Кого не ждали - [46]

— Их и так хватает!

— Не стоит давать сплетникам повод.

Всемил не обращал на меня внимания. Графа Милорада пригласили сесть рядом несколько влиятельных людей. И он принял одно приглашение, как мне кажется, учтя, как близко то место от меня. Часто смотрел на меня.

Ночью он стал что-то петь под моим окном. Утром подкарауливал в коридоре с цветами. Какое-то время удавалось прогонять его, но он упорно возвращался, становясь всё более назойливым и речистым. Спасал тайный ход, о котором сообщил мне друг. Им мы выбирались из дворца, затем из города, чтобы набрать свежей травы для отвара. Прочее время сидели в нашей спальне. Но не все же дни там находиться!

— Граф, прошу, оставьте меня в покое!

— О, это невозможно. Когда я не вижу вас…

— А вот ваш друг никогда меня не видит и ничего, живёт.

— Без вашей красоты…

— Граф, когда столько говорят о чьей-то красоте, это настораживает!

— А другим это нравилось, — удивился молодой мужчина.

— Не сравнивайте меня с другими!

Ни от кого не укрылась одна особенность в поведении двух графов: Всемил видел всех девушек и женщин, кроме меня, а Милорад не видел никого, кроме меня.

— Похоже, из-за того случая Милорад в тебя влюбился, — заметила как-то Цветана.

А я постоянно вспоминала Кана. Так соскучилась по нему, так волновалась о нём, что забывала о моей обиде на него. «Вот бы он появился, — мечтала я. — Мне не нужно слов, клятв, только бы увидеть его разочек».

— Неужели кто-то уже украл ваше сердце или разбил его? — спросил как-то граф.

— Да, я уже отдала моё сердце одному человеку, — промолчала о тех, кто до этого пытался моё сердце разбить. Из-за них я стала недоверчива и холодна.

— Почему его нет рядом?

— Это вас не касается.

Мой холодный тон не прогнал кавалера.

— Наверное, он влюблён в другую.

— Мне не важно.

— Не важно? Вы — удивительная девушка.

— Пожалуйста, уходите.

— Вы просите невозможное.

— Я не верю в искренность ваших чувств.

— Я заставлю вас поверить, — пылко сказал Милорад.

— К чему ваши попытки? Вы ведь не предложите мне стать вашей женой. Вы граф, а я из простого народа.

Он ушёл. На следующий день заявил, что хочет, чтобы я стала его женой.

— Он явно влюблён, — сказала подруга, услышав о предложении.

— Встречала я таких влюблённых…

— Графов?

— Нет, они были незнатного происхождения. Но их серьёзные намерения исчезали, стоило мне у них что-нибудь попросить.

— Будь осторожна, а то он ещё выполнит твою просьбу.

Вячеслав пытался выручить меня. Ни уговоры, ни угрозы на Милорада не действовали. Тогда я предложила графу убедить меня в его искренности исполнением одной-единственной просьбы. Мне не нужно было, чтобы он полностью её выполнил. Уже приступив к её выполнению, продвинувшись хоть на чуть-чуть, мужчина бы заметно вырос в моих глазах.

— В чём заключается испытание?

— Примирите для меня хотя бы две Враждующие страны. По вашему усмотрению.

Его будто ледяной водой облили. Он обиделся, вспылил и оставил привередливую девицу, пообещав больше к ней не приближаться. Правда, обещанье не сдержал, пытался со мной помириться, но я была непреклонна. Его влюблённость улетучилась без следа. Граф стал меня избегать. А обо мне начали поговаривать как о бессердечной особе. Впрочем, мне всё равно, что там обо мне говорили. Избавившись от мужчины, рассыпавшего ворохи красивых слов, я испытала некоторое удовольствие. Мне не нравились красивые слова. Для меня лучше хоть какое-нибудь маленькое дело. Увы, дела было ждать не от кого.

Молчаливые маги вспоминались мне часто. Я была благодарна им за честность. Здешняя знать научила меня ценить честность, окружив своей невыносимой лживостью.

А король так и не объявился. Кое-кто почувствовал себя спокойнее и стал намекать о том, что трон теперь принадлежит среднему принцу. Тот продолжал ждать весточки от отца.

Однажды вечером, после того, как Цветану задержали в зале её «подружки», не выдержав, ушла в нашу комнату. Мне было так грустно, что уже не могла терпеть. Я скинула туфельки и с ногами забралась в кресло, обхватила колени, спрятала лицо в свободных прядях волос и заплакала. За все дни, проведённые во дворце, я ничего не сделала для моей мечты. И очень соскучилась по задумчивому лицу любимого, по взгляду серых глаз. Должно быть, он возненавидел меня за мой побег. Теперь скрывается от эльфов, посланных его поймать. Я не смогу его защитить.

Солнце начало садиться, когда дверь отворилась и кто-то зашёл внутрь. Я даже не взглянула на вошедшего человека.

— Что-то случилось? — подойдя ко мне, уточнил Вячеслав.

— Мне просто грустно, вот и всё.

— Ты страдаешь, мне же видно, — мальчик встал сбоку от кресла. — Кто посмел тебя обидеть? С кем мне нужно разобраться?

— Никто. Это уже в прошлом.

— Ты можешь со мной поделиться. Я никому ничего не скажу.

Поколебавшись, кратко рассказала ему о Кане, утаив, откуда был родом мой любимый.

За спиной юного короля ложились на стену лучи заходящего солнца. День заканчивался. Он ничего не принёс, как и предыдущие дни. Стемнеет. Вернётся Цветана. Мы недолго побеседуем о разных пустяках, потом наш друг уйдёт. И завтра ничего не случится. Конечно, Вячеслав старался, придумывал, чем бы приблизить осуществление нашей желанной мечты. Да и мы с девочкой многое обдумывали. Но всё, что приходило в головы, оказывалось не тем, не приносило никакого прока. Ненависть вольготно жила на землях Враждующих стран и не задумывалась о том, чтобы уйти. Всё было мрачно и беспросветно.