— Джанин! Не ожидал снова увидеть тебя.
Голос Джона журчал. Перед Джанин невольно всплыли картины прошлого, которое она так хотела забыть. Как Джон признавался ей в любви, как делал предложение... Еще она вспомнила его короткую прощальную записку и гулкое эхо внутри ее банковского сейфа. В Джанин начал закипать гнев.
— Я думаю, действительно не ожидал.
— Что ты здесь делаешь? — Он стоял перед ней, засунув руки в карманы и улыбаясь.
— Я на отдыхе, — она подошла ближе.
— О, я знаю, — небрежно сообщил он. — Видел тебя пару раз с мужем.
Джанин с трудом сглотнула. Выражение, с каким он произнес слово «муж», сказало ей о многом. Он что-то знает?
— Сейчас мы говорим не о Максе, — сказала она. — Я хочу, чтобы ты вернул мои деньги.
— Джанин, — в его голосе звучали нотки укора, — ты сама захотела отдать мне эти деньги. Чтобы вложить в доходное дело.
— Да? Ну и как поживают мои вклады? — Она больше не нервничала. Вместо этого появилась холодная отчужденность. Господи, как она могла когда-то верить ему? Как могла любить его? Не видеть его истинного лица? — Как насчет дивидендов?
— Я неудачно вложился, — признался он и пожал плечами. — Такое иногда происходит...
— Такое случается, — согласилась Джанин, уверенная, что Джон тратит на дорогом курорте именно ее деньги. — Наверное, тебе действительно не повезло.
— Вкладывать деньги — рискованное занятие.
— Для некоторых — особенно. Послушай, Джон, тебе лучше вернуть то, что ты украл.
Он беспомощно развел руками.
— Извини, детка, не могу.
Она ожидала подобных слов. И была готова.
— Если ты этого не сделаешь, — она приблизилась к нему еще на шаг, — я расскажу всем на острове, что ты из себя представляешь. Вор. Лжец. Мужчина, влюбляющий в себя женщин, чтобы потом обокрасть их. После этого тебе будет сложно найти следующую жертву.
Его глаза сузились.
— Ты не посмеешь.
— Правда? И почему же?
Он коротко, неприятно рассмеялся.
— Ну ладно, миссис Страйвер. Я думаю, тебе тоже есть что скрывать.
Она качнулась на каблуках. Он знал! Но откуда?
— Детка, ты — главная тема разговоров на курорте, — продолжил он. — Все обсуждают головокружительный роман простушки и великого Макса Страйвера. В любом случае мои поздравления.
Гнев перехватил горло так, что стало нечем дышать.
Он продолжал как ни в чем не бывало:
— Я знаю тебя, Джан. Ты ничего не делаешь просто так. Расчет всегда идет у тебя впереди чувств. И если ты вышла за него ради денег, то чем ты лучше меня?
— Ты...
— Так что молчать — в твоих же интересах.
— Не смей сравнивать меня с собой!
Его улыбка стала шире.
— Если ты что-нибудь расскажешь обо мне, я обязательно поведаю всем о твоих делишках.
— У тебя нет никакой информации.
— Ой, не смеши. Внезапная любовь между таким человеком и тобой? Не верю я в это. Здесь что-то не то. Конечно, я не лезу в твои секреты, но если ты захочешь рассказать, то с удовольствием выслушаю. — Он сделал паузу: — Нет? Ладно. Я могу нарушить все твои планы, и ты это прекрасно понимаешь.
Джон прав. Он может снова разрушить ее жизнь, если она позволит.
— Ты настоящий ублюдок!
— Это комплимент? — Он явно наслаждался собой.
Не вполне осознавая, что делает, Джанин размахнулась, чтобы залепить ему пощечину. Но Джон успел перехватить ее руку. Рывком подтянув Джанин к себе, он посмотрел ей в глаза и тихо произнес:
— Не горячись, Джан. Давай разойдемся мирно.
Оказавшись так близко к нему, Джанин вздрогнула от отвращения. Неужели она действительно любила этого человека? И как она могла подумать, что сможет перехитрить его? Джон зарабатывает на жизнь обманом. По сравнению с ним она всего лишь любитель.
— Отпусти!
— Так мы договорились?
— Да! — Она ненавидела и его и себя. Нужно было послушать Макса и держаться подальше от Джона. Потому что сейчас бывший жених оставил ее в дураках второй раз.
— Рад слышать, — он отпустил ее и заговорщицки улыбнулся. — Тебе действительно стоит уйти. Я кое-кого ожидаю.
— Следующую жертву?
— Нескромный вопрос с твоей стороны.
Она сухо рассмеялась.
— Хорошо, я ухожу. Если я расскажу правду твоей жертве, она не поверит мне. Бедная женщина.
— Тебе пора торопиться назад, к мужу, — он больше не смотрел на нее. У него на губах начала появляться такая знакомая Джанин улыбка. — Моя возлюбленная приближается.
Она оглянулась и увидела вдалеке Лиззи. Та смешно ковыляла по песку на высоких каблуках.
— Джанин? — удивленно сказала Лиззи, приблизившись. — Если ты решила завести любовника, то ищи его в другом месте.
— Поверь мне, он полностью твой.
Она развернулась и побрела обратно в отель. Звуки веселого смеха Лиззи каждый раз заставляли ее морщиться.
Замечательно. Она была унижена не только Джоном, но и Лиззи.
Может ли быть что-то хуже этого?
