Королева скелетов - [47]

Я так отвлеклась на падение, что не сразу обнаружила, как на столе ожила моя конструкция. Щелк – и кубики стали одним целым. Бзяк и они с тихим гулом приподнялись над поверхностью стола.

– Мама!

Я приготовилась сползти вниз.

– За спинку, живо, – откуда-то с пола воззвал к моему разуму Найлс.

Гудение нарастало. Я сама не заметила, как очутилась за спинкой кушетки, вот только что сидела на краешке и оп – уже на полу, прижавшись спиной к мягкой обивке. Слева подполз Найлс. С пола он так и не вставал.

– Я же просил не трогать, – укоризненно произнес.

– А нечего оставлять всякое, – огрызнулась, напряженно прислушиваясь к происходящему в комнате.

– Кто же знал, что тебя и на пять минут оставить нельзя.

– Нельзя, – подтвердила.

Тишина наступила внезапно, словно кубики просто исчезли со стола.

– А что?

– Тихо!

Нет, он еще и орать на меня смеет! Я уже решила возмутиться подобной наглостью, как в центре комнаты что-то оглушительно взвыло, а затем с громким хлопком разорвалось.

– Фейна придурь! – выругался Найлс, снимая с носа фиолетовую слизь, – ты о чем думала, когда их собирала?

– Не помню, – призналась с честными глазами, ну не говорить же, что об убийстве сидящего рядом мага, – а оно не ядовитое? – уточнила.

Найлс не ответил. Поднялся с пола и с тоской оглядел бывшую идеальной гостиную. Щедрая россыпь фиолетовых крапинок на белом потолке, стенах, потеки слизи на ворсе ковра и обивке диванов. Стена рядом с дверью уже была безнадежно испорчена остатками ужина, а потому пострадала меньше всех.

– Ты!

– Самая лучшая и любимая на свете? – спросила.

Вежливо спросила, еще и улыбнуться не забыла, но маг отреагировал как-то странно. Покраснел, заиграл желваками, отвернулся к стене и уточнил, почему-то глядя в пустоту:

– Издеваешься?

Пустота ожидаемо промолчала. Она в принципе не отвечает на дурацкие вопросы, я же не столь принципиальна.

– Уже жалеешь, что спас?

– Нет! – буркнул он, но правый глаз дернулся, выдавая эмоции.

– Тогда в чем дело?

– Пойду, приготовлю новый ужин, – и маг быстро ретировался, оставив меня в обтекающей фиолетовой слизью гостиной.

Я сама не понимаю, почему так реагирую на Найлса. Без него становится скучно, а с ним внутри меня просыпается великий пакостник и прямо-таки толкает на дерзости.

К тому же до боли обидно оказаться не великим, да что уж там говорить, хотя бы захудалым магом. А ведь это означает, что мне никогда не быть на равных с Найлсом, не видать интересной работы у шефа, не помочь Ивару и не разгрести это змеиную кучу под названием: «А что забыл Конвент на территории королевства»?

Вот так в один момент все надежды пошли прахом. Да, я могу попробовать стать финансистом в каком-нибудь государстве, только кто меня к казне допустит без железных рекомендаций?

Что еще? Экономка – низко. Банковская служащая – скучно. Я бы пошла помощницей к Костяшке, только в бывшее проклятое королевство мне ходу нет. Итак, вон Конвенту чуть комбинацию не развалила, а игра еще не закончена, чтобы можно было выпускать свободную меня. К тому же некоторые просто бесятся при упоминании имени короля. И думается, меня к нему даже женатому не отпустят.

Что же остается королеве? Сидеть в черно-белом доме и устраивать мелкие пакости? Опыт, конечно, есть. Все-таки два старших брат – чудные подопытные, но домоседская суть от этого не меняется.

Довести Найлса, чтобы он меня выгнал? Чуется, маг просто так не сдастся. Это же какое падение в глазах коллег! Стоило ли вытаскивать девицу из чужого мира, чтобы затем выгнать её из дома? Скорее маг попробует разные методы приручения: от задабривания и подарков, до угроз и физического насилия. Мдям. Грустно-то как и одиноко. В родном мире я была окружена семьей и всегда чувствовала поддержку за спиной, а здесь – словно одинокая береза в поле. И ветер, и дождь, и молния с градом – а она совсем одна.

Тоска, аж, зубы сводит. Пошла на кухню. Там хоть вредный и местами опасный Найлс, но как бы ни чужой – вместе от слизи-то страдали. На меня, кстати, ни одной капли не упало.

Маг на мое появление отреагировал нервно. Засуетился, зачем-то убрал несколько выставленных на стол баночек. Пробежался взглядом по кухне, щелкнул пальцами, отправляя еще одну коробочку в небытие и только затем облегченно вздохнул.

– А что за кубики были?

Я с невинным видом уселась за стол.

– Подарок друзей.

Хорош, подарочек. Еще бы боевую гранату подарили.

– Маг, который его придумал, был большим оригиналом. Эти кубики может собрать любой, и в момент сборки создается нечто, соответствующее твоему настроению. Результат будет каким угодно: от воздушных шариков, радужных пузырей до…

Фиолетовой слизи. Видели. Знаем.

– Фокус в том, что защиту от, хм, созданной гадости может поставить только его создатель.

А если ты не маг, то и защиту поставить не в состоянии. Классная штучка. Оказывается и не магам можно жить в этом мире.

Тонко лопается струна. По кухне разливается резки аромат цветов, а на столе возникает очередной кристалл. Найлс задумчиво хмурится.

– С работы? – интересуюсь, утаскивая кусочек салата из тарелки.

– Нет, от мамы. Она хочет видеть меня завтра.

Ого! У красавчика мага есть мама? И он даже с ней общается? Обычно такие люди воспринимаются как-то вне семьи.