Королевские шутки - [26]

Кея огорченно вздохнула. Арина вернулась к своему положению. Четыре-пять дней! За это время группа успеет добраться до базы и начнет поиск! Арина пожалела, что разведчикам Зертилии до сих не вживляют датчики, по сигналам которых можно без труда найти человека. Какой просчет Анджело Сайенса! Но теперь это было неважно. Арина почувствовала себя в относительной безопасности, думая о том, что брат разыщет ее очень скоро. Пленница подарила расторопной служанке зеркальце.

После исчезновения проводника группа разведчиков добралась до базы за три дня. Сергея ждало разочарование: никаких транспортных средств на базе не нашлось, все было задействовано в экспедициях. Сергей послал сообщение каждой группе. Немногочисленный транспорт, доставленный на Зертилию, не рассчитывался на высокие скорости, так как разведчики в быстроходном транспорте не нуждались. Станция андроидов за полярным кругом располагала вертолетами. Сергей отправил туда запрос. В ответ андроиды сообщили, что не могут покинуть пределы полярной станции: их не пускает специальная система сигнализации с непреодолимым для них силовым полем, разработанная в Лаборатории. Вертолет они выслали на автопилоте, его пришлось отлавливать специальной системой локации, для этого не предназначенной, и садить с земли. Единственный вертолет! Земля, увы, в данный момент не располагала звездолетом, чтобы отправить на Зертилию транспорт. Сергей психовал от бессилия, злился на всех подряд, что ничего не предусмотрели на случай пропажи человека.

В довершение всего на Зертилию в быстроходном спасательном катере внезапно прибыл Руслан Коренев в сопровождении двух андроидов, предназначенных сторожить ворота Лаборатории. Он передал Сергею распоряжение Анджело Сайенса о том, что Буров должен немедленно явиться на Землю для вербовки очередной группы людей и доставки на Зертилию транспорта, оборудования, людей и андроидов.

Сергей выругал опешившего Руслана за то, что тот прилетел с Земли на межзвездном катере, а не на вертолете. Буров напрасно ломал голову, зачем Доку вдруг понадобилось слать сюда программиста с двумя 'вратарями', да еще всего на полдня. Целью поездки Руслана была Серафима. Он вошел в ее комнату, не утруждая себя элементарным стуком в дверь. Сима встала посреди комнаты и подбоченилась. Уж ей-то не пришлось ломать голову, к чему весь этот цирк.

— Серафима, солнце. Анджело ждет свою невесту, как богиню. Невеста, надо сказать, похорошела. Только загар чересчур силен.

— Тебя рядом не было, когда я работала под зертилийским солнцем. Иначе бы я обязательно спросила совета.

— Я слишком нужен на Земле, чтобы болтаться на Зертилии.

— Настолько нужен, что Док не нашел ничего лучшего, как послать тебя за мной.

— На Земле меня не будет меньше суток. Собирайся. Я буду ждать тебя на первом этаже.

— Я не собираюсь отсюда улетать.

— Тебя никто и не спрашивает.

— Попробуй, забери меня отсюда. Ты даже подойти ко мне не сможешь.

Самомнение Серафимы было отнюдь не ниже, чем у честолюбивого программиста.

— Я и не собираюсь к тебе приближаться, маленькая задира, — язвительно ответил Руслан. В комнату, повинуясь ультразвуковому сигналу, вошли два андроида. Сима знала, что лучшая защита — внезапное нападение, и кинулась на одного из 'вратарей', словно дикая разъяренная кошка. Руслан не успел отдать ему приказ, и Сима беспрепятственно въехала андроиду пяткой в скулу, с криком взлетев до потолка. Первый противник юзом уехал в угол. Второй андроид уже получил от Руслана набор команд и поймал Симу за шею. Сима ударила его кулаком в нос, второй рукой дотянулась до его плеча и резко рванула противника через бедро, оценив его вес не менее ста килограммов. Не останавливаясь, она нанесла ему удар ногой в пах. Реакция у машины оказалась куда лучше: он схватил ее за ногу и предотвратил очередной удар. Первый андроид был уже на ногах. Он свалил Симу на лежащего напарника и уклонился от ее агрессивных пальцев. Второй сжал ее, как клещ. Сима применила болевой прием на запястья, 'вратарь' взвыл и выпустил ее. Первый андроид не дал ей подняться. Тогда она поймала его за ногу и лягнула в живот. На андроида это не произвело никакого впечатления. Он заломил ей за спину руки и прижал к столу. Серафима почувствовала себя круглой идиоткой и злобно посмотрела на Коренева.

— Кто же дерется с андроидами? — насмешливо спросил тот.

— Меня придется держать всю дорогу. Подальше от тебя, Барабан.

— Не придется, — ответил Руслан и брызнул ей в лицо эфирной жидкостью. По его знаку андроид подхватил бесчувственное тело Серафимы и перекинул через плечо, как полотенце.

Глава 8 ДИКИЙ ФЕОДАЛ

Даже рисование не избавляло Арину от тоски. Первую ностальгическую волну девушка пережила, впервые попав на Зертилию. Теперь волна снова ее накрыла. Арина тосковала по родному дому в городе Орле, по родителям, по Сергею, по Симе, и даже — самую капельку — по Лаборатории. Никто не препятствовал ей бродить по всему замку и наблюдать за работой туземцев на возделанных полях, никто не мешал уходить в тайгу, когда вздумается. Ее не тревожил воин, следующий за ней вне замка на почтительном расстоянии. Более того, под охраной она чувствовала себя защищенной. Поначалу, потеряв из виду воина, она останавливалась и настороженно озиралась. А на второй день о нем забыла. Пленница осторожно пробиралась с мольбертом сквозь гущу растений и внимательно смотрела, куда ставит ноги. Мольберт по ее просьбе сделал плотник. Холстом служил белый рыбий пузырь, туго натянутый на раму, а красок зертилийцы изобрели предостаточно. Краски с видимым удовольствием готовил для нее один из маленьких поварят замка, помощник 'шеф-повара' Тубы. С западной стороны замка владения Кафа ограничивало море Нотозавров, до которого Арина из-за дальнего расстояния добиралась только дважды. Зато с северной стороны художница нашла болото. Она не решилась там бродить, хотя жители замка свободно перемещались по подтопленной почве и собирали ягоды. Арина походила по краю болота, любуясь огромными цветами, вокруг которых жужжали тучи разноцветных насекомых. Ее внимание привлекло пустынное пятно. Она рискнула пройти к нему, разувшись и по щиколотку утопая в жиже, и остановилась у лысого края. Приглядевшись, девушка увидела на поверхности черной воды знакомые радужные пятна. Она нагнулась к ним, понюхала, но запаха нефтяных продуктов не учуяла. 'Что это? Бензин? Масло? Откуда?' Арина выпрямилась и огляделась. Невдалеке несколько человек спокойно рвали траву, у края болота стоял воин, охраняющий ее и не проявляющий ни тени беспокойства. Звенели назойливые насекомые. Арина побрызгала на себя аэрозолем, попутно рассматривая окрестности. Среди густой низкорослой болотной растительности она разглядела еще одно пятно, довольно обширное. Арина подозвала к себе охранника и спросила, почему эти места не зарастают. Тот указал на радужные пятна: