Колокольня Кваренги - [24]

Последнее время она иногда смотрела задумчиво на огонь в печи.

— Вспоминаешь, как в ней горела еврейская литература? — интересовался папа.

— Нет, — отвечала мама, — но я знаю, где мы разместим арсенал.

Маузер, кортик и сабля перекочевали в печку. Их замуровали кирпичами. Мы перестали топить. Зима была суровая, и в комнате стоял дикий холод. Мама меня закутывала в оренбургский пуховой платок. Мы ели в варежках. Я весь дрожал.

— Не дрожи, — просил папа, — за холод не посадят. Терпи, скоро лето.

Летом пришло сообщение, что печку сносят и у нас будет центральное отопление.

— Подонки! — ворчала мама. — Они нам обещали его десять лет и десять лет не делали! А теперь, когда нам так понадобилась печь — нате!

Арсенал вновь перекочевал в буфет. Жизнь опять стала неспокойной. К тому же пришло письмо от дяди Авруха — он оказался в Нью-Йорке, на 96-й стрит, где торговал орехами. В конверте лежало фото.

— Не удивляйтесь, что я без кортиков, — писал он, — я их обменял на гринкарту.

— Шалопай, — вздохнула мама.

Дядя Жора оказался в Гонконге, где стал раввином.

— Гениальная страна, — писал он, — нет сквозняков! Папаху загнал, ношу кипу.

Мама сидела на шатком стуле и почти в прострации повторяла:

— Два брата удрали за границу, один — в тюрьме. Нас посадят и без оружия!

Папа не возражал. Меняя бинокли, он внимательно изучал пол.

— Ты сошел с ума? — поинтересовалась мама.

— Давай-ка поднимем доски, — предложил папа, — там не найдет ни одна сволочь.

Они разместили оружие под полом, а сверху положили ковер. Это место было лучше, чем печка, во всяком случае, в комнате стало теплее, мы ели без варежек.

Через месяц пришли две радостные вести — дядя Даня бежал из тюрьмы и доски решили менять на паркет.

Мама была вне себя. Папа — тоже.

— Вы же так мечтали о паркете, — сказал я.

— Да, но не сейчас! — ответила мама. — И потом — куда бежал Даня?

— Я думаю, он в Иерусалиме, — сказал папа, — там нужны конники.

Почему-то это предположение успокоило маму. Но оружие…

— Это какое-то наваждение, — возмущалась она, — стоит нам куда-либо его спрятать, неважно, в какое место — как это место тут же исчезает!.. Вот перед окном стена. Она закрывает солнце всю нашу жизнь. Она мешает нам жить. Ее не смогли разбомбить немцы, хотя бомбили по двадцать раз в день! Но я уверена: стоит в ней спрятать оружие — и ее тут же снесут!

— Проверим? — предложил я.

…Через три дня сообщили, чтобы мы заклеили окна и покинули помещение — будут взрывать стену…

— Ну, что я говорила? — сказала вечером мама.

— Послушайте, — сказал я, — что бы вы еще хотели уничтожить? Давайте спрячем туда.

— Кремль, — ответил папа, — я бы все оружие спрятал в Кремль!

Но пока оно опять покоилось среди накрахмаленных пододеяльников. Дом никогда все трое не покидали — кто-то оставался караулить арсенал. Пьяный Василий звонил во всевозможные инстанции, умоляя, чтобы нас обыскали.

— Гуся вчера ели, — вопил он, — откуда у этих жидов гусь?!

По ночам он ломился к нам, угрожая произвести обыск самолично. Положение становилось опасным. Папа дважды хотел вынести оружие и выбросить его, но мама не давала.

— Ты уже сидел, — останавливала она его.

Дворничиха Фрося угрожала, что, если мы не разрешим ей у нас бесплатно убирать, она заявит в милицию.

И вот однажды, когда папа укатил в командировку, мама нацепила на себя саблю. Это было светлой ночью. Мама думала, что я сплю, но я все видел. Она надела на один бок саблю, а на второй кортик. Потом засунула за пояс маузер и стала похожа на комиссара из революционных фильмов. Затем мама обвязалась оренбургским платком и поверх накинула немецкую котиковую шубу. Одну из трех.

Шуба в разгар лета выглядела довольно подозрительно, но, видимо, только она могла скрыть болтающуюся на боку саблю.

Мама прошла по гулкому двору, вышла на Владимирский проспект, дошла до Невского и повернула к Фонтанке. Маленькая речка должна была навсегда поглотить нашу тайну.

Дома спали. Дремали мосты. Город был пуст. Не только потому, что было три часа ночи, но еще и потому, что на днях была объявлена амнистия, и люди боялись выходить даже днем.

Мама перешла Аничков мост и двинулась по набережной в сторону Дворца пионеров, напротив которого под сенью деревьев собиралась произвести всеобщее и полное разоружение.

В ленинградской белой ночи шла одинокая женщина в немецкой шубе — было в этом что-то апокалиптическое. Гулкие шаги ее поднимались к белому ночному небу.

Внезапно из подворотни вылетело три уголовника. Краснорожих, грязных, бритых наголо. Глаза их безумно горели — судьба послала им немецкую котиковую шубу, летом, на Фонтанке!

Мама даже не успела опомниться, как они содрали с нее германскую диковинку. И остолбенели — на них в упор смотрел маузер, грозно покачивалась сабля, блистал кортик. Рожи их побледнели, ноги дрожали. Они швырнули шубу и бросились наутек…

Мама пришла в себя. Ее озарило. Она выхватила маузер-

— Стой, — крикнула она, — ни с места!

Дуло грозно глядело прямо на бандитов.

— Пощадите, мамаша, — завопил один, — семь лет свободы не видели! Дайте пожить!

— Подойдите! — приказала мама.

Они стали осторожно приближаться. Мама сняла саблю. Бандиты вздрогнули.