Красный меч: Скрижали небес - [43]

Ящерица как будто ожила. В ней было около метра роста, и она стояла передо мной на задних лапах, слегка покачиваясь в слышимом только ей ритме. Глядя на этот интуитивно-понятный интерфейс, я невольно подумал о том, что к его созданию явно приложила руку «какая-то фруктовая компания»[54].

И что делать дальше? Ящерица колебалась в воздухе и молчала, никаких звуковых эффектов, кроме завывания песка я не наблюдал, меню — тоже. Я сдвинул череду окружающих меня жителей пустыни еще раз, и они снова пришли в движение. Каждая следующая объемная фигурка, двигаясь по кругу справа налево, появлялась прямо передо мной, меняла масштаб и принимала свои реальные размеры и очертания. Предыдущая же плавно уменьшалась за занимала место в ряду других, таких же неактивных, как она сама.

Я выбрал узгуна, он увеличился до своих естественны размеров и теперь возвышался надо мной на высоту полтора человеческих роста. Я толках его, гладил ладонью по зубастой пасти, наступал ему на лапы и даже пожимал маленькие передние лапки, вытянутые в мою сторону — все было тщетно, ничего больше не происходило.

А что, если попробовать голосовое управление, вдруг осенило меня.

— Эй, Сири[55], — привычно начал, было, я, и, раздосадованный, замолчал. Сила привычки — вторая натура, но, естественно, никакого голосового помощника, хранящегося на земных серверах, в Харисе просто не могло быть.

— Активировать, — по слогам сказал я после паузы, и в очередной раз понял, что не могу выделить в звучащем слове не только частей, но даже отдельных букв. Но картинка перед глазами, наконец, пришла в движение. Все животные, кроме ящера растворились в воздухе, и вокруг зазвучал голос.

— Узгун обыковенный, естественная среда обитания — пустыня; всеядный, питается преимущественно падалью; одомашнен примерно три — четыре тысячи лет назад; в дикой природе уже не встречается.

— Естественные враги.

— Ганд, скорпена и дракос; последние находятся на грани исчезновения.

— Скорпена.

Узгун исчез, и на его мечте появилась зависшая в воздухе глубокопесочная рыба. Голос, описывающий фауну Хариса по моему запросу, имел ярко-выраженное механическое звучание, но я уже ничему не удивлялся — даже существованию продвинутых персональных магических интерфейсов.

— Скорпена обыкновенная, естественная среда обитания — пустыня; хищник, охотится преимущественно на животных, живущих на поверхности.

— Способ передвижения.

— Скорпена передвигается в толще песка, создавая вокруг себя нестабильное поле...

— Метод создания поля.

— Не изучен.

— Характеристики поля.

— Не классифицированы.

Прекрасно, я имею информационную базу, описывающую фауну этого мира, есть даже привычный продвинутый интерфейс для работы с данными, вот только уровень представленных знаний примерно соответствует познаниям человечества о природе на уровне шестнадцатого или семнадцатого века. Все, что я могу узнать, это — общая информация, безусловно, полезная, но никак не помогающая борьбе с хищниками. Что ж, будем работать с тем, что имеем.

Я вернул графический 3-D интерфейс и по очереди активировал каждое представленное в нем существо. Местная фауна была довольно бедна и насчитывала не больше двадцати представителей. Птиц и насекомых на Харисе не существовало, а все животные были млекопитающими. Две трети из них жили в песчаных глубинах, остальные — на поверхности.

Единственными летающими созданиями были дракосы, огромные, достигающие в прошлом размера пассажирского Боинга[56] и похожие на драконов, твари, которые питались преимущественно гандами и скорпенами. Судя по всему, они не обладали способностью выделять огонь, как мифологические земные аналоги, по крайней мере, информация об этой способности в базе отсутствовала.

Пока картинка в голове не складывалась. Большая часть животных была хищниками, и мне было совершенно непонятно, как может существовать пищевая цепочка, в основе которой нет массовых видов растительноядных животных.

Поверхностное изучение флоры показало, что она отличается гораздо большим разнообразием, особенно в пределах оазисов и выходов на поверхность подземных рек. Многие растения использовались для производства различных мазей, отваров и эликсиров, которые ускоряли Возвышение и укрепляли тело.

Но самой большой странностью было не это. В магической базе данных отсутствовал человек. Более того, если судить по внешнему виду представленных животных, люди как вид были абсолютно им чужеродны. Я допускал, конечно, что фауна за Красной Стеной может отличаться от изученной, но вряд ли кардинально.

Я потратил кучу времени, узнал, как работает магический интерфейс, но кроме общих знаний не получил ничего полезного. Количество вопросов постоянно росло, а с ответами дела обстояли все хуже и хуже...

Глава 21

— Странно все это, — я пожал плечами, и ускорил шаг, чтобы оказаться в тени деревьев, — такая экосистема не может существовать стабильно. Это как если бы на Земле жили сплошные волки, львы и тигры, а зайцев и оленей не было бы совсем.

— Может, она, как раз загибается потихоньку, — предположил Энди, — и мы видим лишь остатки былого великолепия?