В конечном итоге, роялисты одержали победу, и Брентфорд подвергся печально известному разграблению, но упорное сопротивление сторонников парламента сильно замедлило продвижение армии роялистов, как это и описано в "Крови предателя". К востоку от города роялисты столкнулись со свежими силами - полком Джона Хэмпдена. Несмотря на значительный численный перевес противника, зеленым мундирам Хэмпдена удалось выдержать пять атак истощенной армии роялистов, удерживая превосходящие силы противника на расстоянии до тех пор, пока не стемнело. Эта отсрочка позволила армии парламента и лондонскому ополчению на следующий день собраться на Тернхэм-Грин, тем самым остановив наступление сторонников короля.
Это самое близкое расстояние, на которое Карлу удалось подойти к Лондону за всё время войны. Семь лет спустя после описываемых в "Крови предателя" событий он, наконец, вернулся в город, но лишь для того, чтобы быть осужденным на казнь и обезглавленным.
Все места, где происходит действие книги, реально существуют, и при желании читатели могут их посетить. Великолепный дворец Тюдоров - Басинг-хаус - за время Первой гражданской войны трижды подвергался атакам сторонников парламента, и на его эффектные развалины, оказавшись поблизости, стоит взглянуть. Я не стану здесь вдаваться в подробности судьбы Басинг-хауса, поскольку у меня есть предчувствие, что Страйкер может принять участие в предстоящих событиях, и я жажду поведать волнительную историю этой возвышавшейся в самом сердце мятежной территории роялистской твердыни, полную насилия и героизма, целиком.
Лэнгриш-хаус (сейчас это отель) был построен в начале семнадцатого века. В то время как сэр Рэндальф Мокскрофт - вымышленный персонаж, есть основания предполагать, что настоящие владельцы дома были сторонниками парламента, что отчасти подтверждается наличием ряда подземных склепов, вырытых пленными роялистами после битвы при Черитоне в 1644 году.
Олд Винчестер Хилл, расположенный к северо-востоку от Портсмута, в наши дни является природным заповедником. Как я и описывал, холм венчает внушительное городище железного века, но описанные в книге события, происходящие в этом городище, всецело плод моей фантазии. Нет никаких подтверждений тому, что оно каким-бы то ни было образом использовалось во время войны.
Капитан Страйкер не сражался ни при Эджхилле, ни на баррикадах Брентфорда, не было там и Форрестера, Скеллена, Мейкписа или Лизетт. Однако эти баталии стали важными вехами в жизни многих других, реально существовавших и не менее колоритных персонажей, из которых наибольший интерес, пожалуй, представляет принц Руперт Пфальцский, пфальцграф Рейнский. Племянник короля, гигант в прямом и переносном смысле (в момент описываемых в "Крови предателя" событий ему едва исполнилось двадцать два года), он является одним из самых ярких, безрассудных, любимых и ненавидимых представителей той эпохи. Его достижения - генерал армии, адмирал флота, изобретатель, известный теннисист - слишком многочисленны, чтобы описывать их здесь, но тем, кто хочет узнать подробнее о невероятной жизни Руперта, я настоятельно рекомендую биографический труд Чарльза Спенсера "Принц Руперт: последний кавалер" (Phoenix, 2008).
Хотя я приложил все усилия, чтобы сделать роман "Кровь предателя" как можно более исторически достоверным, на его страницах наверняка обнаружатся некоторые неточности, за которые я прошу прощения. Разумеется, все ошибки допущены лично мной.
Что же будет со Страйкером и его людьми? Война еще только начинается, и им предстоит множество свершений. На пути к кровавым потрясениям 1643 года они успеют сразиться во многих битвах, поквитаться со множеством старых врагов и обзавестись новыми.
Капитан Страйкер еще вернется.
