Кольцо Веры - [30]

Внеочередной и тайный Суверенный совет правительства Мальтийского ордена собрался на следующий же день после насильственной кончины великого магистра. Из десяти самых высокопоставленных посвященных рыцарей был срочно избран временный наместник-заместитель, он же Лейтенант великого магистра. Выбор был неслучаен. Рыцари Ордена пылали яростью и жаждой мщенья, и сконцентрировать силы на поиске заказчиков и исполнителя убийства магистра поручили самому опытному. Назначенный Лейтенант Мальтийского ордена был отпрыском старинного аристократического рода Франции, большую часть жизни прослуживший в армии и Иностранном легионе. Он лучше всего подходил для этой цели и незамедлительно приступил к делу. Срочно был сформирован отряд из пятнадцати монахов — «рыцарей правосудия» с прошлым боевым опытом и подготовкой бойцов специальных подразделений. Информационно-аналитическая группа отряда занялась сбором имеющихся данных. Многочисленные связи мальтийцев в правительстве Италии и Ватикане открыли доступ ко всей информации от полиции и карабинеров. Папские прелаты Ватикана, скорбящие по своему безвременно ушедшему Кардиналу и заинтересованные в поиске убийц, предоставили Лейтенанту Ордена записи видеокамер с площади Испании. Сюда же были присовокуплены результаты опросов местных рестораторов, продавцов сувениров, других возможных свидетелей и очевидцев каких-либо необычных событий. Среди этих показаний Лейтенант выделил незначительное происшествие с каким-то туристом, которому стало плохо у фонтана на площади. Очевидцы утверждали, что съёмочная группа телевидения, которая брала интервью у прохожих, пыталась оказать бедняге первую помощь. Успеха она не добилась и повезла его на своём автобусе в больницу. Лейтенант тут же распорядился проверить информацию. То, что ни в одну больницу Рима и окрестностей такой пациент не поступал, «рыцари правосудия» выяснили быстро. Уже через несколько часов по дорожным камерам установили маршруты двух одинаковых автобусов телерадиокомпании, курсировавших между Римом и ближайшим пригородом. Сменное дежурство «журналистов» у Магистрального дворца на улице Кондотти не оставляло сомнений — это они, виновники смерти магистра. Лейтенант приказал усилить контроль на выявленных маршрутах. Это принесло результаты — возвращавшийся ночью из Рима автобус хранителей Копья привёл за собой на виллу Симонетта «хвост» — шпионов Мальтийского ордена.

Заросли олеандра, мирта и диких маслин вокруг уединённой резиденции Командора хранителей скрыли окруживших ее бойцов Лейтенанта Ордена, вооружённых автоматами. Предусмотрительно оставив свои автомобили на стоянке у заправочной станции в двух километрах от виллы, мальтийцы пешком подошли к цели и первым делом заминировали противопехотными минами две подъездные дороги к резиденции хранителей. «Рыцари правосудия», соблюдая маскировку, изготовились в зарослях на позиции для штурма и в оптику наблюдали за ничего не подозревающими «копьеносцами», занятыми сборами в дорогу. Вся территория виллы была разделена на сектора, захватить и зачистить которые предстояло двойкам и тройкам боевиков Мальтийского ордена. Рассредоточенные по всему периметру, опытные бойцы ждали сигнала. Они готовились свершить неотвратимое возмездие за смерть великого магистра, что не оставляло попавшим в ловушку хранителям ни одного шанса остаться в живых.

О том, что они окружены, Командор узнал случайно. «Копьеносец», готовивший к отъезду автобус, включил для проверки аппаратуру отслеживания телефонных звонков и коротковолновых раций и с удивлением обнаружил активность в радиусе действия на небольшой дистанции. Подключившись к переговорам неизвестных, Командор понял, что это не полиция и не карабинеры. Готовится штурм, который может начаться в любой момент. Силы противника были не известны, и занимать круговую оборону не имело смысла — вооружение хранителей состояло всего из двух короткоствольных автоматов и пистолетов с ограниченным боекомплектом. Приказав не проявлять суеты и беспокойства, Командор, Капитан и трое старших хранителей оперативно разработали план прорыва кольца. Расчёт был только на внезапность и скорость исполнения. В тридцати километрах, на морском причале в Марино Сан-Николо, хранителей Копья ждала зафрахтованная яхта, но попасть туда теперь предстояло с боем. «Копьеносцы» продолжали неторопливо и сосредоточенно перемещаться по территории виллы, но постепенно двор опустел. Все постояльцы оказались в скрытых от глаз наблюдателей гаражах и распределились по автомобилям.

Пойманная в ловушку добыча неожиданно долго не давала о себе знать. Это обеспокоило Лейтенанта «рыцарей правосудия», и он подал радиосигнал к началу операции. Сигнал к действию сработал одновременно для обеих сторон противостояния. Как только атакующие короткими перебежками выскочили из зарослей, со всех сторон окружавших виллу, из двух гаражей с предельным ускорением и оглушительным рёвом моторов вылетели два легковых автомобиля и два небольших автобуса с узнаваемыми антеннами на крышах. Сразу открыть шквальный огонь по машинам нападавшие благоразумно не рискнули. Слишком велик был риск поразить своих же товарищей, атаковавших с противоположной стороны. Рванувшие к разным выездам с виллы, две пары машин, построившиеся в порядок — автобус вслед за легковым автомобилем, не были ограничены в действиях, и хранители первыми открыли огонь, прижимая к земле и отгоняя растерявшихся «рыцарей правосудия». Из задних дверей автобусов почти одновременно вылетели дымовые шашки. Поняв, что операция провалилась, Лейтенант и его подчинённые выпустили в два густых облака дыма по длинной автоматной очереди без малейшей надежды на попадание. Немного обнадёжили два взрыва на подъездных дорогах, но, прибежав туда, мальтийцы обнаружили только два искорёженных легковых автомобиля со следами крови в салонах. Автомобили послужили одноразовыми таранами, открывшими путь следующим за ними автобусам. Ни убитых, ни раненых хранители Копья на месте подрыва не оставили.