Легенды Ведической Руси - [14]
Что промокнет до костей, Что любовь его сильней Смысла здравого? Она Уж наслышаться должна... Языкастый здесь народ, Знает мысли наперёд!» Смотрит, кто-то второпях Пересёк дорогу... «Ах, То она в кустах стоит!» И к ней Стёпушка спешит! А она к нему: «Любимый, Ты - защитник мой единый! Знала, что в тайгу пойдёшь. Знаю - зверя ты убьёшь... Брат не то ещё прикажет, А потом, я знаю, скажет: «Нам не нужен бедный зять!» Ты же будешь погибать От чахотки, от простуды! Я ж засохну у Иуды! Воротись! Иди домой!
Мы потом найдём с тобой Лучший выход!» - «Нет, краса, Нам защита - небеса!
Все смотрели, как пошёл, А до леса не дошёл?
Мне тайга, что дом родной! Каждый кедр - товарищ мой. И простуды не боюсь.
Я ведь травами лечусь! Всем меня тайга снабжает, Никогда не обижает!
Не печалься и ступай, Вскоре в гости поджидай!» Разомкнул Степан объятья, Крикнул зычно: «Эй вы, братья! Объясните дорогой, Что я свой вам - не чужой! Загудела вдруг тайга И послышалось: «У-у-у... Да!»
Хоть тайга и расступалась, Было холодно. Смеркалось. Дождь со снегом моросил. Весь промок Степан. Но сил, Вроде бы, не растерял И по-прежнему шагал. Неудачно день прошёл - Зверя Стёпа не нашёл. Время где-то и присесть, Небольшой костёр развесть. Но места такие были, Что тоску лишь наводили: Гниль, болота, мох с водой Чавкает лишь под ногой. Мрак всё гуще. Ветер рвёт. Дождь и снег лицо сечёт. Впереди Дружок бежит, Что-то нюхает, рычит...
И вдруг дыбом встала шерсть - Значит, кто-то рядом есть! Но не слышно и не видно. Тьма кромешная. Обидно! Неизвестно, что встречать: Убивать иль погибать?
Тьма вдруг будто расступилась... И собака появилась!
Кости так у ней торчали, Шкуру чуть не протыкали. Бой Дружок не объявил - Как заплакал, заскулил. И всё сразу оживилось... Где-то рядом шевелилось... Скрип и шелест нарастали - Стон и плач напоминали, Вздохи, оханье людей... Ждал Степан. И вот ясней Очертанья проступают... Люди? Люди обступают!
Стёпа в ужасе глядит: Кто вокруг него стоит? Измождённые, седые... Лица... Лица земляные! А потухшие глаза Столько муки выражают! «Сколько лет они страдают?» - Стёпа шепчет, и слеза Затуманивает взор. Эти люди, как укор Из прошедших лет предстали. С ними ведь мечи из стали, Шлемы тускло, но блестят... А кольчуги говорят: «Воины-то заблудились И из тьмы веков явились». А Степан на их пути. Им его не обойти. Прадед Стёпы или дед
Натворил когда-то бед? Он пока в догадках рылся, Старший воин отделился, Поклонился и сказал: «Дух тайги тебя послал, Может быть, нам на спасенье. Ты нам - светлое виденье! Будь нам сын, не откажи И дорогу укажи...
Мы по кругу здесь блуждаем Сколько лет, уже не знаем. Лет до триста мы считали, Но потом, поверь, устали... Нам давно бы умереть, Но от нас сбежала смерть. Тяжко нам! Земля зовёт! Смерть, однако, не идёт... Трупы мы. Мы это знаем, Но блуждаем и блуждаем... Проклял подлый нас шаман! Нам удел навечно дан Позабыть пути домой, Но лежать в земле родной. Коль домой не попадём, Значит, горе - не умрём! А мы так давно устали! Всех животных потеряли. Сгинули они в пути, Что могли хоть нас вести...
Только этот верный пёс Все скитанья перенёс. Умереть и он не может, Хоть беззубой пастью гложет
Только воздух много лет.
Так поможешь нам иль нет? Вникни в наше положенье. Прекрати, сынок, мученье... Пощади хоть наших жён! Они живы! Слышим стон Их мы тихими ночами. Успокоиться лишь с нами Они могут в один час.
Ждут они, бедняжки, нас!» - «Где ваш дом?» - Степан спросил. «Ты согласен? Нету сил Это счастье осознать.
Но послушай, должен знать Ты всю правду до конца. Нам нельзя гневить Творца! Раз в году одна лишь ночь Нам дана. И ты помочь Можешь только до рассвета. Знаем только мы, что где-то Есть гора, но небольшая. Всюду глина голубая. Глыба чёрная лежит, Словно соболь, крепко спит. Из-под глыбы бьёт родник. Плотно к глыбе той приник Серым боком истукан...
Кто в тайгу несёт капкан, Мнит ли зверя подстрелить, Всяк старается обмыть В роднике лицо и руки, Чтобы их тугие луки Понадёжнее стреляли.
Если б мы туда попали, Мукам бы пришёл конец. Там дом близок». - «Что ж, отец, Я дорогу укажу!» - «Погоди, я доскажу! Ты рискуешь из-за нас! Не придём в урочный час - Луч зари земли коснётся, В роднике ополоснётся, Мы за глыбу не зайдём - Значит, снова повернём Не к родимой стороне, А к таёжной глубине! И ты с нами повернёшь. И от нас ты не уйдёшь. Век из века будешь жить: По тайге, как мы, ходить. Позабудешь все дороги. Будешь бить о кочки ноги... Эту ночь в году мы знали, И не раз людей встречали, Но кто правду узнавал, Нас бросал и убегал. Знаешь всё. Теперь решай. Уходи иль выручай».
Стёпа к носу брови сдвинул, Расстояние прикинул: Можно к зорьке бы успеть, Но на них нельзя глядеть! Чуть стоят! Им не бежать... «Эх, придётся пропадать!
Отказать вам - нету сил. Я веду вас! Я решил!» Облегченья вздох прошёл. Ближе воин подошёл И сказал: «Вперёд иди, Но назад, сын, не гляди! Что бы сзади ни шумело - Не твоё всё это дело! Ты спеши. Иди вперёд - За тобой пойдёт народ».
Труден путь во мраке ночи: То валежник, а то кочи, То колючие кусты, То гниющие хлысты. Дождик, вроде, перестал. Ветер даже задремал. Не бежит теперь уж пот: Спину и глаза не жжёт. Сердце молотом стучит. За спиною стон стоит! Кто-то там не успевает, Кто-то еле выдыхает, Кто в истерике кричит, Кто удушенный хрипит! Стёпа жалостью исходит. Бег на шаг он переводит - Хочет людям отдых дать, Дать минуту постоять...
