Когда начнутся дожди - [60]
Элиза оскорбилась за жителей дворца, но лишь молча кивнула.
Тут в разговор вступила женщина по имени Глория Уитстейбл.
– Не представляю, как вы это выдерживаете. Я в их жутких дворцах всю ночь глаз сомкнуть не могу. Боюсь, как бы в постели не зарезали.
– Вообще-то, мне там нравится, – с растущим раздражением ответила Элиза. – Я приехала на год.
– Наверняка жить во дворце очень интересно, – вмешалась Дотти.
Элиза благодарно улыбнулась ей.
– У меня для тебя новость, – вдруг объявил Клиффорд.
– И какая же?
– Меня спрашивали, не хочешь ли ты поехать в Шимлу и поучаствовать в одном небольшом проекте. Предложение хорошее, к тому же сбежишь от этой невыносимой жары. В это время года нормальная температура только в Шимле. К тому же не придется жить среди индийцев. Нужно заснять, как британцы проводят свободное время. Летние приемы, любительские спектакли, клуб и все в таком духе.
Хотя Элиза сама собиралась просить Клиффорда, чтобы разрешил ей свернуть этот проект раньше времени, у нее упало сердце.
– Нам будет так тебя не хватать! – воскликнула Дотти. – Хотя, конечно, Шимла – это прекрасно. Завидую!
Вспомнив, как Дотти страдает от одиночества, Элиза почувствовала себя еще более виноватой.
Не дождавшись от нее никакой реакции, Клиффорд, похоже, обиделся.
– Могла бы спасибо сказать, – пробурчал он. – Там у тебя будет компания, да и я приеду в гости, когда сумею вырваться.
Элиза не знала, что ответить. Конечно, это хороший способ выйти из затруднительного положения, но тогда она больше не увидит Джая. Элиза никак не ожидала, что при этой мысли ее сердце пронзит такая сильная боль. Легко размышлять о каком-то абстрактном отъезде, но когда эта перспектива стала реальной, свыкнуться с ней оказалось гораздо труднее.
– Элиза!
– Извините, задумалась.
– Тут и думать не о чем! Такой прекрасный шанс!
– Но я еще не отработала год. – (Клиффорд пожал плечами.) – Признайтесь честно, вы с самого начала не планировали, чтобы я оставалась в Джурайпуре целый год?
– Ну что ты! Просто тебя вдруг пригласили в Шимлу.
– Не возражаете, если я немного подумаю? Мою камеру еще не привезли из Дели, к тому же не хочется упустить важный материал для архива.
– Да ничего ты не пропустишь! Учти, ответ нужно дать до конца недели, иначе возьмут другого фотографа. А сюда вернешься в сентябре.
– Обещаю не тянуть. Простите, что со мной так трудно.
– Ну что ты, я все понимаю.
Однако Клиффорд не мог скрыть, что оскорблен в лучших чувствах, и явно недоумевал, что на нее нашло. Элиза же решила оставить свои мотивы при себе. Игнорируя его обиженный взгляд, она глубоко задумалась. Слуги подали на стол роскошное угощение, но у Элизы не было аппетита. Ковыряясь в тарелке, она надеялась, что Клиффорд не захочет возлечь с ней на подушках в шатре.
Он кашлянул, привлекая ее внимание.
– Кстати, с финансированием ирригационного проекта возникли проблемы.
– Вы же говорили, что деньги будут!
Клиффорд покачал головой:
– Я на это надеялся, но ничего не обещал.
– Джай должен закончить первый этап к июлю, до сезона дождей, иначе весь его труд пойдет насмарку. Если не укрепить берега, их размоет.
– Прости, сделал все, что мог.
– То есть денег не будет?
Клиффорд пожал плечами.
– Это же просто ужасно! Для жителей деревень этот проект так важен!
– Для жителей деревень или для тебя, Элиза?
Клиффорд смотрел на нее так пристально, что она просто не могла скрыть свои истинные чувства.
Наклонившись к ней, он вполголоса произнес:
– Только не говори, что вляпалась в неприятности. Неужто влюбилась в индийского принца? Здесь так не принято.
Элизу задел его безапелляционный тон.
– Нет, конечно, – ответила она и отстранилась, стараясь изобразить, будто сама мысль вызывает у нее негодование.
– Это хорошо. С ним тебе ловить нечего, а мое предложение остается в силе.
– Какое? Поехать в Шимлу или…
– И то и другое, милая. Я так просто не сдаюсь, – решительным тоном ответил он. – Порадуй меня, а я в ответ порадую тебя. Поняла намек? В жизни ведь всякое бывает, – задумчиво прибавил он. – Может, деньги для ирригационного проекта все-таки найдутся.
Глава 20
Во дворец Элиза вернулась ближе к вечеру. Ее трясло от гнева. Она сразу поняла, к чему клонит Клиффорд. Его шантаж привел ее в возмущение, но стоило Элизе увидеть, какой переполох царит во дворце, как все мысли о Клиффорде вылетели из головы. Во внутренних двориках люди сновали туда-сюда, лица у всех были серьезные и озабоченные. На Элизу никто даже не взглянул. Она собиралась укрыться в своей комнате и подумать, ехать в Шимлу или нет, но вдруг заметила в одной из арок Индиру. Девушка махнула рукой, и Элиза подошла к ней.
– Что случилось? – спросила Элиза.
– Аниш заболел.
– Серьезно?
– Похоже, что да. Созвали и врачей, и астрологов.
– Не знаешь, что с ним?
Девушка покачала головой, но Элиза заметила: ее что-то беспокоило.
– Он ведь поправится?
Инди снова покачала головой:
– Никто ничего не знает. Но если с Анишем что-то случится, Джаю придется стать новым махараджей, а Чатур сделает все, чтобы он не взошел на престол.
– Но почему?
– Джай будет прогрессивным правителем, а Чатур ярый консерватор, других точек зрения он не приемлет. Анишем управлять легко, а Джай не станет плясать под дудку Чатура. Мне кажется, Чатур уже давно боялся этого, но скрывал ото всех, что у Аниша проблемы со здоровьем.
Франция, 1944 год. В старом каменном коттедже на окраине красивой деревни в Дордони три сестры мечтают об окончании войны. Элен, старшая, работает медсестрой в деревенской больнице и делает все возможное, чтобы сохранить их маленькую семью в безопасности. Элиза, мятежница, держит кафе, которое служит «почтовым ящиком» для местных партизан, а младшая Флоранс, фантазерка, присматривает за домом, готовит и работает в саду. Однажды ночью Флоранс обнаруживает в сарае молодого немца-дезертира, и сестры решают его спрятать.
Николь – наполовину француженка, наполовину вьетнамка, дочь торговца шелком, живущего в Ханое накануне краха французского господства в Индокитае. Ее отец оставляет семейное предприятие старшей дочери Сильвии, младшая же – легкомысленное создание, по мнению родных, – по достижении совершеннолетия получит только старый магазин. С детства Николь убеждена, что сестра презирает ее за азиатские черты лица; таких полукровок, как она, в городе осыпают насмешками и бранью. Когда ей кажется, что она встретила свою любовь, старшая сестра вдруг переходит ей дорогу… Николь узнает правду о том, кем же на самом деле является ее избранник, и понимает, что отныне ее жизнь расколота надвое.
Переломный момент в ходе Второй мировой. Начиная с 1943 года силы антифашистской коалиции постепенно вытесняют гитлеровцев из Италии, однако те неохотно сдают свои позиции, угрожая мирным жителям карательными операциями за любое содействие Сопротивлению или войскам союзников. Солдаты немецкой части, отступающей через Тоскану, размещаются на постой в деревне Кастелло, рядом с виллой графини Софии де Корси, и если нацисты узнают о том, что спрятано на вилле и кто здесь скрывается, графине и ее близким несдобровать.
1920-е годы. Девятнадцатилетняя англичанка Гвен выходит замуж за Лоуренса, обаятельного владельца огромной чайной плантации на Цейлоне. Гвен приезжает к мужу, полная надежд и планов на будущее. Но жизнь на Цейлоне, вопреки ожиданиям, оказывается не столь радужной. Недовольство рабочих. Злопыхательство соседей. Козни невестки. Но самое главное – покрытая мраком история смерти первой жены Лоуренса. Почему все так старательно скрывают обстоятельства ее гибели? Кто похоронен в безымянной могиле в лесу? Столкнувшись с тайнами прошлого своего мужа, Гвен оказывается перед трудным выбором… Запоминающийся, нежный портрет женщины, вынужденной выбирать между супружеским долгом и материнским инстинктом… Впервые на русском языке!
От католического Рождества до Нового года – всего одна неделя. Том и Сиара проведут ее вместе – будут гулять по заснеженным паркам, пить горячий пивной коктейль в старом пабе, рассказывать свои желания Санта-Клаусу, дарить друг другу подарки и танцевать на новогоднем балу. Но хватит ли им этой праздничной недели или им нужна целая жизнь, проведенная вместе?
Мы познакомились во вторник. Стали друзьями, влюбились – тоже во вторник. Угадайте, в какой день нам пришлось расстаться? «Я был уверен, наше совместное будущее предопределено. Но внезапно ты уехала, порвала со мной без всяких на то причин. И вот теперь, спустя семь лет, во вторник, у меня наконец появился шанс посмотреть тебе в глаза и сказать: «Прошло столько лет. Ты меня совершенно не волнуешь. Но все же… что, черт возьми, тогда произошло?».
Она жила в маленьком привычном мирке. Но встреча с гадалкой все изменила. Теперь ее жизнь — сплошной водоворот страстей и необыкновенных приключений. Головокружительный роман, неожиданное наследство, поездка в Париж — разве могла мечтать об этом скромная учительница? Но только что обретенное счастье готово лопнуть, как мыльный пузырь, когда она понимает, что ее избранник не тот, за кого себя выдает.
Ройса Бразьера интересует лишь его бизнес. Он нанимает Жасмин Харден в качестве организатора супервечеринки, на которой он сможет осуществить самую главную сделку в своей жизни. Однако в результате Ройс заключает контракт совсем иного рода…
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
У Полли с Крисом начиналось все лучше некуда, а потом… Сами знаете, как это бывает, – ломать не строить. С горечью осознав, что отношения «ремонту не подлежат», Полли уезжает из Плимута в сонный курортный городок на побережье Корнуолла. Поселившись в квартирке над заброшенным магазином, она с головой погружается в свое любимое занятие – выпечку хлеба. И хобби быстро перерастает в подлинную страсть! Полли вкладывает душу и сердце в замешивание теста, творит настоящее волшебство с орехами, изюмом, шоколадом, душистым цветочным медом… Местный мед, кстати, просто необыкновенный благодаря симпатичному пасечнику, которого здесь считают чудаком.
У Стэна и Джой Делэйни, некогда известных теннисистов, четверо взрослых детей, которые, несмотря на внешнюю успешность, страдают от психологических травм родом из детства, вызванных соперничеством на теннисном корте и борьбой за внимание родителей. Ревность к родителям еще больше усиливается после того, как внезапно появившаяся в доме незнакомая молодая женщина по имени Саванна становится для Джой идеальной дочерью, о которой та всегда мечтала… Когда же Джой и Саванна неожиданно исчезают, подозрение падает на неуправляемого и властного отца семейства.
Мать-одиночка Зои едва сводит концы с концами в Лондоне. Отчаянно мечтая начать новую жизнь, она откликается на двойное предложение о найме: в Шотландии троим оставшимся без матери детям требуется няня, а хозяйке разъездной книжной лавки нужна помощница. «…Немножко работы по присмотру за детьми, немножко работы в книжном фургоне… а основную часть времени она будет свободна». Оказавшись в огромном, старом и довольно запущенном доме на берегу знаменитого озера Лох-Несс, Зои чувствует растерянность, к тому же задача ей предстоит нелегкая: обуздать дерзких сорванцов, которые привыкли своевольничать.
Почти столетие разделяет Софи Лефевр и Лив Халстон. Но их объединяет решимость бороться до последнего за то, что им дороже всего в жизни.Картина «Девушка, которую ты покинул» для Софи — напоминание о счастливых годах, прожитых с мужем, талантливым художником, в Париже начала XX века. Ведь на этом полотне супруг изобразил именно ее, молодую и прекрасную.Для Лив Халстон, живущей в наши дни, портрет Софи — это свадебный подарок, сделанный незадолго до смерти ее горячо любимым мужем. Случайная встреча раскрывает глаза Лив на истинную ценность картины, а когда она узнает историю полотна, ее жизнь меняется навсегда…Книги Джоджо Мойес переведены на многие языки мира, регулярно входят в список бестселлеров «Нью-Йорк таймс», а права на их экранизацию покупают ведущие киностудии Голливуда.Впервые на русском языке!