Прошла минута или, может быть, несколько больше. У Фостера даже затеплилась надежда, что непредвиденная пауза затянется и окончательно разорвет цепь причин и следствий, чтобы тем самым избежать очередного включения хроноскопа.
Но тут Глен так же неожиданно отступила в сторону и бессильно прислонилась к косяку двери, освобождая путь в лабораторию…
И все вновь пришло в привычное движение.
Перепрыгивая через ступеньки, Фостер побежал вверх по лестнице.
Аппаратная… Пульт… Пусковые кнопки… Нарастающий гул генератора…
Стенли повернулся к контрольному пульту и увидел наполненные ужасом глаза Глен.
— Зачем? — чуть слышно сказала она.
Фостер не отвечал — он снова был целиком во власти «программы».
Взгляд Глен беспомощно забегал по лаборатории.
— Нет! — пронзительно вскрикнула она и, метнувшись к Фостеру, повисла у него на руке. — Не хочу…
И так как Стенли продолжал стоять неподвижно, ни на что не реагируя, она с неожиданной силой повернула его к себе.
— Слышишь? Не хочу!..
Скорее всего, этот рывок все и решил… Он словно выбросил Фостера из наезженной колеи. Стенли почувствовал себя так, будто освободился от непосильного груза. Еще не веря, что это возможно, и опасаясь, что в любое мгновение может вернуться прежнее состояние, он судорожно схватил лежавший на столе тестер и, торопливо размахнувшись, швырнул его а темпоральный блок хроноскопа. Туда, где с помощью хитроумной комбинации электромагнитных и гравитационных полей осуществлялось управление ходом времени.
Оглушительный треск!.. Темпоральный блок вспыхнул слепящим голубым сиянием, Аппаратная наполнилась призрачным клочковатым туманом…
Стихли генераторы…
Неудержимый водоворот времени иссяк, вновь превратившись в величавый, неторопливый поток.
Стенли медленно вытер ладонью взмокший лоб и, обессилев, привалился к столу.
Дрожа всем телом, Глен прижалась к Фостеру.
— Что это было? — прошептала она.
— Ты… спасла… нас всех, — устало сказал Фостер.
