– Думаете, я здесь для того, чтобы найти себе богатого мужа? – рассмеялась Кейт. – Впрочем, в таком виде меня нетрудно принять за охотницу за состоянием.
– Вы такая рассудительная, что я все время забываю, что вы одна из них.
– Я не такая, как они. Я просто притворяюсь одной из них.
Лицо Кристины выражало сомнение, но она ничего не сказала и села за руль. Не дожидаясь приглашения, Кейт забралась на пассажирское сиденье.
Кристина потянулась к ключу в замке зажигания, но не повернула его.
– Вы всерьез решили поехать с нами? – спросила она.
– Да, таково мое истинное желание.
– Значит, вы здесь не для того, чтобы найти себе богатого мужа.
Кейт поняла, что ей пора начать быть откровенной с людьми, которые могут ей помочь. Кристину искренне волнует благополучие Аннабель. Это означает, что она порядочный человек и ей можно доверять.
– Я приехала сюда только ради своей племянницы, – призналась она.
Кристина повернула голову и настороженно посмотрела на Кейт. На ее лице не осталось ни следа дружелюбия.
– Что вы имеете в виду?
– Мы с Франси не были близки, но она была моей сестрой. Я должна…
– Значит, все дело в ее наследстве, – перебила ее Кристина.
– Нет. – Кейт покачала головой.
– Я все поняла. Вы хотите управлять деньгами Аннабель.
С заднего сиденья донеслось хныканье.
– Я даже не в курсе, если ли у Аннабель деньги.
По правде говоря, она в этом сомневалась. Такой человек, как Квентин, наверняка позаботился о том, чтобы мать его ребенка не получила доступ к его деньгам.
Кристина все еще хмурилась. Малышка захныкала громче.
– Давайте поскорее отсюда уедем, – сказала Кейт. – Пусть Аннабель уснет. Я постараюсь все вам объяснить.
На лице Кристины читалось сомнение, но машину она завела. Кейт понадобилось полчаса, чтобы рассказать ей о себе и посвятить ее в свой план. Когда она закончила, они обе молчали несколько минут.
– Это здорово, – произнесла затем Кристина слегка дрожащим голосом. – Я так рада, что у Аннабель есть кто-то, кому она небезразлична.
– Ты сделала для нее намного больше, чем я.
– Няня – это не то же самое, что член семьи.
Кейт накрыла ее руку своей ладонью:
– Ты была рядом с ней. Я нет.
Кристина бросила на нее взгляд. В свете уличных фонарей Кейт заметила, что ее глаза блестят от слез.
– Сейчас ты рядом с ней.
– Я делаю все возможное для этого.
– Я ни за что бы не догадалась, что ты школьная учительница. – Кристина издала смешок. – Я думала, что ты такая же безалаберная тусовщица, как твоя сестра.
– Значит, я хорошая актриса.
– Что ты собираешься делать дальше? – спросила Кристина.
– Я как раз сейчас над этим думаю. Что ты можешь сказать о Броуди Херрингтоне?
Кристина посмотрела на нее с любопытством:
– Он появился здесь совсем недавно.
– Он кажется другим.
– Я стараюсь пореже попадаться на глаза им всем.
– Это разумное решение.
– Он тебе нравится?
– Что? Нет. Я спросила вовсе не поэтому.
– Он настоящий красавец.
– В мире полно красивых парней.
– Я видела, как он на тебя смотрит.
– И как же он на меня смотрит?
– Как будто хочет тебя съесть.
– Это неправда.
– Я думаю, что у него много денег. Он носит дорогую одежду.
– Ты в этом разбираешься?
– У меня есть опыт работы в богатых семьях, так что я знаю, как одеваются состоятельные люди.
– А я не отличила бы костюм от-кутюр от костюма из обычного магазина.
– Это потому, что ты не охотница за деньгами.
– Ты тоже за ними не охотишься.
– Если бы мне встретился достойный мужчина, я бы отдала ему свое сердце, даже если бы он был беден.
– Достойный – вот ключевое слово, – улыбнулась Кейт.
– Но Броуди не беден, и ты ему явно нравишься.
Не желая больше обсуждать эту тему, Кейт решила обратить все в шутку:
– На первом месте для меня Аннабель, так что Броуди придется встать в очередь.
Броуди не понимал, куда подевалась Кейт. Она сказала, что будет сегодня вечером здесь, и он на нее рассчитывал. Как назло, теперь, когда его мнение о ней начало меняться в лучшую сторону, она куда-то исчезла. Неужели она не собирается выполнять свою часть сделки?
Берт и Эрни полночи сидели на диване в углу и разговаривали по-украински. Если бы Кейт появилась, ей наверняка удалось бы что-нибудь понять из их разговора. Как жаль упускать такую возможность.
Он начал спускаться по главной лестнице, размышляя над своим следующим шагом, когда из пассажирской дверцы серебристого седана, остановившегося перед особняком, вылезла Кейт. На ней было облегающее коктейльное платье и туфли на каблуке.
Неужели она была на свидании? Неужели нельзя было перенести его на другой день?
Броуди направился к машине. Его переполняла ярость, и он решил высказать Кейт все, что думает о ней и ее пустых обещаниях. Затем водительская дверца открылась, и Броуди, к своему удивлению, увидел не мужчину, а няню Аннабель. Прежде чем он успел понять, что происходит, она достала малышку из детского кресла, прикрепленного к заднему сиденью. Куда они втроем ездили среди ночи?
– Ты обещала, что будешь здесь, – сказал он Кейт.
– Я была здесь. Тебя не было, – возразила она.
– Я проторчал здесь несколько часов, – произнес он, понизив тон. – Берт и Эрни тоже находятся здесь.
– Аннабель не могла уснуть, и мы решили покатать ее по городу.
