Кровь королей - [15]
Дора похолодела. Она наконец поняла, что усач говорит серьезно. Ясен потянулся к мечу.
- Я не отсюда, - отчаянно проговорила она. - Я только зашла сюда переночевать.
Мужчины переглянулись. На лице усача отчетливо проступило разочарование.
- Ну, не местная она, - как бы невзначай протянул лысый. - И что, отпустить ее?
- Точно! - Третий расплылся в улыбке. - За постой платить надо.
Ясен побледнел. Дора перевела взгляд на него, на гуляк, и поняла, что еще секунда - и он на них бросится. Ей оставалось только одно. Дора отскочила и выхватила из котомки хлебный нож.
- Ну, хватит!
- Что? - фыркнул усач. - Этаким манером нас порежешь?
- Кошечка! - причмокнул третий. - Люблю таких!
- Я - принцесса Равель, - самым холодным тоном, на какой была способна, отчеканила Дора. - Если вы меня тронете, моя кровь разорвет вас на куски.
У лысого отвисла челюсть. Усач засмеялся, но, поймав взгляд Ясена, замолчал.
- И чем докажешь? - хмыкнул он.
- Я докажу, - неожиданно спокойным тоном сказал Ясен. - Равель, дай мне нож.
Дора безмолвно уставилась на него. Ясен едва заметно ей кивнул.
Трое гуляк в молчании стояли и смотрели, как из ладони Ясена на землю падают капли крови. Одна, вторая, третья... Тонкая струйка потекла вниз, к воротам.
- Ну и ничего особенного, - пожал плечами третий. - Что, я так не могу?
- Ладно, пошутили, и хватит, - твердо сказал усач. - Равель поминать не к добру. Так что шел бы ты уже...
- Ва-ва-ва, - вдруг забормотал лысый. - Ва-ва-ва-ва...
- Ты чего? - обернулся к нему усач.
И резко замолчал, увидев то, что уже заметили все.
Одна капля крови зажила своей жизнью. Оторвавшись от алого ручейка, она описала петлю вокруг ног лысого и теперь подбиралась к его ботинкам.
На гуляк было страшно смотреть. Дора и сама была близка к обмороку.
- Уходите, - безразличным тоном бросил Ясен. - П-прямо сейчас.
Усач попятился. Третий гуляка, не дожидаясь повторного приглашения, бросился бежать. Лысый трясся, не сходя с места, и по лбу его катился пот.
- Идем. - Ясен крепко взял Дору за руку. - Быстро.
Дора сглотнула.
- Ясен, ты...
- Твой брат, да. Ты хочешь, чтобы я объяснил все п-прямо здесь, или все-таки уйдем отсюда?
Девушка без слов последовала за ним. Секунду спустя за ее спиной раздался дикий крик, и все стихло.
- Обморок, - коротко сказал Ясен, заметив ее взгляд. - К обеду п-придет в себя. Я не убиваю людей.
- Точно? - дрожащим голосом спросила Дора.
- Точно.
- Я... испугалась.
Они направились вниз по лесной тропинке, по которой прошлым вечером шагала Дора. Приветливо шумели сосны, пахло жимолостью, но Дора не могла избавиться от липкого, страшного ощущения взгляда в спину.
- Все позади, - негромко сказал Ясен. - П-позади.
- Я боялась, вы перережете друг друга. Наверное, мне не стоило...
- Не стоило. Но ничего другого ты не могла сделать.
Некоторое время они шли молча. По обе стороны от тропинки шумел подлесок, спокойно качались зеленые ветви, и Дору потихоньку начало отпускать. Сердце застучало медленнее, жаркая краска ушла с щек, и девушка задышала ровнее.
Ясен, словно почувствовав это, осторожно выпустил ее руку.
- Никогда не угрожай, если не собираешься исполнить свою угрозу, - сказал он. - Иначе окажешься беззащитной п-перед врагом.
- Я думала, они испугаются моего имени...
- Испугались бы, если б были в здравом уме. Но эти трое слишком далеко зашли.
- Мы идиоты, - выдохнула Дора. - Теперь люди регента узнают, что мы здесь.
- С другой стороны, мы можем уходить со спокойной душой, - возразил Ясен. - Да и равелиты тоже узнают, что здесь п-произошло, и поймут, что я нашел тебя.
Он вдруг по-мальчишески улыбнулся Доре.
- Похоже, у нас и впрямь нет выбора. Если лорд-регент и так узнает, что ты в руках равелитов, самое время п-помочь друзьям. Ведь этот эльф, Хрис - твой друг?
Дора кивнула, нащупывая в кармане серебряный кубик.
- Вы думаете, он жив?
- Уверен. Эльфы из-за моря - редкие гости. Может быть, он сумеет рассказать что-то, чего не знаем даже мы.
- Хрис говорил, что серая чума пришла вместе с первой королевой, - припомнила Дора. - Он хотел об этом рассказать, но не успел.
- Больше он ничего не говорил?
- Он - нет. А вот отец Савелий...
Перед Дорой всплыло до боли знакомое лицо наставника. И его последние слова, быстрые, торопливые. "Если ты выберешься, а я нет, передай одно: нижние подвалы. Передай обязательно".
Дора открыла рот. И уже готова была рассказать все Ясену, как вспомнила большой зал и полуобнаженное тело Реза, извивающееся в путах. Святые братья боятся крови королей, и у них есть на то причины. Вряд ли отец Савелий хотел, чтобы Дора открыла его тайны Ясену - принцу крови, которого в обители казнили бы, стоило бы ему переступить порог.
Она прикусила губу. Нет. Если она и расскажет про нижние подвалы, то не сейчас. День-другой задержки все равно ничего не изменит.
Девушка твердо кивнула своим мыслям и направилась вслед за Ясеном вниз по тропинке, все дальше и дальше от сгоревшей обители.
Если ты дракон и не хочешь, чтобы тебя убили, — стань человеком. Если ты хочешь спасти свой род — стань магом. Если ты не знаешь, как стать магом, — учись у злейшего врага. Молодой дракон Квентин из рода Кор внял всем этим мудрым советам. Да у него и не оставалось другого выхода — замок его сожгли, а родителей убили на войне. Наследник могучего рода, Квентин в один миг стал нищим изгнанником. Одна надежда — на великую магическую книгу «Драконлор», много лет назад написанную мудрецом по имени Корлин. Презрев бесчисленные опасности, юный дракон отправился в зловещий Галавер.
После ядерной войны выжившие живут глубоко под землей. Но все же им удалось наладить новую жизнь. И вот школьница пишет отчет школьному психологу…
- Тебя убили, - очень спокойно сказал мой собеседник. - Перерезали горло... бандиты, скорее всего. Не здесь: где-то еще. - Но я же жива? Фор посмотрел на меня и кивнул. - Это я тоже объясню, - сказал он. - Идем.
В данный сборник вошли рассказы, написанные в самых разных жанрах. На страницах этой книги вас ждут опасности далёкого космоса, пустыни Марса, улицы пиратского Плимута, встречи с драконами и проявления мистических сил. Одни рассказы наполнены драмой, другие написаны с юмором. Некоторые из представленных работ сам автор считает лучшими в своём творческом багаже.
«На пороге» — научно-фантастическая повесть, рассказывающая о противостоянии человеческой цивилизации и таинственной космической расы, стремящейся превратить Землю в огромный полигон для реализации своих безумных идей. Человечество оказалось на пороге новой эпохи, и судьба всего мира зависит от усилий нескольких пытливых учёных, бьющихся над тайнами внеземных технологий и пытающихся познать предназначение разума. В сборник также вошли рассказы разных лет.
«ВМЭН» — самая первая повесть автора. Задумывавшаяся как своеобразная шутка над жанром «фэнтези», эта повесть неожиданно выросла до размеров эпического полотна с ярким сюжетом, харизматичными героями, захватывающими сражениями и увлекательной битвой умов, происходящей на фоне впечатляющего противостояния магии и науки.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
Карн вспомнил все, а Мидас все понял. Ночь битвы за Арброт, напоенная лязгом гибельной стали и предсмертной агонией оборванных жизней, подарила обоим кровавое откровение. Всеотец поведал им тайну тайн, историю восхождения человеческой расы и краткий миг ее краха, который привел к появлению жестокого и беспощадного мира, имя которому Хельхейм. Туда лежит их путь, туда их ведет сила, которой покоряется даже Левиафан. Сквозь времена и эпохи, навстречу прошлому, которое не изменить… .
Каждый однажды находит свое место в этом мире, каким бы ни было это место. Но из всякого правила бывают исключения, особенно если речь заходит о тех, кто потерялся не только в жизненных целях, но и во времени.