Кольцо Веры - [31]
Время было упущено, и преследование не имело смысла. «Рыцари правосудия» обыскали опустевшую виллу и, не найдя никаких следов для продолжения поисков беглецов, в полном разочаровании уныло отправились к своим автомобилям на стоянке. Новоиспечённый Лейтенант Мальтийского ордена поспешил подать в досрочную отставку с поста заместителя великого магистра, которая была принята советом, а вся собранная о ловких подозреваемых информация была передана полиции. Отряд возмездия «рыцарей правосудия» было решено не расформировывать, и Лейтенант был оставлен его командиром, получившим бессрочный приказ — покарать виновных в смерти великого магистра.
Пятидесятиметровая экспедиционная моторная яхта «Арарат» с открытой кормовой аппарелью стояла с работающими двигателями в конце широкого пирса морского клуба Марино Сан-Николо. Два запылённых автобуса с едва различимыми логотипами малоизвестной телерадиокомпании выскочили на пирс и исчезли в грузовом отсеке. Аппарель тут же поднялась, двое матросов ловко скинули с кнехтов швартовые концы, запрыгнули на борт, и корабль без прощального гудка полным ходом отвалил от пирса, устремившись в море. Проложенный шкипером курс вёл по Средиземному морю к проливам Босфор и Дарданеллы, в Чёрное море, в турецкий морской порт Стамбул.
Доктор из группы хранителей Копья и судовой врач боролись за жизнь Командора. Он был доставлен на борт в бессознательном состоянии и подключён теперь к современному реанимационному оборудованию в специализированной каюте медицинского назначения. Скоротечная схватка с мальтийцами-«рыцарями правосудия» закончилась для троих хранителей Копья легкими контузиями и небольшими порезами от осколков стекла при подрыве автомобилей на противопехотных минах. Командор, который находился в одной из двух подорвавшихся машин, пострадал гораздо серьёзнее. Помимо компрессионной травмы от взрыва, он стал жертвой непристёгнутого ремня безопасности и вылетел из автомобиля через лобовое стекло. Приземлился Командор крайне неудачно — прямо под колёса подброшенного и потерявшего управление автомобиля. Тщательный осмотр и показания аппаратов диагностики оказались неутешительными. Находящийся в коме Командор получил множественные травмы внутренних органов, несовместимые с жизнью, и кончины его следовало ожидать в ближайшие часы.
Совет старших хранителей Копья, собравшийся в кают-компании корабля, выслушал вердикт врачей и после недолгого совещания поручил им вывести Командора из состояния комы, чтобы выслушать его последнюю волю и проститься. В присутствии всех собравшихся хранителей судовой врач сделал последний укол безнадёжному больному. Сильнодействующий препарат ненадолго вернул сознание Командору, и он открыл глаза. В наступившей тишине слышался только плеск волн, бьющих в борта корабля, несущего Командора в последний путь. Постепенно тихий стон и негромкий плач собравшихся хранителей наполнили просторную каюту. «Копьеносцы» по очереди подходили к умирающему и целовали уходящего в вечность. Трёх старших хранителей Командор слабым жестом подозвал к себе отдельно и что-то прошептал на ухо каждому. Последним к главе Ордена хранителей Священного Копья подошёл Капитан, и все присутствующие стали свидетелями того, как Командор вложил ему в руку неизвестно откуда появившийся футляр на золотой цепи, блеснувший золотом и драгоценными камнями. «Найди Кольцо. Оно было здесь», — выдохнул Командор и последним усилием благословил Капитана крестным знамением. Рука Командора бессильно легла на голову склонившегося Капитана, глаза закрылись, дыхание замерло, и несчастный скончался. Рыдания и громкие молитвы хранителей раздались с новой силой, и безутешное горе захлестнуло невидимой волной осиротевший посреди моря плавучий ковчег «Арарат».
Секретарь-помощник и архивариус ныне покойного Кардинала Священной конгрегации были приглашены Лейтенантом Мальтийского ордена в Магистральный дворец на улице Кондотти на следующий день после похорон. Великого магистра и Кардинала хоронили на римском кладбище Верано в один день, и две похоронные процессии пересеклись на скорбном месте, в чём прожжённые иезуиты Ватикана тут же усмотрели провидение Господне и быстро уговорились с рыцарями объединить усилия в поисках убийц. На встрече «рыцари правосудия» и папские прелаты сошлись в общем мнении, что в смерти Кардинала и магистра виновны адепты тайной секты Армянской православной церкви — хранители Копья. Рассказ архивариуса об истории русского Кольца и отчёты от Петербургской прелатуры Ватикана, ставшие известными секретарю Кардинала, указывали на связь событий в России и Риме. Правда, о роли Специалиста иезуиты умышленно умолчали, возложив всю ответственность на кровожадных хранителей Копья. Бледный от гнева Лейтенант Мальтийского ордена не стал унижаться перед прелатами, рассказывая о своем фиаско на вилле Симонетта, а, скрипнув зубами, завершил встречу:
— С благословением Девы Марии мы, «рыцари правосудия», найдём и покараем виновных. Нечестивые охотники за Кольцом нашего русского магистра Ордена Павла Первого, не найдя его здесь, наверняка возобновят поиски в России. Приоратский дворец Мальтийского ордена под Санкт-Петербургом — единственное место, где может тайно храниться реликвия. И хотя дворец более не принадлежит нам, мы можем беспрепятственно его посещать. Наша делегация сегодня же уведомит русских о визите рыцарей Мальтийского ордена в Петербург. Мы поймаем преступников из армянской секты с поличным и, если не удастся уничтожить их… — тут Лейтенант запнулся, чуть не сказав «опять», и продолжил: — Сдадим местным властям как воров государственного ценного наследия.
Маленькая девочка исчезает из детского сада в шахтерском поселке Лонгиер на Шпицбергене. Никогда еще дети не пропадали в этих местах, где все знают друг друга и где за границами поселка безмолвная арктическая пустыня. Это загадочное исчезновение как спусковой крючок порождает новые преступления, распутать которые пытается шпицбергенский инспектор полиции Кнут Фьель.
В самом начале нового века, а может быть и в конце старого (на самом деле все подряд путались в сроках наступления миллениума), Катя Малышева получила от бывшего компаньона Валентина поручение, точнее он попросил оказать ему платную любезность, а именно познакомиться с заслуженной старой дамой, на которую никто в агентстве «Аргус» не мог угодить. Катя без особой охоты взялась за дело, однако очень скоро оно стало усложняться. Водоворот событий увлек Катю за собой, а Валентину пришлось её искать в печальных сомнениях жива она или уже нет…
На юге Италии пропал девятилетний мальчик – вошел в школу и уже не вышел, словно испарился. Его мать в ужасе, учителя и родители обеспокоены – как такое могло произойти в крошечном городке, где все знают друг друга? Лола, известная журналистка криминальной программы, спешит на место происшествия и начинает собственное расследование. Она делает все возможное, чтобы пустить по ложному следу своих коллег, и уже готова дать в эфир скандальный репортаж и назвать имя убийцы… но тут выясняется, что местным жителям тоже есть что скрывать, а действительность страшней и запутанней любой гипотезы.
Когда судьба бросает в омут опасности, когда смерть заглядывает в глаза, когда приходится уповать только на бога… Позови! И он придет — надежный и верный друг, способный подставить плечо и отвести беду.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Профессор археологии Парусников обнаруживает в Израиле захоронение Лилит – первой женщины, созданной Творцом вместе с Адамом еще до появления Евы. Согласно легенде, Лилит пыталась подчинить мир с помощью женских чар и за это была уничтожена. У еще не вскрытого учеными саркофага Лилит случайно оказывается Арина, бежавшая в Израиль от невзгод, которые обрушились на нее в Москве. Что произойдет с женщиной, которой достанется энергия Лилит? Не возникнет ли у нее желания подчинить мир своим прихотям? А если возникнет, то кто сможет остановить ее?