Компас питания - [77]
Не менее важный пример – мозг. Жирные кислоты омега-3 в большом количестве попадают в мозг, который вообще является исключительно жирным органом. На 30-й неделе беременности мозг ребенка не тяжелее мандарина (100 г). Всего через год, в возрасте 18 месяцев, быстро растущий мозг на этом этапе набирает целый килограмм и теперь весит 1100 г. За этот период содержание ДГК увеличивается в 35 раз![351]
ДГК и другие жирные кислоты омега-3 в значительной степени поддерживают работу мозга. Передача сигналов – основной modus operandi (образ действия. – Прим. пер.) мозга: это бесперебойный обмен информацией между нервными клетками (нейронами), составляющий весь ваш внутренний мир, мысли, фантазии, чувства… Когда благодаря жирным кислотам омега-3 в нейронах в мозге улучшается передача сигналов, мы не обязательно лучше видим, зато ум становится острее.
Немецкое исследование с участием клиники Шарите в Берлине показало, что даже простой курс лечения капсулами с рыбьим жиром (4 капсулы в день, которые содержат около 1,3 г ЭПК и 0,9 г ДГК) может эффективно обновлять структуру мозга взрослых людей в возрасте от 50 до 75 лет. Исследование длилось полгода. За это время объем серого вещества мозга у контрольной группы испытуемых заметно сократился на 0,5 %. Однако те испытуемые, которые оказались в группе капсул с омега-3, смогли избежать стандартного разрушения мозга. Кстати, на некоторых участках мозга структура даже улучшилась. Так что нет ничего удивительно в том, что испытуемые из группы омега-3 при решении различных умственных задач оставляли участников другой группы далеко позади. К примеру, чем больше жирных кислот омега-3 накапливается в организме испытуемого, тем лучше становится его беглость речи. (Сколько слов, начинающихся на букву «С», вы можете вспомнить? Чем больше слов сможете назвать за минуту, тем лучше ваша беглость речи[352].)
Мы не просто думаем, но еще и чувствуем своим мозгом. По этой причине жирные кислоты омега-3 могут оказывать влияние на настроение, а при определенных обстоятельствах значительно улучшать его. Пациенты, склонные к депрессивным состояниям, часто страдают от недостатка омега-3[353]. Кроме того, в связи с дефицитом ДГК человек с тяжелой депрессией подвержен риску совершения самоубийства![354] И наоборот, ежедневный курс приема капсул рыбьего жира (в общей сложности 4 г рыбьего жира, включая 1,6 г ЭПК и 0,8 г ДГК) за несколько недель не только меняет структуру мозга у депрессивных пациентов в положительную сторону, но и облегчает депрессию[355].
Один из механизмов, который может играть во всем этом ключевую роль, состоит в том, что жирные кислоты омега-3 стимулируют регенерацию клеток в структуре головного мозга под названием «гиппокамп». Как и большинство из нас, в школе я узнал, что нейроны мозга с самого рождения не восстанавливаются. Это утверждение оказалось неправильным. В определенных областях мозга, как и в гиппокампе, это вполне возможно. Вероятно, этот постоянный приток новых нервных клеток помогает нам в обучении (по иронии судьбы, даже при заучивании мифа о том, что нейроны не могут восстанавливаться).
Гиппокамп – это структура, которая играет решающую роль при переводе кратковременной памяти в долговременную. У людей, склонных к депрессии, гиппокамп порой бывает заметно меньше, чем обычно. Иногда депрессивные люди обращаются к врачу по поводу проблем с памятью. Впоследствии магнитно-резонансная томография показывает, насколько сжатым выглядит гиппокамп у этих пациентов[356]. Стимулируя уменьшенный гиппокамп к образованию новых нейронов, жирные кислоты омега-3 восстанавливают структуру мозга пациента, она словно исцеляется. Похоже на научную фантастику, но этот эффект неоднократно демонстрировался в экспериментах не только на животных, но и на людях[357].
Одно предположение, связанное с этим явлением, заключается в том, что на последней стадии беременности еще не родившемуся ребенку требуется так много ДГК, что, если он не будет получать достаточно жирных кислот омега-3, начнет забирать их из организма матери. Неприятный побочный эффект: острый дефицит омега-3 у матери может быть причиной распространенной жалобы на baby blues (нестабильное эмоциональное состояние женщины после родов. – Прим. пер.) вплоть до серьезной послеродовой депрессии (на рис. 10.3 можно проследить поразительную взаимосвязь)[358]. Я не утверждаю, что причины послеродовой депрессии – в нехватке омега-3, они могут быть самыми разными (гормональные, психологические). Но в некоторых случаях, возможно, плохое настроение ощутимо улучшится после добавки в рацион рыбы и растительных жирных кислот омега-3.
Рис. 10.3. Чем ниже потребление рыбы в стране, тем чаще там женщинам после рождения ребенка приходится бороться с депрессией. Это наблюдение, конечно, еще не доказывает наличие причинно-следственной связи. Но, согласно одному из предположений, ребенку для формирования мозга так необходимы жирные кислоты омега-3, что он забирает их из организма матери (это происходит в том случае, если мать не ест достаточно рыбы). В результате нехватка омега-3 у матери увеличивает риск возникновения у нее депрессии
