Критический момент - [8]

* * *

Евгений Кузьмин отложил в сторону рукопись и уставился на меня и Эллу беспомощными глазами. Мне он чем-то импонировал. За время сотрудничества с ним я убедился, что человек он далеко не блестящего ума. Своей степени он достиг исключительно за счет усидчивости и систематического накопления знаний, причем, знаний одного, узкого, направления. Он перемусолил кипы литературы, подобно ЭВМ перебрал сотни вариантов данной ему темы и один из них, казавшийся в то время оптимальным, преподнес как научное открытие. Плюс к этому - умение общаться с нужными людьми, тщательно подобранный круг знакомых, связи - он и стал ученым. Вспоминая известный афоризм "Воображение превыше знания, поскольку знание ограничено", я тогда еще отнес Евгения Кузьмича к людям недалеким. Накопив завидную эрудицию и обладая великим свойством терпеливо трудиться, он в своей деятельности неоднократно натыкался на чудесные идеи. Но мозг его оставался глух. Встретившись с чем-то неожиданным, его интеллект тут же признавал находку трансцендентальной, абсурдной и обходил, как, очевидно, древний рыцарь, скачущий в бой на коне, обошел бы современный танк, стоящий в полной боеготовности. Вот и сейчас, мне показалось, что я слышу, как в его мозгу скрипя и надрываясь, ворочаются извилины, и он трясет головой. - Послушай, Виктор,- наконец выдавливает он из себя,- так все-таки, что это?- он. тычет в рукопись. - Евгений Кузьмич, я хочу обойтись без предисловий, но то, что вы сейчас здесь, у нас - чрезвычайно важно. Это не фантастика, Евгений Кузьмич, это быль. Он сделал протестующий жест, но я перебил его: - Выслушайте меня. То, о чем говорили на Высшем Активе Оро, сообщил нам Вуд вчера вечером. Выгляните в окно и, если вам посчастливится, вы увидите их "тарелку". Мы не знаем, что решит Актив. Скорей всего, они все-таки "включат" Юпитер. С учетом относительности времени, до этого момента пройдет все же двадцать лет. Может быть, за это время люди Земли сумеют договориться между собой. Тогда Оро установит с ними контакт, чтобы выработать дальнейший план действий. Если же земляне за это время не придут к согласию - они погибнут, И даже не из-за Оро. Они просто самоуничтожатся. Препятствий в таком случае для Оро не будет... Как сказать обо всем этом людям Земли? Этого не знаю я, не знает Вуд, не знают наши жены, и вряд ли что-нибудь сможете предложить вы. Взгляните на этот аппарат, - я подошел к ящику в углу комнаты. - Это и есть тема моей, как вы называете "докторской". Это искусственный интеллект, Евгений Кузьмич. Правда, искусственный он только потому, что создан руками и умом. На самом деле это интеллект естественный, втиснутый в ящик. Это точная копия моего мозга, Евгений Кузьмич, перенесенная на искусственные материалы. Он знает все, что произошло, он видит, слышит и фиксирует все, что происходит. Он останется вместо меня. Мне уже пора к Вуду. Он и Кола дали нам с Эллой только сутки отсрочки. Когда часы пробьют двенадцать раз - мы исчезнем. Я только все время боялся, как бы они Эллу не забрали раньше, - я обнял жену, - но слава богу, мы останемся неразлучными до конца наших дней. - Значит вы...- Евгений Кузьмич от возбуждения не мог закончить фразу. - Да, Евгений Кузьмич, мы с Эллой и есть "обезьянки"... Я привлек к себе жену, поцеловал ее в приоткрытые губы и, обращаясь уже больше к ней, добавил: - И живем с ней уже двадцать тысяч лет. Наступившую тишину резко пронзил удар стенных часов. Евгений Кузьмич съежился, затравленно пробежал взглядом по комнате, ища выход, но, очевидно решив, что все бесполезно, он возмущенно взмахнул руками: - Но причем здесь я?! - Вы же читали - Актив Оро решил доставить к ним и одного из современных землян. А вы самый что ни на есть типичный средний землянин, к тому же и наш пра-пра-пра-п от ом ок. Часы ударили снова...

* * *

Постскриптум.

Вот и вся информация, воспроизводимая слово в слово, которую удалось получить из необычного устройства, обнаруженного в квартире супругов Век.

1978

1 Для удобства все измерения приведены к земным единицам.