Космический император - [22]
Двое других юпитериан занялись своей поклажей, и Отто понял, что ему наконец выпал шанс связаться с капитаном Будущее, и незаметно вытянул из переплетения ремней телепередатчик размером с карманные часы.
Торопливо коснулся он кнопки вызова. Он не был уверен, что небольшой телепередатчик, предназначенный для связи на небольшом расстоянии, смог бы связать его с Юпитауна. Однако он напряженно ждал ответного гудка.
Однако ответа не было. Отто почувствовал нечто вроде отчаянья. Снова и снова он нажимал кнопку вызова. А потом из динамика телепередатчика послышался тихий треск – это означало, что его позывные услышали.
– Говорит Отто, – прошептал он в микрофон крошечного телепередатчика, не включая передачу изображения. – Я отправился с другими юпитерианами на север. Космический Император должен появиться…
Но договорить он не успел. Тень упала на него, и у самого уха раздался голос одного из юпитериан.
– И что это ты делаешь?
Андроид стремительно повернулся. Позади него стоял Геро со связкой блестящих огненных фруктов в руке. И он уставился на Отто подозрительным взглядом.
Глава 8. По другому следу
В ПРЕЖНЕЙ ТЮРЬМЕ Юпитауна капитан Будущее выхватил протонный пистолет, направив их на орду чудовищ, бредущих по тюремному коридору к Джоан.
Тонкий белый луч от его оружия ударил в толпу диких существ. Те стали падать, словно сраженные молнией, ошеломленные его мощным лучом.
Остальные твари заколебались. Но из открывшихся камер появлялось все больше и больше новых чудовищ. И они шли прямиком к людям.
– Капитан Будущее, должно быть, тот самый Космический Император, о котором вы говорили, заманил нас в ловушку! – закричала Джоан Рэндалл.
– Да, – заскрежетал зубами Курт. – И это означает, что Космический Император один из тех мужчин, которые были с нами в кабинете Куала. Только они знали, куда мы отправляемся!
Его мысли бурлили. Кто из этих людей был врагом, кто заманил его в ловушку? Кто такой этот Космический Император?
Мог ли это быть сам Куал? Или это был Лукас Бревер? Келлс? Молодой Кэннинг?
Размышляя об этом, капитан Будущее механически стрелял снова и снова в надвигающихся чудовищ. Вновь существа отступили, потеряв дюжину тварей, но их было слишком много.
А потом началась борьба между тварями, напоминающими обезьян и напоминающими рептилий. Рыча, шипя, они хватали друг друга, пытаясь разгрызть или разорвать на части. Они сражались друг с другом с чудовищной яростью. Сцена была ужасной.
– Что мы собираемся делать дальше? – воскликнула Джоан Рэндалл. Лицо девушки было смертельно бледным.
Курт мрачно улыбнулся.
– Не волнуйся, мы так или иначе выберемся отсюда. Раньше я попадал и в худшие переделки.
Так или иначе самоуверенность этого высокого, рыжеволосого молодого человека успокоила Джоан, хотя, судя по всему, они стояли перед лицом неизбежной смерти.
– Если эти стены радионепроницаемые, то нет никакой возможности вызвать на помощь Грэга и Саймона, с помощью моего телепередатчика, – пробормотал он. – Я мог бы сделать нас на время невидимыми, но это нам нисколько не помогло бы, да и эффект длился бы не так долго.
– Невидимыми? – воскликнула девушка, изумленная, несмотря на ужас, который охватил ее.
– Да, я смог сделать это, – улыбнулся Курт. – Но эффект продлится минут десять или около того. Мы должны придумать ещё что-то.
– Капитан Будущее, они снова наступают! – жутким голосом воскликнула Джоан.
В какой-то момент чудовища перестали сражаться друг с другом, и вновь направились в сторону Курта и девушки.
Капитан Будущее снова открыл огонь. Снова существа заколебались, когда самые рьяные из них повалились на землю, обожжённые. Курт не ставил луч на максимальную мощность. Он не хотел убивать этих существ, которые некогда были людьми и быть может когда-нибудь могли бы вернуть себе прежний облик, если бы нашлось лекарство от этой болезни.
Взгляд ясных серых глаз Курта скользил из стороны в сторону в поисках выхода. Казалось, отсюда нет выхода. Да и сигнал помощи отсюда они не могли запросить из-за изолированных стен. А потом его пристальный взгляд остановился на уранитовых светильниках под потолком коридора. Тогда его глаза засверкали надеждой.
– Похоже, я придумал, как нам выкрутиться! – воскликнул он. – Единственный путь это разрушить запоры этой двери. И, похоже, у нас есть шанс это сделать.
– Но луч вашего пистолета не сможет прожечь замок, – напомнила ему девушка безнадежным голосом. – Механизм электрического замка в кожухе около двери.
Как раз в этот момент на них бросилось очередное четырехногое чудовище. Луч пистолета Курта поймал его в воздухе, и тварь рухнула к их ногам.
– Луч моего пистолета не доберется до замка, – согласился капитан Будущее так спокойно, словно ничего не случилось. – Но, возможно, мне удастся сделать это по-другому. А теперь возьмите мой пистолет и удерживайте их, пока я работаю.
Он даже не стал спрашивать девушку, могла ли она сделать то, что он просил. И его спокойствие вселило в Джоан уверенность в собственных силах.
Схватив протонный пистолет, она каждый раз наводила его на цель и нажимала на курок, когда одно из отвратительных созданий пыталось приблизиться к ним.
