Куликовская битва. Запечатленная память - [31]
Значительный вред наносила северо-восточным русским землям новгородская вольница. Едва ли не самый главный Волжский торговый путь находился под полным контролем новгородских ушкуйников. Бывалые воины на быстроходных ушкуях (лодках) легко овладевали купеческими судами, неожиданно захватывали города, нанося непоправимые удары их платежеспособности. Грандиозный поход 1386 г. на Новгород войска, собранного из 28 городов, стал ответом московского правительства на разбойничьи действия ушкуйников на Волге, на разорение Костромы и Нижнего Новгорода. Но до военного столкновения дело не дошло. Многочисленные попытки новгородцев примириться с великим князем, наконец, достигли цели. Приняв московские условия, Новгород уплатил за свои «вины» очень большую по тем временам сумму — восемь тысяч рублей[404].
Борьба Москвы с ушкуйничеством находила самое горячее сочувствие со стороны ремесленно-торгового населения волжских городов, которые больше всех страдали от постоянных разбоев новгородских налетчиков. Тем самым новгородский поход великого князя еще больше утверждал авторитет московской политики в районе Поволжья. К влиянию в этом регионе, ключевое место в котором занимал Нижний Новгород, давно стремилось московское правительство. Еще в середине 60-х годов митрополит Алексей берет в свое личное управление нижегородскую епископию, а в 70-е годы заново отстраивает в Нижнем Новгороде Благовещенский монастырь, стремясь превратить его в местный центр идеологического воздействия Москвы[405]. Немало было сделано в этом направлении в период подготовки решающей схватки с Золотой Ордой: сведен с престола неугодный Дмитрию Ивановичу князь Борис, началось строительство нижегородского кремля, великокняжеские рати ограждали территорию княжества от татарских вторжений. Временные неудачи не перечеркнули устремлений московской политики в районе Среднего Поволжья, а лишь отодвинули на некоторый срок их реализацию. Очередную попытку утвердить свое влияние в средневолжских княжествах можно отнести к 1383 г., когда в митрополиты выдвинулся нижегородский епископ Дионисий. Только что вернувшийся из Царьграда в сане архиепископа Дионисий, обладал сильным влиянием в своем регионе и сферах своей церковной деятельности. Достаточно напомнить, что нижегородский владыка был инициатором избиения дружины татарского посла Сарайки в 1374 г., он же спустя четыре года стал главой оппозиции против выдвижения на митрополичий престол Митяя, а затем в том же году сам вопреки желанию великого князя «побежал» в Царьград ставиться на русскую митрополию. Жажда карьеры Дионисия была наконец-то утолена в 1383 г.[406] Дмитрием Донским, у которого с утверждением нового митрополита были связаны свои планы, среди которых, вероятно, заметное место занимало стремление самому утвердиться в Среднем Поволжье. Трудно сказать, во что бы вылилась планируемая акция, если бы на обратном пути новоиспеченного митрополита не задержал киевский князь Владимир Ольгердович. Через некоторое время здесь же в Киеве Дионисий умер[407].
Со смертью тестя Дмитрия Донского, нижегородского князя Дмитрия Константиновича, последовавшей в 1383 г.[408], позиция Москвы в данном регионе еще более ослабла. Нижегородским князем стал давний противник Московского княжества Борис Константинович Городецкий. Это его в 1365 г. свела с нижегородского стола московская администрация. Смерть самого Дмитрия Донского отодвинула решение «нижегородской проблемы» еще на несколько лет.
Между тем даже в те годы, когда, казалось, обстоятельства не благоприятствовали утверждению московского влияния в средневолжских землях, идеологическая обработка нижегородского населения продолжалась. Целенаправленная антитатарская политика Дмитрия Донского и борьба с ушкуйниками гарантировали хорошие перспективы развития Нижегородского края. Общественное мнение оказалось достаточно подготовленным к последовавшему в 1392 г. присоединению нижегородских земель к великому княжеству Владимирскому.
Почувствовав, что вопрос о присоединении окраинных юго-восточных земель уже назрел, Василий Дмитриевич собрал значительные денежные средства и в июле 1392 г. отправился к Тохтамышу.
Конечно же, не только «серебро многое и дары великыи» склонили Тохтамыша к решению передать Среднее Поволжье в руки великого князя. Неспособность хана покончить с разбоями ушкуйников, которые грабили и татарских купцов, а также разоряли ордынские поселения, вынудили Тохтамыша переложить эту миссию на плечи московского князя. Получив ярлык на Нижний Новгород и Городец, Василий Дмитриевич пошел ратью в поволжские земли реализовывать полученные права. Однако военного столкновения с нижегородским князем не случилось: горожане и большинство бояр не поддержали своего бывшего правителя. Сторонники Бориса Константиновича были разосланы по разным городам, а нижегородским княжеством начал управлять московский наместник
