Квантунская рапсодия - [5]

  Это и стало решающим фактором в огневом противостоянии двух сторон. Русские  добились двух попаданий во вражеские корабли, причем один успех был записан кораблям эскадры, а другой на счет сухопутной батареи.

  Под громкие крики «Ура!» несущиеся с вершины Ляотишана, японцы стали покидать свою позицию, но на этом сражение не закончилось. Раздосадованный своей неудачей в перекидной стрельбе, Того решил вымести свой гнев на батарею Электрического Утеса, обрушив на русских артиллеристов весь огонь своих броненосцев.

  Никогда с начала боевых действий, батарея не подвергалась столь массированному обстрелу орудий крупного калибра вражеского флота. Весь горный массив буквально гудел от непрерывных разрывов вражеских снарядов, но хорошая маскировка батареи, не позволяла японцам пристреляться. Раз за разом, пять мощных огненных столбов выбрасывали в сторону противника гудящую смерть, оставаясь неуязвимыми для орудий врага.

  Едва адмиралу доложили об обстреле японцами Утеса, как он приказал кораблям эскадры немедленно выходить в море, благо этому способствовал начавшийся прилив.    

  Первыми на врага устремился отряд крейсеров под командованием самого адмирала. Держа флаг на «Аскольде» Макаров смело вышел в море вместе с «Дианой», «Новиком» и «Баяном» ничуть не смущаясь огневой силы кораблей противника.

  Привыкший к пассивности русской эскадры, японский адмирал вначале не придал значения выходу из Артура крейсеров, продолжая вести огонь по батареи Утеса. Каково же было удивление Того, когда из узкого прохода между Золотой горой и Тигровым полуостровом, на внешний рейд стали выходить русские броненосцы. Первым двигался флагманский «Петропавловск», затем, «Полтава», «Севастополь», «Пересвет» и «Победа». Подобного действия со стороны русских адмирал не ожидал, наступала новая фаза противостояния к которой Того не был готов.   

  Стремясь упредить Макарова в развертывании его броненосцев на внешнем рейде, японцы прекратили обстрел Утеса и сосредоточили свой огонь на проходе. Любое повреждение русского броненосца в этом узком месте, приводило бы к временной изоляции кораблей эскадры друг от друга.

  Замысел японского адмирала был прекрасен и в случаи исполнения сулил японским броненосцам большую выгоду, но злой рок неудачи появившейся над японской эскадрой с момента прибытием в Порт-Артур Макарова, продолжал своё преследование. Пока японские комендоры проводили пристрелку по русским кораблям движущихся по проходу, артиллеристы капитана Жуковского добились двух прямых попаданий в японские броненосцы. Причем один из снарядов, снёс одну из труб флагманского броненосца «Микаса».

  К этому времени на внешний рейд вышло уже два русских броненосца и в проходе, находился третий «Севастополь». Не желая более испытывать судьбу и попасть под двойной удар, Того приказал отступить. Японские корабли начали выполнять маневр отхода, но неприятности продолжал преследовать эскадру. Во время исполнения поворота, еще один из вражеских снарядов поразил идущий концевым «Асахи». В результате этого попадания, пострадали машины правого борта, и броненосец сразу лишился своего привычного хода.

  Момент для атаки на добивание врага был очень благоприятен для русских кораблей. Уже начали пристреливаться грохотавшие во всю мощь орудия «Петропавловска» и «Полтавы». Им вторили десятидюймовые носовые пушки «Севастополя», к которому вот-вот должен был присоединиться покидающий проход «Пересвет», а вслед за ним и «Победа». Казалось, что сегодня эскадра наконец-то смоет со своих знамен позор «27 января», но этот великолепный шанс был упущен из-за нерасторопных действий командира броненосца «Севастополь» капитаном Чернышевым.

  Выполняя приказ Макарова по боевой диспозиции корабля, Чернышев неожиданно стал резко сбавлять ход и идущий сзади его «Пересвет», со всего хода протаранил корму броненосца. В результате этого столкновения в обоих кораблях возникли пробоины, и в трюмы стала быстро поступать забортная вода.

  Корабли застопорили ход и принялись маневрировать, стремясь избежать нового наваливания броненосцев, друг на друга. В один момент, из-за грубой ошибки капитана Чернышева был разрушен весь замысел адмирала и вместо того, чтобы ударить по врагу мощным кулаком огня пяти броненосцев, эскадра могла вести огонь только силами двух кораблей.   

  В сложившихся условиях, Макаров был вынужден ограничиться лишь продолжением артиллерийской дуэли, в надежде нанести врагу хоть какой-то урон и его усилия были вознаграждены. Один из русских снарядов угодил в корму японскому броненосцу «Сикисима» прикрывавшего огнем своих пушек отход «Асахи». Черный столб дыма, взметнувшийся высоко в небо был хорошо виден с русских кораблей, но большего им в этот день достичь не удалось.

  Яростно огрызаясь залпами из кормовых орудий, эскадра Того с медленно плывущим «Асахи» уходила от Артура прочь. Будь у русского адмирала хотя бы четыре броненосца, и исход этого столкновения был бы иным. В этом никто не сомневался. 

  Столкновение с врагом вызвало у русских моряков чувство радости и сожаление. «Эх, не удалось поквитаться с Того за январь! А ведь такой случай выпал! Хоть одного бы у него броненосца, да запалили бы! Факт!» – горестно сетовали одни. – «Ничего, братцы, будет ещё случай, и мы их тогда причешем. Уж Дедушка такого безобразия больше не допустит!» - успокаивали их другие.