Королевский выкуп - [30]
— Каким образом? Сняла отпечатки пальцев? Он погиб в огне. А может, не погиб, а вместо него сгорел другой. Откуда нам знать?
— Дэн, мы же там были! Я кое-что помню. Папа погиб в огне. Я сама видела!
— Да, он там был. Однако вполне мог спастись. Помнишь циркачку? Она сказала, что у Веспера-Один есть ожог.
Эми с трудом поднялась. Ноги не слушались.
— Это все случайные совпадения! Ты слишком спешишь с выводами.
— Думаешь, только у тебя развита интуиция?
— Отец не был Веспером! — Она уставилась на брата горящим взором, внутри все клокотало. — Папа был твоим героем! С каких пор ты перестал в него верить?
Потухший взгляд брата испугал Эми.
— С тех пор, как вырос.
Сердце девочки болезненно сжалось. Она так боялась за брата… Неужели поиски Ключей лишили его детства?
В кармане зажужжал весперовский смартфон. Горло Эми перехватило от ненависти к Весперу-Один и ко всем остальным Весперам. Эми открыла сообщение.
Здравствуйте, дети. Время истекает.
К сообщению прилагалась нечеткая фотография: семеро заложников в комбинезонах сидели рядком и смотрели в камеру.
В Прагу Эми с Дэном вернулись в подавленном настроении. Эми была не в силах ни с кем разговаривать, поэтому отправила в Эттлборо сообщение.
«Нужно немедленно связаться с Эразмом. Пусть позвонит или напишет и назначит время встречи».
В сгустившихся сумерках брат с сестрой присели за столик кафе на Староместской площади. К исходу часа туристы собирались возле башни, чтобы посмотреть, как бьют знаменитые Астрономические часы. Пробило шесть. Эми с Дэном заказали ужин, но есть не хотелось. Казалось, что все потеряно. В библиотеку они как-нибудь проникнут, но вот отыщется ли карта де Вирга?
По краю площади шел человек, перемещаясь от тени к тени. На нем были круглые очки с затемненными синими стеклами. В темных кудрях пробивалась седина. Черная кожаная куртка и джинсы помогали ему слиться с темнотой.
Эразм опустился на стул рядом с Эми и Дэном и жестом подозвал официантку.
— Вы хотели со мной встретиться? — спросил он у детей и сделал заказ, бегло объяснившись с официанткой по-чешски.
— Мы и не думали, что вы в Праге! — воскликнула Эми. — Шинейд сказала, что вы уехали в Рим.
— Сегодня улетаю.
Эразм умолк. Официантка поставила перед ним чашку кофе, он сделал глоток. Глаза за темными очками неустанно осматривали все вокруг в поисках возможной угрозы и путей к отступлению. Чем Эразм занимался до того, как стал Мадригалом, не знал никто. В голове он держал массу сведений обо всех Весперах. Эту информацию Мадригалы собирали уже много веков.
— Наш отец был Веспером? — неожиданно спросил Дэн.
Эразм осторожно отхлебнул кофе, откинулся на спинку стула и со вздохом оглядел площадь. Он снял очки, поглядел на детей усталыми глазами и подался вперед, обхватив чашку широкими ладонями. С каждым его жестом сердце Эми замирало. Ей захотелось убежать далеко-далеко и не слышать того, что ответит Эразм.
— Да.
— Старик мне приказывает, — пожаловался Йона. — Не то чтобы он мне не нравился, но…
— Я тебя понял, — ответил Гамильтон, засовывая в рюкзак очередную футболку.
— Это мой самолет, брателло! А он заявляется, весь такой в черной коже, и говорит: «Сегодня летим в Италию», вот я и думаю — с чего бы это? — Йона застегнул «молнию» на сумке. — Я тоже имею право голоса, вот и все.
Переговариваясь, они спустились на лифте в вестибюль. Седовласая женщина в сером жакете и бесформенной шляпе с усилием поднималась из кресла. Проходя мимо, Гамильтон вскинул рюкзак на плечо и случайно задел ее по голове. Она пошатнулась, сумочка выпала из рук.
— Ох, простите-извините, я нечаянно! — Гамильтон с Йоной побросали рюкзаки и кинулись собирать выпавшие из сумочки вещи.
— Ничего страшного! — воскликнула старушка с итальянским акцентом и шутливо махнула кошельком в сторону Йоны. — Я вас знаю. Вы Йона Уизард!
— Попался!
— Забавно. Это выражение можно понять и как «я арестован», — с улыбкой заметила старушка. Карие глаза хитро блеснули.
— Точно. Надо быть осторожнее…
— Еще бы. — Она раскрыла портмоне и показала им свое удостоверение: Луна Амато, сотрудница Интерпола. — Может, немного поболтаем?
Йона и Гамильтон переглянулись. Они прекрасно понимали, что от таких предложений не отказываются.
Луна Амато провела их в тихий уголок вестибюля, опустилась в кресло и поставила сумочку на пол. Йона и Гамильтон присели на самый краешек дивана.
— Давайте побеседуем как добрые друзья. Вы прилетели в Прагу, чтобы…
— Да вот, решили с дружком проветриться, посмотреть что тут и как, — ответил Йона.
— А как насчет ваших родственников, Эми и Дэна Кэхиллов? Им тоже здесь нравится?
Сердце Йоны рухнуло в кроссовки.
— Ух ты! Они тоже здесь? Знаете, у меня полно родни, за всеми не уследишь.
— Не так уж и сложно уследить за родственниками, которые путешествуют на твоем частном самолете, — заметила Луна Амато.
— Чего вам надо? — вмешался Гамильтон.
— Давайте сразу к делу, как говорят в американских фильмах. — Луна Амато придвинулась ближе. — Надеюсь, вы передадите Эми и Дэну Кэхиллам мое сообщение. Мы знаем, что рукопись Марко Поло у них.
Йона даже не моргнул, Гамильтон заметно напрягся.
