Компас питания - [76]
Как рыба, которую мы едим, становится частью оболочек наших клеток
Почему жирные кислоты омега-3 так полезны? Краткий ответ: потому что представляют собой нечто гораздо большее, чем обычный энергетический ресурс. Чтобы дать развернутый, более точный ответ, мне придется начать издалека.
Мы нуждаемся в пище, потому что нам необходима энергия. Но пища не просто обеспечивает энергией. Даже когда мы говорим о жире, в первую очередь, как правило, думаем о калориях. Но такая фиксация на калориях не дает понять, что некоторые жиры – это не просто калорийные бомбы. Благодаря своей информационной природе жиры омега-3 могут даже помочь похудеть. Как известно, некоторые жирные кислоты, употребляемые нами, не сгорают. Вместо этого они становятся частью нас: встраиваются в оболочки клеток, которые потом, в зависимости от жирной кислоты, становятся более жесткими или эластичными. Это может изменить весь принцип работы клеток.
Впечатляющий пример – глаза. Вы должны знать, что существуют различные варианты жирных кислот омега-3. Из растений, живущих на суше, как уже было сказано, это трава, семена льна и чиа, грецкие орехи и рапс. Такая форма называется альфа-линоленовой кислотой. Эта жирная кислота омега-3 представляет собой цепь из 18 атомов углерода с тремя перегибами. Следовательно, она полиненасыщенная.
Когда альфа-линоленовая кислота поступает в организм, она перестраивается и преобразовывается, это в основном происходит в печени. Там альфа-линоленовая кислота может, во-первых, удлиняться посредством энзимов, то есть к цепи присоединяются еще несколько атомов углерода. Во-вторых, углеродная цепь может образовывать еще большее количество перегибов, что делает ее еще более ненасыщенной. (У женщин и маленьких детей это проявляется лучше, чем у мужчин.) Это говорит о том, что получающиеся в результате более длинные, высоконенасыщенные жирные кислоты омега-3 особенно важны для развития нерожденного ребенка.
Лучшим источником высоконенасыщенных омега-3 жирных кислот служит жирная холодноводная рыба, такая, как лосось и форель. Жирные кислоты, углеродные цепочки которых отличаются большим количеством перегибов, остаются жидкими при низких, даже минусовых, температурах. Высоконенасыщенные жирные кислоты омега-3 в организме лосося работают как своеобразное средство против замерзания, которое обеспечивает хорошую гибкость тела даже при экстремальном холоде. Похоже, в борьбе за существование лосось имеет определенные преимущества, ведь он не замерзает в ледяной морской и речной воде, подобно куску сливочного масла, и может продемонстрировать хорошую подвижность (он обитает как в море, так и в реках, куда обычно идет на нерест).
Перейдем к сути: именно эти длинные, сильно ненасыщенные жирные кислоты омега-3, получаемые от лосося и другой жирной рыбы, встраиваются преимущественно в оболочки клеток. Самые важные жирные кислоты омега-3 этой группы называются EPA (эйкозапентаеновая кислота, или ЭПК), DPA (докозапентаеновая кислота, или ДПК) и DHA (докозагексаеновая кислота, или ДГК)[349].
Большое количество ДГК содержится прежде всего в глазах и мозге. Жирная кислота ДГК – исключительное явление, потому что у нее так много перегибов (шесть), что ее молекула принимает круглую форму, подобно змее, кусающей собственный хвост. Молекула ДГК выглядит как маленькая петелька. Такая в высшей степени воздушная структура молекулы уникальным образом влияет на наши клеточные оболочки.
Это происходит, например, внутри глаза. Сетчатка состоит из сенсорных клеток, которые регистрируют свет. Некоторые из этих клеток, палочки, помогают видеть в темноте, в сумерках и ночью. Вот как это работает: в жирных клеточных оболочках палочек находятся молекулы белка под названием «родопсин». Как только луч света попадает на родопсин, его молекула изменяется, после чего палочка посылает сообщение («Свет!») в мозг. Вот так мы видим.
Молекулы родопсина, в свою очередь, окружены жирными кислотами, встроенными в оболочки клеток. Следовательно, клеточные оболочки состоят из жирных кислот, которые нашпигованы молекулами родопсина. Они, словно буйки, плавают в тонком слое жира (= оболочке клетки). В зависимости от того, что мы едим, этот слой составляется из различных жирных кислот, что также влияет на функционирование молекул родопсина.
Как оказалось, круглые, воздушные жирные кислоты ДГК, в отличие от других жирных кислот, поддерживают изменение родопсина при встрече с лучом света таким образом, что передача сигнала значительно улучшается. Предположим, вы делаете гимнастические упражнения: сначала в гидрокостюме, а затем в свободной футболке и тренировочных штанах. Как удобнее? То же самое относится и к родопсину в оболочках клеток сетчатки, где он гораздо лучше выполняет свои упражнения в спортивном костюме, то есть в окружении воздушных жирных кислот омега-3. Эти жирные кислоты работают как своего рода спортивное снаряжение для сетчатки. Вот почему омега-3 имеют такое большое значение для глаз и важны для развития зрения ребенка еще в утробе матери. Иными словами, рыба, которую ели вы или ваша мать, не просто сжигается и превращается в энергию, но иногда оказывается в наших глазах и улучшает зрение
