Ледяное соревнование - [7]

– Я слышала, у тебя есть ко мне вопросы, – сказала она.

– Правда? – озадаченно переспросил Кристоф.

– Ну конечно, есть, – подтолкнула его Анна. – Насчёт умственной тренировки.

– А, ты про мясной пирог? – спросил он.

– Да-да, про мясной пирог, – ободряюще сказала Анна.

Кристоф повернулся к Эльзе и прочистил горло.

– Ладно, я вот тут подумал... в состязании, где целью является... мясной пирог... как я могу приготовить этот... мясной пирог?

Эльза растерянно поглядела на него.

– Ты хочешь узнать у меня рецепт? – недоумённо нахмурилась она. – Но тогда тебе лучше обратиться к нашему повару. Насколько я знаю, он добавляет в начинку петрушку, но я не знаю точно, что ещё...

– Мы говорим не о рецепте пирога! – перебила её Анна. – А о рецепте победы!

Кристоф и Эльза разом уставились на неё. Кажется, они оба не понимали, к чему она клонит.

Вздохнув, Анна попыталась объяснить.

– Эльза, ведь ты снежная королева. Ты способна творить снег и лёд, – сказала она. – А Кристоф участвует в состязании по заготовке льда. Я подумала, что ты можешь дать ему парочку полезных советов.

– Вот оно что! – успокоилась Эльза. – А то эти разговоры о мясных пирогах немного меня запутали.

– А меня и подавно! – встрял Кристоф.

– Я просто подумала – может быть, ты сможешь помочь Кристофу правильно настроиться, – сказала Анна.

– Что ж, хорошо. Полагаю, нам стоит начать с самого начала, – сказала Эльза. – Кристоф, скажи, каков твой план в этой игре?

– Резать лёд на блоки как можно быстрее, – просто ответил он.

– Что ж, план серьёзный и основательный, – заметила Эльза.

Анна закрыла лицо ладонями. Она рассчитывала на советы совсем другого рода. Набрав в грудь воздуха, она отняла руки от лица и попробовала снова.

– Как один из тренеров Кристофа, я всего лишь хочу убедиться, что он имеет должный настрой перед состязанием, – сказала она. – Он и так уже прекрасно знает, как резать лёд. Но я не думаю, что он знает, как быть самым лучшим в умении обращаться со льдом.

Эльза задумчиво потёрла подбородок.

– Пожалуй, я тоже этого не знаю, – сказала она.

– Как так? – воскликнула Анна, искренне поразившись. – А я считала, что у тебя есть особая связь со снегом и льдом.

– Что ж, она и вправду есть, только я сама не очень понимаю, как она действует, – задумчиво сказала Эльза. – Наверное, я просто слишком привыкла к ней. Это стало частью меня самой. Боюсь, я не смогу объяснить.

Анна немного помолчала, размышляя. Хоть Эльза и была её сестрой, ей вдруг стало ясно, что есть кое-что, чего она о ней не знает.

– Эльза, что ты ощущаешь, когда используешь свой волшебный дар? – спросила она.

– У меня возникает чувство, как будто лёд и снег делают мне подарок, – сказала Эльза. – Как будто они допускают меня в самое свое существо и говорят мне, что всё в порядке. – Снежная королева пожала плечами. – Но в основном я просто чувствую, что всё делаю правильно.

Анна медленно кивнула. Каким-то образом ей стало ясно, о чём говорила сестра, – не столько в уме, сколько в сердце.

Кристоф деликатно откашлялся.

– Кажется, я понял, – сказал он. – Умение резать лёд – это часть меня. Ведь я занимался этой работой с самого детства.

– Значит, тебе не о чем беспокоиться, – с улыбкой ответила Эльза.

Глава 6

Утром в день соревнования солнце ярко сияло над замёрзшим горным озером. Посмотреть на состязание собралась большая толпа горожан и заготовщиков льда. Окен установил свою машину в рабочую позицию, Кристоф стоял рядом, держа наготове свою длинную пилу.

Анна вызвала их обоих на середину ледяного поля: сегодня она исполняла роль судьи. Эльзе было поручено следить за временем, вести счёт ледяных блоков, а в конце объявить победителя.

– Господа участники, вот основные правила, которые следует огласить перед началом состязания, – громко произнесла Анна. – У каждого из вас будет десять минут, чтобы нарезать столько ледяных блоков, сколько вы сумеете. Тот из участников, у которого таких блоков окажется больше, становится победителем. Все ясно?

Окен и Кристоф утвердительно кивнули.

– Поскольку это дружеское состязание, всякое жульничество запрещено, – продолжала Анна. – Это означает, что соперникам не разрешается щекотать противника или дергать его за нос, и тем более кидаться в него снежками. Понятно?

– Хо-хо! Я хотел бы добавить ещё одно правило, – сказал вдруг Окен.

– И какое же? – повернулась к нему Анна.

– Не отвлекать меня с помощью моего любимого брусничного пирога, – сказал Окен.

– И не отвлекать Окена с помощью его любимого брусничного пирога, – охотно добавила Анна во всеуслышание.

После этого мужчины пожали друг другу руки и вернулись на стартовые позиции. Окен посадил мышку Ларса в железное колесо, Кристоф взял пилу на изготовку.

– По моей команде... приготовились... начали! – крикнула Анна.

Окен провернул деревянный штурвал, запуская цепную реакцию, и ледяная машина ожила. Снегоступ ударил по ведру. Мраморные шарики посыпались в жёлоб и покатились к другому ведру. Второе ведро опустилось, поднимая сыр на уровень колеса с мышью. Мышь бросилась за сыром, и колесо под её лапками завращалось. Вслед за ним завертелись шестерёнки, приводя в движение рычаг, который открывал и закрывал заслонку в бочке с углем. Уголь посыпался в топку. Теперь оставалось только дождаться, когда огонь в топке разгорится как следует и вода закипит.