Красный цветок - [14]

Струи крови устремлялись к рукам, наполняя Силой.

Круглая, как арена, площадь, полыхала яркими языками пламени. Волна безумия отступала. Вослед ей приходило осознание содеянного. Холод. Стыд. Пустота.

Подняв глаза, я встретилась взглядом с Миа*роном.

— Почему ты не добьёшь их? — С дружелюбным любопытством поинтересовался он. — Добей. Они все равно бесполезны.

Наверное, в тот момент мне впервые удалось заглянуть к нему в душу. Тогда же во мне поселились недоверие и неприятие.

Сила Миа*рона была разрушительной, красота — черной и бесплодной, сердце — кровожадным, душа — звериной. При этом он оставался притягательным и опасным.

— Ты слышала? — Слегка повысил он голос. — Я приказал добить их.

— В этом нет необходимости, — возразила я.

— Ты поняла меня?

— Я не стану этого делать.

— Почему?

— Не хочу.

— Вот как мы заговорили? — Рыкнул он, улыбаясь так, что лучше бы скалился. — У меня ещё будет время отучить тебя перечить. Ну, а пока… — с ухмылкой нелюдь пожал плечами.

Потайная пружина привела в действие скрытый механизм. Что-то проскрипело. На арену одна за другой заскользили гибкие черные кошки. Пантеры.

Крики жертв, стоны и звериное урчание навсегда останутся в памяти аккомпанементом к чувству полнейшей беспомощности перед лицом слепой, необузданной и неотягощенной никакими рамками, силы.

Дикие кошки терзали людские тела, вонзая в них синие когти.

Одна из хищниц, припав к земле, сверкнула на меня глазами. Я сжалась в комок, не желая защищаться. Словно воздух из проколотого иголочкой шарика, из тела вышла вся энергия, из души — желание бороться за жизнь.

Я ощущала себя обессиленной, обескровленной и дезориентированной.

Миа*рон обнял со спины.

Замерзшее тело, измученная душа так нуждались в тепле и поддержке.

— Не бойся. Они тебя не тронут. Они не посмеют сделать то, чего я не желаю. Это урок тебе предстоит выучить. Хочешь жить — делай то, что я хочу. И так, как я хочу. Ты надолго останешься моей игрушкой. Моей самой любимой игрушкой.

Я вырвалась.

Миа*рон засмеялся:

— Такой, огненная ведьма, ты нравишься мне больше всего! Яростная, злая, неукротимая. Вырывайся, сопротивляйся, ненавидь! Я все равно укрощу тебя. Подо мной становились шелковыми самые норовистые кобылы.

Я дрожала. Кровь, огонь, разорванные тела, рычащие хищники и невменяемый хохот — впору сойти с ума.

Но нет, я себе это не позволю. Пусть не рассчитывает! Подобно траве, под северными порывами ветра, трусливо прогнусь, но выстою. Пока у меня нет выбора, я буду делать то, что прикажут: как он захочет и что он захочет. Буду убивать того, кого прикажут. Я не героиня, что тут скажешь?

Учи, учитель Я стану самым лучшим твоим учеником. Ведьмой, куклой, кобылой.

А потом, когда учиться будет больше нечему, я убью тебя, тварь.

Глава 5 Браслет

Вода стекала в круглый бассейн с нежным воркованием, отбрасывая сияющие блики на голубой мрамор, пронизанный золотыми прожилками. Пар, поднимаясь к потолку, почти сразу же исчезал. Благодаря отличной вентиляционной системе предметы сохраняли четкость очертаний и яркость цветов. Фрески, созданные мастерами, желающими увековечить доблестные битвы, смотрелись из теплой неги, дико и неуместно. Гораздо благоразумнее было бы поместить их в галерее.

Поднявшись по ступеням, теплым, словно разогретым полуденным летним солнышком, насухо промокнув кожу, я облачилась в варварский наряд, подобранный Миа*роном. Бросила взгляд в зеркало, чтобы полюбоваться отражением.

Любоваться, без ложной скромности, было чем. Яркая зелень наряда подчеркивала алые всполохи в густой гриве мелких медных кудряшек, перехваченных драгоценными эльферсонскими нитями. Золото звенело, сопровождая мелодичным треньканьем каждый шаг.

Отражение, взирало на меня чуть насмешливо, со скрытым вызовом. И было до кончиков ногтей творением оборотня.

— Отлично, просто отлично! — Низкий голос с хрипотцой наполнил гулкие своды досаждающим эхом. — Ты просто куколка, маленькая ведьма. "Смертоносная огнедышащая кукла", — звучит не плохо, а? — Я с трудом удержалась, чтобы не поморщиться. — К сожалению, ты такая деревенщина, что ценить комплименты ты научишься никогда. Если внимание с моей стороны тебя настораживает, — успокойся. Будь ты даже в три раза лучше, чем есть, все равно девчонки не в моем вкусе. Прекращай кукситься. Лучше поговорим о деле.

— Это вполне в твоем духе — говорить о деле, — Думаю, сарказма в голосе прозвучало куда больше, чем хотелось.

Ответ смутил:

— А о чем бы ты желала со мной поговорить, если не о деле?

На мое счастье Миа*рон не стал дожидаться ответа.

Мы прошли в зал Пожирателя Плоти. У подножий алтаря, на полу, лежал паренек, болтая босыми ногами. Наше появление отвлекло его от разглядывания пожелтевших от времени бумаг, исписанных мелким подчерком.

— Знакомься, Красный Цветок — это Дэй*рек. Дэй*рек, с сегодняшнего дня девушка будет тебе напарницей.

Меня смерили изучающим взглядом. Я тоже не стала скромничать, уделяя напарнику внимание.

Предполагаемый товарищ отличался невыразительностью черт. Пригашенный, будто присыпанный пеплом облик: русые волосы, глубоко посаженные серые глаза, острый тонкий птичий нос, бледная, с серым отливом, кожа. Поза, лицо, взгляд не отражали ничего.