Кусь-кусь. Искатели жизни - [25]

Все ещё оставаясь внутри, я начал поворачиваться по кругу, в надежде рассмотреть хоть какое-то укрытие в непосредственной близости от моего выхода. Ничего подходящего, как назло, а скорее всего специально, в округе не было.

Я уже собирался потихонечку выбраться наружу в тот момент, когда мое тело уловило характерную вибрацию звуковых волн, исходивших откуда-то снизу. Я быстро огляделся и увидел, как номер четыре поднялся в воздух. Он пролетел сквозь свое отверстие в потолке и начал набирать высоту.

Черная тень появилась из-за пределов возможностей моего зрения, она быстро выросла и превратилась в огромную, по сравнению с размерами мухи, черную птицу.

Птица пролетела над коробкой и, резко развернувшись в воздухе, схватила номер четыре.

«Она сожрала его! Как его звали?! Глеб? Да Глеб! Она сожрала Глеба! Она сожрет и меня!»

Эта мысль, сопровождаемая сильным испугом, заставила меня опуститься почти к самому полу.

«Укрытий нет. Она атакует из-за пределов моего поля зрения, поэтому я не знаю, откуда она может появиться в следующий момент. Она больше и сильнее меня. Скорость и маневренность — это единственное, что я могу ей противопоставить.»

Поглощенный размышлениями, я не сразу заметил, как начали закрываться отверстия в потолке комнаты. Сначала первое, потом второе. Я обратил на это внимание лишь тогда когда моё, третье, отверстие затянулось почти на половину.

«Если я останусь здесь — то провалю испытание!» — вдруг осенило меня.

Я сделал для разгона круг внутри коробки, после чего на максимальной скорости вылетел в отверстие номер четыре. Не снижая скорости, я набирал высоту в тот момент, когда слева от меня появилось размытое черное пятно.

Дожидаться, пока птица приблизится достаточно близко для того, чтобы ее разглядеть, было глупо, поэтому я решил изменить направление полёта. Уворачиваясь от атаки, я завалился на спину и немного вправо. У меня неплохо получились «Мертвая петля» и последовавшая за ней «Бочка».

Глаза робо-мухи, невзирая на широчайший угол обзора, не позволяли мне увидеть то, что находилось снизу, под брюшком. Поэтому я не видел, как птица промахнулась, но ее крылья создавали такие мощные потоки воздуха, что я прекрасно ощущал их. Наравне со зрением, а в значительной мере и вместо него, осязание помогало мне ориентироваться в пространстве и следить за передвижениями крылатого противника.

Анализируя новое для меня ощущение, я вдруг почувствовал нечто странное. Помимо колебания воздуха, порожденных крыльями пролетевшей мимо птицы, с другой стороны, до меня доносились признаки нового движения. Спустя несколько мгновений, я рассмотрел еще одно черное пятно прямо передо мной.

«Атаковавшая меня птица не могла так быстро развернуться! Значит их две! Или больше?» — подумал я.

Чтобы уйти от нападения я резко свернул влево, птица пролетела мимо, а я на полном ходу врезался во что-то твердое и невидимое.

«Стекло», — почти без эмоций догадался я.

Боли, к счастью, это тело не испытывало, но удар был достаточно сильным для того, чтобы я на несколько мгновений потерял равновесие и ориентацию в пространстве. Пролетев около метра вниз, я шлепнулся на пол.

«Мне конец!» — подумал я. «Они не дадут мне шанса еще раз взлететь и набрать скорость»

Словно в подтверждение моих мыслей, сверху появилось очередное пятно. Оно быстро росло и приближалось ко мне. Распахнутые во взмахе крылья, открытый клюв, черные с зеленоватым отливом перья, маленькие лапки, прижатые к брюшку.

«Красивая птица. И сейчас она меня съест».

Я не пытался ни улететь, ни спрятаться, я рассматривал существо, которому было суждено поставить крест на моей мечте.

«Интересно, остальным удалось от них увернуться? Четвертого при мне сцапали, а первый и второй? Они прошли?»

Мои мысли прервала мощная волна воздуха, ударившая по мне сверху. Птица, еще недавно атаковавшая меня, с усилием била крыльями, пытаясь набрать высоту, но ей это не удалось. Большой рыжий кот, одним резким прыжком выпрыгнул откуда-то со стороны, подскочил к птице и сбил ее лапой на пол.

Такого поворота я не ожидал.

Опасаясь повторной атаки, я поднялся в воздух и полетел почти над самым полом вдоль прозрачной стены, в которую только что врезался.

Совсем скоро мой робот вновь набрал максимальную скорость. Птицы меня больше не атаковали, и я предположил, что они боятся кота или котов, которые поджидают их снизу.

Я летел вдоль стены. Навстречу мне выплывали разнообразные предметы. Ничего особенного. Какие-то комнатные растения в горшках, мебель (в основном стулья) и один стол. Вот, в общем, всё, что я успел рассмотреть. Судя по тому, что за все время полета я не встретил ни одного угла, комната эта была круглой. Чем-то она напоминала мне лабораторию отца.

Я сделал большой круг вдоль стены и вновь вернулся на исходную точку. Выхода нигде не было.

«Если эта комната накрыта таким же куполом как и лаборатория, то выход может быть где угодно» — подумал я.

Рыжий кот, с измазанной мелкими перьями мордой, незаинтересованным взглядом проводил меня на второй круг.

Я повторно обследовал нижний ярус, и не нашел там выхода. Искать его, судя по всему, нужно выше, там, где безраздельно правили птицы и не было рыжего защитника.