Колонна и горизонты - [96]

Ночь прошла в марше. Лесу, казалось, нет ни конца ни края. Позади остался освобожденный город со складами, полными продуктов питания и имущества. Все это богатство находилось теперь в ведении нашего строгого Милони, шифровальщика штаба дивизии. В одну из этих ночей зворницкий металлический колосс — мост через Дрину, заминированный с обеих сторон и нами, и противником, — взлетел на воздух, причем оба взрыва произошли почти одновременно.

В пути мы узнали страшную весть: под Зворником от шальной пули погиб комиссар 1-й дивизии, наш любимый Фичо. Рассказывали, что он вместе с работниками штаба осматривал окраины Зворника. Когда они проходили мимо сожженных домов, комиссар вдруг вздрогнул всем телом и стал медленно оседать на землю. Выстрела никто не слышал. Товарищи положили его на брезент и бережно перенесли в помещение. Там ему сделали искусственное дыхание. Фичо на мгновение пришел в себя и на вопрос: «Что с тобой?» — чуть слышно прошептал: «Рана, товарищи, рана…» Никто не мог понять, куда его ранило. И только когда комиссара раздели, под лопаткой было обнаружено точечное отверстие и несколько капель крови.

На рассвете батальон остановился у подножия поросшего лесом холма под Цапардом. Мы повалились на землю возле снятых с повозок котлов и обозного имущества, чтобы хоть немного поспать. Внимание Гойко Джукича привлекли черешни, и через несколько минут он вместе с товарищами уже покачивался на ветках, напоминая огромную сказочную птицу. Только я закрыл было глаза, как вдруг услышал голос Янко. Он приказал мне вооружиться ручным пулеметом, взять с собой помощника и срочно установить связь с воеводинцами, которые действовали где-то здесь, в горах.

— Выполнишь задачу, можешь спать, сколько душа пожелает, — пообещал Янко.

По опыту я хорошо знал, что задания, которые обычно начинались словами «Сбегай разузнай», были самыми трудными: о противнике в таких случаях не имелось никаких конкретных сведений и, следовательно, преимущества были на его стороне. И напротив, если говорили: «Перед нами, товарищи, стоит нелегкая задача», это значило, что все будет значительно проще, так как противник изучен и не нужно опасаться, что вместо зайца на тебя выскочит волк.

Мы поднялись на холм и увидели оттуда возделанные поля, простиравшиеся до самой Тузлы. Прошлись по гребню и, надрывая голос, стали звать воеводинцев, но никто нам так и не ответил. Раздосадованные неудачей, мы повернули назад. На обратном пути нам неясно послышалось, будто внизу, за деревьями, кто-то разговаривает приглушенным голосом. Что там говорили, трудно было понять. Создавалось впечатление, будто человек без конца что-то кричит, зажимая себе рот ладонью. Спускаясь на этот голос, мы увидели на противоположной стороне холма дом с прогнувшейся крышей, а возле него — разбитые сараи и курятники. Тут же зияли воронки от авиационных бомб и снарядов. Трава вокруг была вытоптана. Валялись оставленные при бегстве обмотки, носки, ложки, ботинки и сумки.

Ниже дома, шагах в десяти от курятника, густо росли молодые акации, посаженные, вероятно, для того, чтобы остановить оползни грунта. То, что я увидел, заставило меня похолодеть. Между молодыми акациями поблескивали щегольские хромовые сапоги, какие до войны носили только жандармы. Такие сапоги никак не могли быть обувью наших воеводинцев. Неизвестные уже давно заметили меня и следили за каждым моим движением. Получалось по пословице: «На ловца и зверь бежит». В голове мелькнула мысль, что они могут не только застрелить меня, но и взять живым. В два прыжка я оказался за курятником и вместе с помощником помчался вниз. Сзади послышались оклики:

— Подожди, домобран! Не бойся! Здесь свои.

Помощника они так и не заметили. Их ввели в заблуждение моя немецкая пилотка из Милевины и домобранская форма. Помогло мне и то обстоятельство, что я так и не успел пришить на пилотку пятиконечную звезду. Обозленный на товарищей, которые в ожидании завтрака прохлаждались под черешнями, я злорадно доложил:

— С вас причитается! Мы установили связь с «чертовой дивизией»!

Получив сведения, командир Янко приказал первому взводу отправиться на то место, где мы недавно были, и сбросить противника с холма. Мы с помощником выделялись в качестве провожатых.

Взводом командовал высокий далматинец средних лет по кличке Ус. (Жаль, не помню его настоящего имени. Он немного походил на нашего погибшего Фичо. Ус, в прошлом рабочий, был находчивым и мужественным бойцом. Он пришел к нам в местечко Дони-Будань в составе последнего далматинского пополнения.) Мы пересекли долину и по лесу подошли к противнику с противоположной стороны. Однако внезапности достигнуть нам не удалось. Нас выдало шуршание сухих листьев, и враг встретил нас гранатами и пулеметными очередями. Пришлось залечь. К вечеру после нескольких безуспешных атак стало ясно, что такими силами противника с этой стороны выбить нельзя, и мы начали закрепляться на достигнутом рубеже в ожидании подкрепления. Несколько наших бойцов получили ранения. Тяжелее всех ранило командира взвода: пуля пробила ботинок и раздробила стопу.