Кровь и розы - [4]

повязку, и огорченно заметил, что кое-где проступила кровь. Оставь я

всё, как есть, бинты присохли бы к ране. Я встал, взял кувшин Элизы,

налил воды в таз и, окунув туда предплечье, стал осторожно

разматывать повязку.

Действуя медленно, чтобы дать бинтам смягчиться под

воздействием воды, я развернул последнюю полосу. Но, несмотря на

осторожность, рана открылась, и проступила пара капель крови. Смыв

их, я направился к себе, чтобы наложить новую повязку.

Опасаясь недовольства Майкеля, который просил не тревожить

его сон, я толкнул дверь так осторожно, как только мог, чтобы не

заскрипели петли. Но он пошевелился и оперся на локоть, не успел я

сделать и пары шагов.

Я замешкался.

— Не думал, что вы так рано проснетесь.

Он откинул волосы со лба. Его взгляд остановился на моем

запястье.

— Я почуял запах крови.

Я нахмурился и показал ему открывшуюся рану в качестве

объяснения.

— Извините.

Он помотал головой, словно отмахиваясь от моего беспокойства,

лег обратно, опершись на спинку кровати, и стал следить за мной,

когда я направился снова перевязывать рану.

Я повернулся к нему спиной и нахмурился, чувствуя пристальный

взгляд, от которого по коже побежали мурашки.

— Я тебе действительно не нравлюсь? — неожиданно спросил он.

Вопрос прозвучал удивленно и – что удивительно – даже довольно.

— Не слишком, — повторил я, не оборачиваясь.

Кровать скрипнула, и я представил себе, как он раскинулся на

постели, разглядывая меня всё с той же странной полуулыбкой.

— Ты мог мне отказать.

На сей раз я повернулся, недовольно сдвинув брови.

— А вы могли бы провести эту ночь в любой постели в

Амстердаме и утолить жажду крови с кем угодно – совершенно

бесплатно. Так почему же вы пришли сюда и заплатили такие деньги

за постель, если вам нет дела до наших услуг?

Он поднял взгляд к потолку и медленно смахнул прядь волос,

приставшую к губам.

— Люди, готовые броситься к моим ногам... Они все одинаковы.

Им нет до меня дела, их вообще не волнует, что я о них думаю.

— А вас волнует, что думаю я? — Я покачал головой и завязал

кончики бинта в узел.

— Ну, это другое, — сказал он, улыбнувшись одними уголками губ,

словно стеснялся сделать это в открытую.

Я нашел ботинки там же, где оставил их утром.

— До наступления темноты ещё несколько часов. Предлагаю вам

провести это время с пользой. Ночью мне вновь понадобится постель.

Он дружелюбно кивнул в ответ, но даже не шевельнулся, чтобы

лечь обратно.

Я нетерпеливо вышел из комнаты. Если он думал, что я буду его

уговаривать, то сильно ошибался. Он купил мою кровать с рассвета до

заката, и может распоряжаться этим временем как ему пожелается. И

если одинокое заточение в моей тусклой комнатушке, где самое

интересное занятие – изучение текстуры дерева на стенах, доставляет

ему больше удовольствия, чем мои услуги – это его право.

Почти все девушки уже проснулись и готовились к вечеру, украшая

волосы и подбирая духи. Некоторые вооружились иголками и

зашивали одежду, пострадавшую от особо усердных клиентов.

Гордость проститутки заключается в её внешнем виде, побрякушках,

аромате и тех усилиях, которые она прикладывает, чтобы выделиться

в переполненном борделе и во всём де Валлене2. Но когда я

спустился по лестнице, они побросали свои занятия, окружили меня,

2 Де Валлен – самый большой и наиболее известный район «красных фонарей» в Амстердаме.

словно я сам был вампиром, и потребовали рассказа во всех

подробностях.

Будучи не в состоянии пробираться через толпу, заполнившую

салон, я уселся на ступени и задумался, был ли Майкель фон Трит

худшим, что могло со мной случиться.

оставить свою "спасибу"

Глава 2

Я не ожидал увидеть вампира снова. Расценив его визит как

неожиданную выгоду и непыльную ночную работу, я спрятал деньги

подальше в комод и продолжил заниматься своим делом. Ровно

неделю спустя, такой же бесконечно тоскливой ночью, я спустился в

салон и замер, увидев Майкеля в фойе. Держа в руках шляпу, он

вглядывался в толпу проституток: его глаза казались слепыми, пока не

засияли, когда он заметил меня. Он улыбнулся – лениво и лукаво, без

всяких полутонов – и начал пробираться ко мне сквозь толпу.

— Арьен, — он склонил голову в знак приветствия, — ты не

назначал встреч на сегодняшний вечер?

— Нет, — не подумав, выпалил я.

Я вцепился в перила так, будто хотел сбежать и тем самым

избавиться от него.

— Примешь меня?

Прежде чем я смог хоть что-то ответить, он кинул мне кошелек,

набитый монетами. Я поймал его машинально, ничего не

подразумевая, и уже хотел было бросить обратно, когда понял, что

такое поведение только развеселит этого ненормального.

А раз я не мог вернуть деньги, пришлось их принять. Опустив руку,

которую оттягивал тяжелый кошель, я развернулся к лестнице.

— Ну, прошу.

Молчал я только до тех пор, пока не закрыл за нами дверь.