Кровь королей - [8]

   Дора открыла рот.

   - Я даже не подумала... А кто ты?

   - Ты и этого не знаешь? - Брови Хриса поползли вверх. - А, ну конечно...

   Он вдруг поморщился и поднес руку к груди. Доре показалось, что она услышала сдавленный стон.

   - Тебе плохо? - тревожно спросила она.

   - Не обращай внимания. - Хрис выпрямился. - Вряд ли это надолго. Так как тебя зовут? Подозреваю, ты будешь не в восторге от "вашего высочества".

   - Меня? - моргнула девушка. - Дора.

   Хрис продолжал вопросительно смотреть на нее, и Дора неохотно добавила:

   - Равель.

   В экипаже вдруг стало очень тихо. Даже стук копыт доносился словно издалека.

   - Равель, - шепотом произнес Хрис. - Никогда не думал, что буду ехать в одном экипаже с легендой.

   - Это имя святой Равель, - возразила Дора. - Меня всего лишь назвали в ее честь.

   Хрис покачал головой.

   - Ты не понимаешь, что она значит для нас. Но так и должно быть. Ты человек.

   Дора моргнула.

   - Конечно, я человек. А ты?

   - Я - нет, - просто ответил Хрис.

   Дора приоткрыла рот, но в эту минуту экипаж остановился. Снаружи раздался грубый окрик, кто-то спрыгнул с козел, и по траве зашуршали шаги.

   Дора подалась к двери и чуть не вскрикнула: ее ладони коснулось что-то острое.

   - Тебя обыскивать не будут, - сказал Хрис шепотом. - Оно твое.

   - Что это? Твое лезвие?

   - Тихо!

   Дверь экипажа распахнулась. Дора зажмурилась, прикрывая глаза рукой от закатного солнца.

   Чья-то тень загородила проем. На подножке стоял бандит в черном, тот самый, что убил святых братьев во внутреннем дворике. Даже не взглянув на Дору с Хрисом, он уставился на обрывки веревок на полу кареты.

   - Эльф развязался! - крикнул он, не оборачиваясь. - Усыпить?

   - Никуда не денется, - последовал спокойный ответ. Послышались шаги, и в поле зрения Доры оказался человек с аккуратной бородкой.

   - Принцесса, как вы себя чувствуете? - учтиво спросил он. - Мы будем ехать всю ночь, так что вам лучше подкрепиться. Через несколько минут вам принесут ужин.

   - Хорошо, - выдавила Дора.

   Человек с бородкой окинул ее оценивающим взглядом и спрыгнул с подножки.

   - Веревки перерезаны, - кинул он убийце на прощание. - Разберись.

   Дора похолодела. Лезвие, спрятанное в ее рукаве, вдруг сделалось очень острым.

   - Они меня не убьют, - спокойно сказал Хрис, заметив ее взгляд. - Не сегодня.

   - Но пары костей ты недосчитаешься, - ощерился убийца. - Пойдем, эльф.

   Хрис приподнялся, намереваясь идти сам, но убийца ухватил эльфа за шиворот и вытащил из экипажа. Из-за деревьев показался еще один бандит, и вдвоем они уволокли Хриса куда-то в сторону.

   Дора осторожно высунулась из дверного проема и огляделась.

   Экипаж стоял на поляне. Над деревьями полыхал закат, и казалось, что листву озаряет корона. У серых лип двое мужчин разводили костер. Человек с аккуратной бородкой сидел в отдалении на расстеленном плаще и листал книгу.

   Дора прикусила губу. Казалось, за ней никто не наблюдал, но вскоре она увидела, что это не так: прислонившись спиной к дереву, на нее с равнодушным видом смотрел полный мужчина в черном.

   - Не боитесь, что я взойду на трон и отомщу? - неожиданно для себя спросила Дора. - Вам ведь тогда даже лорд-регент не поможет.

   Мужчина моргнул, но секунду спустя его лицо приняло прежнее выражение.

   - Отомстить не получится, - раздался знакомый голос. Дора вздрогнула: перед экипажем стоял человек с бородкой.

   - Почему?

   Она попыталась задать этот вопрос спокойно, но ее голос дрогнул.

   - Да потому, что вы всю жизнь провели под чужим именем, принцесса, - ответил тот. - Ваша кровь мертва. Единственное, для чего вы нужны - возрождение династии. Ваш сын вернет нам благоденствие.

   - Почему же лорд-регент не возвел моего брата на трон? - с горечью спросила Дора. - Вы бы благоденствовали уже сейчас.

   - Вы не хуже меня знаете, в чем признался под пыткой король Рилл, - пожал плечами человек с бородкой. - Стоит только вашему брату или сестре, чья кровь жива, сесть на трон, как король займет их тело, и здравствуй, серая чума. К счастью, эта опасность миновала.

   - Еще бы! Вы их убили!

   - По приказу лорда-регента, - жестко ответил тот. - И, кажется, вовремя. Ваш брат уже овладел своей кровью. Еще немного, и было бы поздно.

   - А мой будущий сын? Его вы не боитесь?

   Человек с бородкой усмехнулся.

   - Принцесса, я знаю лорда Эйлара. Он позаботится о том, чтобы его сын и думать не смел о бессмертии или серой чуме.

   - Значит, Хрис прав, - словно про себя произнесла Дора. - Меня хотят выдать за лорда-регента.

   - Никто не хочет этого брака, - покачал головой человек с бородкой. - Ни лорд Эйлар, ни вы. Но когда вы узнаете всю правду, - он выделил слово "всю", - вы сами будете просить о свадьбе.

   Он поклонился и отошел.

   Дора бессильно откинулась на спинку сиденья. Перед ней метались образы: лицо Реза, перечеркнутое плетью, серьезные глаза отца Савелия, кровоподтеки на лице Хриса, незнакомцы в черном, горящая обитель...

   Если бы день шел своим чередом, сейчас они бы ужинали вместе с Резом. Сидели бы у жаркого огня в монастырской столовой, уплетали рисовую кашу, болтали о прошедшем дне, строили планы на завтра. А вместо этого она сидит в холодной карете, а Рез мертв. Погибли отец Савелий и отец-настоятель, сгорели тела ее братьев и сестер. С некоторыми она едва перемолвилась словом... а теперь уже поздно.