Легенды Ведической Руси - [29]
Неожиданно ветер стих, и Мирослав смог поднять голову. Стоя на коленях, он с удивлением и радостью увидел недалеко от себя заваленную снегом избу, из трубы которой шёл дым. Надежда на спасение придала
измученному путнику столько сил, что он вернулся за конём и повёл его к избе.
Поставив верного друга в небольшую конюшню, царь постучался в дверь и вошёл в избу. В просторной светелке никого не было, но стол был накрыт к трапезе. Мирослав решил, что хозяин вышел и вскоре вернётся. Сняв шубу и греясь у печи, он долго сидел в ожидании, но никто так и не пришёл. Тогда он сел трапезничать один и подивился изобильным яствам: на столе, под вышитыми полотенцами, был жареный рябчик с клюквой, зайчатина в сметане, солёные грибы и душистый свежеиспечённый хлеб. А хмельной мёд разогнал в промёрзшем теле кровь и помог согреться.
От сытного обеда сморил государя сон. Тем временем пурга снова разбушевалась. Ветер выл в трубах и стучали ставни, будто налетел ураган. Но Мирослав надвинул поглубже шапку, чтобы не слышать жуткого завывания ветра, и, накрывшись шубой, улёгся на лавку рядом с печью.
В полночь царь проснулся от странного шума в доме. Открыв глаза, он увидел, что в открытую настежь дверь попарно, словно лебёдушки, входят снежные девы. На голове у каждой прозрачный ледяной кокошник со снежинками, длинные белые косы спускаются до пят. Искусно расшитые ледяными узорами, словно алмазами и жемчугами, белоснежные платья дев стелились по полу. Лица будто светились изнутри, а глаза стального цвета сверкали, как лёд на солнце. Все они были одинаково прекрасны, так что невозможно было отвести от них взора.
Забеспокоился Мирослав, что снежные девы заметят его и заморозят насмерть, но они не обратили на него внимания. Царь лежал на лавке, боясь пошевелиться, и во все глаза смотрел на происходящее. Вдруг послыша-
лась плавная мелодия, и белые девы, взявшись за руки, легко закружились в хороводе, паря над землёй, и запели:
Приди, подруга милая, зовут тебя сестрицы. Проснись, наша любимая, свои распахни ресницы! Из снежных тканей для тебя мы принесли одежды. Отец Мороз зовёт к себе, он ждёт тебя, как прежде!
Вдруг Мирослав увидел, как с печи поднялась девушка. Её синие глаза смотрели печально вдаль, а белоснежные руки тянулись к сёстрам. Волосы красавицы спускались до самых пят и рассыпались по плечам. И настолько была ослепительно прекрасна сестра снежных дев, что государь зажмурился и прикрыл глаза рукой. Сквозь пальцы он видел, как сёстры одевали её в белоснежное платье, заплетали косу и украшали голову сверкающим кокошником. Затем они поставили её в центр своего хоровода и снова закружились и запели песнь-молитву:
Ты, Лада-матушка родная!
Спаси сестру от чар могучих!
Её сгубила воля злая,
И спит она в лесах дремучих.
Отец Мороз спас дочь от смерти, Но днём она уж не живёт.
Ей снится жизнь её, как прежде, И лишь в ночи она встаёт.
Любовь твоя сметёт проклятье, Любовь сильнее всех преград! Не устоит пред ней заклятье, Рассыплется, как летом град!
Музыка стихла. Снежные девы приблизились к своей сестре, встали на колени и, роняя ледяные слёзы, скло
нили перед ней головы, а она обнимала каждую, прощаясь. Затем красавица поклонилась им до земли, и сёстры растворились в воздухе, словно их и не было.
Свет померк в избе. Только одна свеча осталась гореть на столе. При её свете печальная красавица стала снимать свои драгоценные наряды. Наконец, распустив волосы, она снова повернулась к печи. И тут Мирослав понял, что девушка снова хочет забраться наверх. Тогда он решил рискнуть и, подав голос, встал с лавки. От испуга дочь Мороза вскрикнула и забилась в угол избы. Тогда царь, подойдя к ней, осторожно взяв за руки и стал успокаивать ласковым голосом:
- Успокойся, милая девушка! Ничего дурного я тебе не сделаю! Я — Мирослав, царь Северной страны. Я охотился, но вдруг началась пурга, которая замела все дороги. Потерявшись, я случайно набрёл на эту избу и видел всё, что тут произошло. Расскажи, кто ты? Может, я смогу тебе помочь? И что за проклятье, о котором пели снежные девы?
Заколдованная красавица взглянула на Мирослава широко распахнутыми глазами и вдруг прижалась к нему и зашептала:
- Только ты сможешь пробудить меня от великого сна. Я Снежана, младшая дочь Мороза Севериновича и Пурги Юговны. Много лет назад Морок, злой демон лжи и наваждений, увидел меня гуляющей в лесу и пожелал сделать одной из своих жён, но я отказала ему. Тогда разгневанный демон убил меня. Мой батюшка Мороз силой своей любви смог вернуть меня к жизни, но жизнь возвращается ко мне только в морозную полночь, когда на землю приходит власть отца. Только во время морозов и метелей я могу увидеться со своими сёстрами, а в остальное время пребываю во сне-наваждении.
- Как же снять эти чары? — спросил Мирослав.
- Когда отец спас меня, моя матушка сказала, что освободить меня от заклятья может только сила богини Ляды, которой подвластна истинная любовь. А ещё она предсказала, что полюбить меня и развеять чары злого Морока сможет лишь один человек — царь великой Северной державы.
