперед слоняться из кухни в спальню, из спальни во двор, всё время косясь на стол, где парила остывающая вермишель.
Так как никто еще не садился есть, попросить еды сам он не решался, но стоило Саленко насыпать в глубокую миску первую порцию, как Пашкин мигом очутился возле стола:
— Что-то я проголодался.
— Дак бери ложку и садись рядом, — усмехнулся Саленко.
После завтрака отправились на работу. Сложного, на первый взгляд, ничего не было: прокопать вдоль забора дачи канаву для отвода воды шириной и глубиной в штык лопаты и проложить над ней мостки в том месте, где начинается пирс, чтобы другие дачники могли свободно добраться к озеру.
За всё про всё армянин обещал триста рублей. Деньги не ахти какие, но в их безвыходной ситуации — достаточные для прокорма.
Глянув на местность, прикинули, что работы тут от силы часа на три-четыре. Инструмента хватало. Разбились на участки, чтобы не толкаться и не мешать друг другу, и рьяно набросились на грунт.
Дело, однако, оказалось не таким уж и легким. Не зря, наверное, хозяин пятьдесят «зеленых» им предложил: Карелия — одна сплошная гряда, не земля с камнями, а камни с землей. Углубиться лопатой можно было только сантиметров на десять-пятнадцать, и сразу же гладкий окатыш охватом в две, а то и три ладони звучно напоминал о том, что нет легкого хлебушка и не всё коту масленица. Пришлось браться за ломы и разбиваться по парам: один долбит, другой выбирает. Отдельные валуны до двадцати килограмм выворачивали вдвоем, а то и втроем. Работа затянулась до вечера, к тому же появилось опасение: вот-вот нагрянет сам хозяин и что скажет? Шестеро здоровенных мужиков целый день ковыряют тридцатиметровую канаву в штык глубиной… Да на хрен такие работнички нужны — стыдоба!
Мужики обозлились на всё: на бригадира, на валуны, на армянина, который с минуты на минуту подъедет, на себя — за свою нерасторопность и бессилие. И надо же — злость прибавила сил: и канаву, и настил закончили к пяти вечера.
Сосед напротив всё не мог нарадоваться: обычно, чтобы зачерпнуть в озере ведро воды, приходилось брести в камышах, теперь же по настилу без труда переберешься на пирс и не только наберешь воды, но и — при желании — искупаешься.
Приободренные искренней похвалой, мужики стали надеяться, что и армянину их работа понравится.
Они отнесли на место инструмент и, оставив Женьку и Мишку дожидаться армянина, пошли домой — чего толпой пугать человека.
