Конец света. Русский вариант - [27]

 – Как жаль, – подумал Сима. – А с виду такой славный парень.

 – Зря вы так сразу. Я же сразу сказал, что рискую. А ведь я учёный, достаточно серьезный. Тема моего исследования – история жизни Иоанна Богослова. По роду моих занятий мне пришлось достаточно глубоко изучить его, если можно так выразиться, литературное наследие. Древнегреческий я, разумеется, знаю. Хотя, что это я! Вне всякого сомнения – литературное, потому что по образности, аллегоричности и метафоричности «Апокалипсис» может сравниться лишь с «Екклесиастом» и «Песнью песней» и превосходит все остальные известные мне литературные произведения. Это поэзия, величайшая и страшная поэзия, не имеющая себе равных.

 Сима ободряюще кивнул.

 – Так вот, с некоторых пор у меня появилась не нашедшая поддержки в научных кругах маргинальная теория, согласно которой Иоанн сознательно мистифицировал человечество своим пророчеством. Косвенно об этом свидетельствует и история его жизни, которую он превратил в удивительный спектакль, подчиненный единой сверхцели. Иоанн ведь чем только ни удивлял. И мертвых многократно воскрешал, и чаши со страшным ядом спокойно выпивал, и из котла с кипящим маслом живым и невредимым выходил, и один-единственный из всех апостолов не был казнен, а прожил более ста лет – всего этого слишком много для одного человека. В способности же творить чудеса он практически превзошёл Христа. А чего стоит его последняя воля?! Пожелал быть зарытым живым в могилу, и ученики его, представляете, ее исполнили! Из могилы, разумеется, исчез. А эта его прижизненная претензия? Хотел в Царстве Небесном сидеть справа от Спасителя! Хорош христианин, а? Да вы, наверное, и сами все это знаете.

 – Кое-что читал. Так что из всего этого правда?

 – Многое. Мне удалось побывать на Патмосе и в Эфесе, я работал в греческих и в израильских архивах, в отделах рукописей величайших библиотек, потратил на это наследство. Мне не хотелось ни государственных грантов, ни поддержки церкви, они ограничивают свободу. Иоанн действительно был неординарной, а может,– и гениальной личностью, а жил очень интересно. Похоже, что действительно при жизни он поработал над тем, чтобы прослыть пророком и святым, по духовной силе уступающим разве лишь Спасителю. И занимался мистификациями, я в этом убежден. Как гениальную мистификацию я до некоторых пор оценивал и «Апокалипсис». Это чрезвычайно сложное, закодированное произведение, и Иоанн не пожалел сил, чтобы придумать этот код и описать действительно интересное, но неоднозначное развитие судьбы человечества.

 – Но ведь тут возможно всего три варианта, не так ли? Первый: это настоящее Откровение. Второй: бред сумасшедшего. Третий: хорошо продуманная ложь.

 – Есть и четвертый вариант. Апокалипсис – это проект. Иоанн много знал. Не мог не знать и того, что никому не может быть открыто, каким именно будет конец света и когда произойдет, и что этот запрет неоднократно повторяется в Ветхом Завете. Даже он не мог проигнорировать столь известный факт, который делает его пророчество нелепым и откровенно ложным для людей сведущих. А он, вопреки здравому смыслу, говорит и говорит о деталях. И это свидетельствует в пользу сложности его намерений, ради которых он был готов пожертвовать даже своей репутацией.

 – Да уж, детали ему точно не следовало прописывать, даже метафорично. Чем больше деталей, тем больше возможных ошибок.

 – А вот дальше, прошу вас, будьте особенно внимательным. Я думаю, что Иоанн написал план, сценарий будущего вселенского обмана, заложил фундамент грядущей великой мистификации. Заготовку для того, кто сможет все это понять и осуществить – для будущего гения мистификации, способного потрясти уже подготовленный к этому мир. Иоанн при жизни начал грандиозный проект, который должен был принести ему всемирную посмертную славу, а продолжателям его дела – редкое удовольствие, власть, а может быть – и чудовищные прибыли. И знаете что… Похоже, что все, описанное в «Откровении», уже начало происходить в действительности. И именно в качестве мистификации, провокации, которой подвергается ничего не подозревающее человечество.

 – Мне кажется, что вы все слишком усложняете. Почему бы не остановиться на третьем варианте и не считать, что Иоанн написал просто прекрасное лжепророчество. И оно, как известно, принесло ему желанную всемирную славу.

 – Нет, Иоанн не мог этим довольствоваться. Его нынешняя слава, историческая, литературная и богословская, – слава человека, прожившего уникальную жизнь и написавшего гениальные произведения. Потому что пророчество-то всё не сбывается. А представьте, как преумножится эта слава, если оно сбудется! Статус Иоанна возрастет невероятно: от любопытной исторической персоны до единственного человека, знавшего о конце света всё и сказавшего об этом за две тысячи лет. Это же всем гениям гений, и никто с ним не сможет сравниться. Именно поэтому ему и нужен был помощник в будущем. Человек, который сделает все, как написано в Апокалипсисе. И получит деньги и власть.

 – Но ведь в «Апокалипсисе» помимо мистических сцен и персонажей описаны и вполне материальные, вполне могущие происходить в реальности катастрофы: землетрясения, наводнения, падения метеоритов, эпидемии.