Ледовые пути Арктики - [70]

Под проводкой вертолета, используя все разводья, по возможности обходя зоны мощного всторошенного льда, ледокол достиг намеченной льдины и ошвартовался у ее края. Это произошло на 75°27' северной широты и 177°10' восточной долготы.

…Метет метель, несется колючий снег. Солнце чуть просвечивает сквозь густую пелену низких облаков. Холодно, неуютно.

Началась выгрузка. Предстояло спустить на лед около 600 тонн различных экспедиционных грузов, в том числе 3 трактора и 10 домиков на полозьях, из них 7 домиков, заранее собранных на палубе ледокола. Подхваченные мощным краном, домики легко взмывали вверх, проплывали по воздуху и выстраивались один за другим на льдине. Трактор по одному тащил их на перевалочную базу в 400 метрах от края льдины. Горы ящиков, бочек, мешков, баллонов с газом и тюков всевозможной формы, веса и вида быстро росли. Тишину нарушали деловитый грохот лебедок и пронзительный лязг гусениц трактора.

Выгрузка проходила круглосуточно, в три смены. Надо было торопиться: осень, недалека полярная ночь, а ледоколу предстоит нелегкий обратный путь. Через три дня, в ночь на 15 октября, все грузы были на льду. Место для лагеря было выбрано в 2,5 километра от стоянки ледокола, дороги туда пока еще не было. Пришлось ее спешно строить.

Во время выгрузки льдину посетили нежданные гости. Привлеченная соблазнительными запахами камбуза, из-за торосов вдруг вышла медведица с двумя большими медвежатами. Не обращая никакого внимания на людей, они вспороли ближайший пакет с мясными полуфабрикатами и жадно стали их поедать. Механик станции Юрий Гуляев, работавший на тракторе, первым обнаружил нахальных гостей и, включив фары, поехал прямо на медведей. Но голодные медведи не обращали никакого внимания ни на шум приближающегося трактора, ни на свет его фар. Только шипящая и брызжущая искрами ракета, выпущенная прямо над головами зверей, заставила их ретироваться.

Как только дорога была готова, в лагерь перевезли домики, часть оборудования, необходимого для постройки станции, продукты и газ. Дорога была очень тяжелая, один рейс трактора занимал около 4 часов.

За двое суток основные сооружения лагеря были готовы, и 17 октября торжественно подняли флаг новой станции. В этот знаменательный день в Москве открылся XXII съезд Коммунистической партии Советского Союза, и высадка дрейфующей станции с атомного ледокола «Ленин» была трудовым подарком съезду от советских полярников.

24 октября, дав три долгих прощальных гудка, ледокол отошел от льдины. Ему предстояло выполнить еще другое задание: установить ДАРМС и радиовехи вдоль южной кромки льдов в западном направлении. Путь ледокола проходил в высоких широтах Центральной Арктики, где раньше никогда не ходили суда, если не считать отдельных точек, которых они достигали в наиболее благоприятные в ледовом отношении годы.

Следуя вдоль кромки льдов, ледокол в нужном пункте врезался в ледяной массив, где устанавливали автоматическую станцию или радиовеху. В этих местах океанологи брали гидрологическую станцию, ледоисследователи с помощью электромагнитного измерителя определяли толщину льда, измеряли модуль упругости ненарушенного ледяного покрова, вырубали из ледяного поля кабан и на борту ледокола выпиливали из него образцы для определения физико-механических свойств, структуры и солености льда.

Регулярно проводились метеорологические и ледовые наблюдения с борта ледокола. Гидрографы непрерывно измеряли глубины судовым эхолотом, а на стоянках — обычным лотом. Всего было сделано 1230 промеров глубины. Наибольшую глубину — 3460 метров — обнаружили в точке 80° северной широты и 130° восточной долготы. Самая северная точка, достигнутая ледоколом во время плавания, — 81°30'. Ледокол вполне мог проникнуть и дальше на север, но такая цель перед экспедицией не ставилась.

Чрезвычайно интересен был обратный путь ледокола. Расставив радиоавтоматы в северной части моря Лаптевых, ледокол двинулся к югу и, установив последние радиовехи на восточной окраине Таймырского ледяного массива, вошел в пролив Вилькицкого. Еще ни одно судно не проходило этим проливом в такое позднее время, поскольку этот пролив даже в период навигации является одним из самых труднопроходимых участков Северного морского пути. А ледокол прошел пролив за 14 часов, легко форсируя молодой и годовалый лед, затем направился к северу вдоль западных берегов Северной Земли и провел там ледовую разведку. Оттуда судно повернуло обратно, к архипелагу Норденшельда, и, пройдя пролив Матисена, подошло к острову Диксон. Здесь путь ему преграждали сжатые и сильно всторошенные молодые льды. На отдельных участках ледоколу приходилось врезаться в них с разбега. От острова Диксон ледокол прошел Карским морем, затем судно проследовало мимо Новой Земли и вошло в Баренцево море. Здесь льдов не было, но на смену им пришел свирепый шторм, затруднявший плавание. Только 22 ноября ледокол достиг Мурманского порта.

Так закончился выдающийся поход атомохода «Ленин», вписавшего еще одну славную страницу в историю исследований Арктики. Почти за два месяца плавания им было пройдено 8153 мили, из них 5669 миль во льдах. Этот поход доказал более широкие возможности судоходства в Северном Ледовитом океане с помощью мощных ледоколов, а также организации дрейфующих станций с судов, установки на льду радиометеорологических станций и радиовех в условиях полярной ночи и проведения обширного комплекса научных наблюдений.