— Значит, я тебе совсем не нравлюсь? — спросил дракон.
— Это не важно.
— Почему?
— Потому что восхищаться драконом так легко.
Перед мысленным взором всплыл прекрасный эльф, подаривший сердце дракону, который не ответил на его чувства. Чего ждать ей, драко?
— Легко найти тысячи причин, чтобы вечно смотреть на вас, раскрыв рот от удивления, и восхищаться вами, а в драко нет ничего примечательного, — выдохнула Саюли, наконец позволив себе уткнуться носом в грудь Асабы и вдохнуть поглубже. — Мы не пара.
Дракон упрямо продолжал гладить её по вздрагивающей спине.
— Насчёт остальных драко не знаю, но ты удивительная…
— Если ты посмеешь сплести какую-нибудь чушь, — перебила девушка, закопошившись в кольце крепких рук, — про то, какая я замечательная, я в тебе сильно разочаруюсь! — И Саюли действительно попыталась оттолкнуть дракона, но у неё ничего не вышло.
— Выслушай меня, — попросил он, не позволяя драко отстраниться, и когда та наконец сдалась, продолжил:
— Спорить с тобой удивительно занимательное занятие. Уверен, что ты так просто не сдашься и продолжишь отстаивать своё мнение, даже если я припалю тебе хвост.
— У меня нет хвоста.
— У каждого свои недостатки, — пожал плечами Асаба. — Ты просто мастерски даёшь мне отворот поворот, совершенно не чувствуя желания упасть в мои сказочные объятья.
Саюли возмущённо фыркнула, но ничего не сказала, глубже уткнувшись в потрёпанный костюм.
— Ты говоришь, что всего лишь драко, но при этом не ведёшь себя так, как твои собратья. Во всем предпочитаешь принимать решение, которое считаешь верным, не следуя нормам, принятым среди твоего племени. Сколько наших устоев ты пошатнула тем, что окончила академию быстрее драконов, а потом стала в ней преподавать? До сих пор не понимаю, как тебе оказалось это под силу.
— Я старалась, — пробубнила Саюли, чувствуя непреодолимое желание опустить плечи и немного расслабиться.
— Видишь, ты старалась. Ты необыкновенно целеустремлённая и независимая. Независимая ни от чего, кроме своих собственных фантазий. Ты не дала обществу продиктовать собственную жизнь, и по той же причине отталкиваешь меня, несмотря на то, что я тебе нравлюсь…
— Очень самонадеянно с твоей стороны.
— Вы правы, профессор, — кивнул Асаба, возвращаясь к ходу прерванных мыслей. — И всё же, как бы вы ни отрицали, вы не всегда можете оторвать от меня взгляд.
Сделав паузу, дракон прислушался, ожидая новых возражений. Их не последовало.
— Саюли, прости, если обижу своими словами, но ты не принимаешь меня только потому, что так поступила бы любая драко. Так поступило бы любое живое существо, но только не ты. Ты привыкла быть другой, привыкла выбирать самый сложный путь. Даже делая вычисления, ты словно нарочно избегаешь простых решений.
Саюли всё ещё молчала, внимательно слушая дракона.
— У тебя хватит сил отказаться от меня… Ты сильная. Но ты слишком переоцениваешь возможности драконов, если считаешь, что я смогу отвернуться от тебя, узнав ближе… Я сойду с ума, если не смогу быть рядом. Дай мне шанс доказать, что мешать тебе у меня нет никакого желания. Прошу, — твёрдо закончил Асаба, молясь чтобы Духи были благосклонны к нему сегодня.
— Ты жуткий проходимец, — наконец ответила Саюли.
— Не буду спорить, если проходимцы в твоём вкусе.
Она снова держала паузу, заставляя Асабу нервничать всё больше. Единственным, что немного успокаивало, было то, что ему всё ещё было позволено обнимать девушку.
— Только один, — прозвучал долгожданный короткий ответ, и у дракона глуше забилось сердце…
Оказавшись по другую сторону двери, Алияс попытался прикрыть её как можно тише, и тут же прислушался, надеясь что два упрямца наконец смогут договориться.
— Подслушиваете, профессор?
Голос за спиной заставил вздрогнуть и обернуться. Взгляд жёлтых глаз не скрывал презрения. Эльф выпрямился и развернулся к дракону лицом.
— Всего лишь желаю убедиться, что всё в порядке.
Шайс насмешливо фыркнул:
— Вы считаете себя всемогущим духом, способным вершить судьбы? — Издёвка сочилась сладким ядом.
— Отнюдь, — печальная улыбка искривила губы. — Просто пытаюсь не мешать и, если есть возможность, немного помочь.
— Драконы в состоянии самостоятельно решать свои дела. Помощь светлых нам не требуется, — высокомерно заявил ящер, приблизившись к Алиясу.
Дурацкий случай, произошедший накануне, ещё не выветрился из памяти, продолжая раздражать самолюбие чёрного. Ну к чему было играть с ним и приглашать к себе? Чего этим хотел добиться светлый?
— Доброе утро, — рядом неожиданно возник новый дракон. — Алияс, у вас всё в порядке? — осведомился чешуйчатый, глядя на студиоза, оттеснившего профессора к стене и нависшего сверху.
— Все отлично, Мирон, — кивнул эльф ящеру, уже не раз делавшему ему недвусмысленные предложения.
Кажется, его слова не убедили, и пришелец продолжал сверлить чёрного, приносившего академии в частности и всему Нагорью в целом сплошные сложности, многообещающим взглядом.
— Я как раз хотел поговорить с вами, — начал Алияс, выскользнув из-за плеча студиоза. — Так удачно, что вы пришли пораньше.
— Буду рад помочь, — тут же кивнул Мирон. — Пройдёмте в учительскую?
