Коварная скромница - [2]

Джильда Смит не была самым организованным человеком в мире. Она любила херес и не отличалась прекрасной памятью. Но она вряд ли бы забыла о сестре-близнеце своей приемной дочери.

Меган многозначительно посмотрела на экран планшета:

– Может быть, вас разлучили?

– Кто? И почему это держалось в секрете?

– Здесь написано, что ее зовут Дарси Риверс. Ну, теперь она Дарси Колборн.

– Моя фамилия от рождения – Торп.

– А твоя официальная фамилия Смит. Тот, кто удочерил Дарси, мог изменить ее фамилию.

– У меня это в голове не укладывается.

Меган пожала плечами.

Калисса по-прежнему разглядывала женщину на фото. Сходство между ними было слишком явным, чтобы оказаться случайностью.

– Ты должна ей позвонить, – сказала Меган. – Может быть, она даст нам немного денег в долг.

Калисса опешила:

– Что ты такое говоришь?

– Она вышла замуж за миллиардера.

– Ну и что? – Деньги Колборн не имеют никакого отношения к Калиссе.

– Как только она увидит тебя…

– Я не собираюсь показываться ей на глаза.

– Почему нет?

– Потому что я не хочу играть роль потерянной родственницы, которая появляется в тот момент, когда ей нужны деньги.

– Ты не обязана просить у нее денег.

– Не имеет значения, буду я просить у нее денег или не буду. Она решит, что я ждала все эти годы удобного момента, чтобы к ней заявиться.

– А вдруг она сама предложит тебе денег?

– Прекрати!

– Мы отдадим ей долг.

– Видишь? – сказала Калисса. – Даже ты считаешь, что мне нужны ее деньги. А ты знаешь меня лучше всех.

Закрыв планшет, она вернула его Меган.

Райли Эллис был одновременно взволнован и напуган. У него был недавно расширенный авиазавод, новые договора купли-продажи на огромные суммы, крупная ипотека на коммерческие здания и возможность брать неограниченные кредиты. Компания «Эллис авиэйшн» вышла на новый уровень.

– Я запускаю поточную линию, – сказал он Уэйду Кормаку из Сиэтла по мобильному телефону.

– Поздравляю! – ответил Уэйд. Он был владельцем «Зум-Так» – фирмы-поставщика основных частей для нового реактивного самолета небольшой дальности Е-22.

Райли повернул рычаг – включились лампы верхнего света. Заработал компьютер и робототехнические устройства на сборочной линии. Сто работников цеха радостно закричали.

Сейчас восемь часов утра, шестнадцатое августа.

Райли поприветствовал рабочих.

– Процесс пошел, – заявил он Уэйду.

Крики рабочих постепенно стихли, и все они принялись за дело.

– Теперь ты должен следить, чтобы не было перебоя с поставками комплектующих, – произнес Уэйд.

– Наконец привезли заклепки. Из Колорадо поставляют хороший листовой металл. Как твои новые сертифицированные комплектующие? – Райли направлялся по проходу в свой офис. За ним закрылась дверь на пружинах, и в офисе стало тихо.

– Мои ребята говорят, что они отправлены.

– Отлично. – Райли плюхнулся на стул за столом.

Новый офис был компактным и удобным, с большими окнами с видом на заводской цех. Рядом были офисы менеджеров по производству и продажам, а также руководителей подразделений.

По старой привычке Райли носил брюки-карго и футболку, но на ногах у него были остроносые туфли. Ему хотелось сменить обувь, но новая должность обязывала его держать марку.

На заводе более ста пятидесяти рабочих, которые работают в три смены. Им необходим лидер, а не коллега. И он должен думать о стратегии компании.

– Удачи! – сказал Уэйд.

– Созвонимся через несколько дней. – Райли повесил трубку.

Он откинулся в кресле и подумал о своем отце, Далтоне Колборне. Этот человек так и не признал Райли – своего внебрачного сына, никогда не поддерживал и не поощрял его. Тем не менее Райли продолжал дело отца.

Райли задавался вопросом, что чувствовал Далтон, когда его компания только начала развиваться. Испытывал ли он восторг и опасения? Далтон с нуля сделал миллиардное состояние в аэрокосмической отрасли.

После его смерти компанию унаследовал Шейн Колборн – его законный сын и баловень судьбы.

– Ну, Шейн! – сказал Райли вслух в пустом офисе, сожалея, что у него нет в руке бокала с текилой или хотя бы пивом, чтобы произнести тост. – Теперь посмотрим, составит ли твой незаконный сводный брат тебе хорошую конкуренцию.

На его телефон пришло сообщение. От Эштона Уотсона – школьного друга Райли. К сообщению прилагалась фотография.

Райли стало любопытно, и он открыл снимок. На нем был Шейн в смокинге и женщина с рыжевато-каштановыми волосами в белом кружевном платье.

Дверь офиса Райли открылась, вошел Эштон.

– А она красотка, – сказал он.

Райли не мог не пялиться на невесту. Она выглядела стильной, красивой и очень счастливой. Но ведь она вышла замуж за миллиардера, а роскошная свадьба, по словам журналистов, обошлась жениху в несколько сотен тысяч долларов.

– Откуда ты узнал о ней? – спросил Райли.

– Она была соседкой Дженнифер.

– Дженнифер?

Эштон раздраженно вздохнул, присаживаясь в кресло для посетителей:

– Я с ней встречался четыре месяца.

– Разве я ее видел?

– Да. Хотя бы раз. Светлые волосы, голубые глаза, длинные ножки.

– Под такое описание подходит любая девушка, с которой ты встречаешься.

– Она ни на кого не похожа. Но это не важно. По-моему, Шейн влип. Я даже готов поспорить на деньги.