Книжный магазин «Бюро находок» - [74]

– Присаживайся. – Она жестом позвала Эндрю в кофейную зону. – Мы как раз говорили о приеме, на котором будет представлена ваза.

Пич заметил беспокойство в ее глазах. Рубашка Эндрю была неправильно застегнута, и он все еще был в домашних тапочках. Черт, подумал он, тяжело наблюдать, как ваш любимый дед не справляется с простейшими вещами. Старик был умен и прожил долгую и интересную жизнь, но хорошо поистрепался. А может, и просто разваливался.

– Привет, приятель. – Пич встал. – Давайте я помогу вам с рубашкой?

– Моя… Ох. Привет. Вы пришли по поводу батарей?

– Это я, Пич, – сказал он, быстро застегивая пуговицы. – И батарея есть в моем списке. – Ее нужно убрать, старой железной громадине лет сто. – Душевая штанга еще работает?

Он неопределенно кивнул, ничем не показывая, что понял. Пич застегнул рубашку и подал Эндрю стул.

Натали посмотрела на него с благодарностью.

– Вот «Экзаминер». Оставь мне кроссворд.

– Отлично. Сегодня день газет. Когда-то они выходили каждый день, – сказал Эндрю. – А теперь только три раза в неделю. Иногда Блайз распечатывает страницы с компьютера. А славные утренние маффины еще не принесли? Я бы съел один с кофе.

Натали открыла коробку с утренней выпечкой..

– Вот, дедуля…

Зазвонил телефон Натали. Пич увидела на экране имя и фотографию Тревора Дэшвуда.

– Прошу прощения, – смутилась она и отошла от стола. – Мне нужно ответить. Натали нырнула в подсобку, но на телефоне была включена громкая связь. Пич сделал вид, что ничего не слышит.

– Насчет вечера в пятницу, – раздался в трубке голос Тревора. – Вы любите кататься на лодке?

– Зависит от лодки, и погоды, – ответила Натали.

– Ну, эта лодка может даже плавать по морям, да и прогноз прекрасный. Сможете выбраться?

«Плавать по морям, – мысленно пробурчал Пич. – Расскажи еще что-нибудь, красавчик». Он чувствовал, было что-то фальшивое в этом парне. Его самого вырастила пара мошенников. И на такие вещи у него, Пича, чутье. Может быть, так и было. А возможно, он просто завидовал парню, который пригласил Натали Харпер на свидание.

– В молодости я женился не на той женщине, – неожиданно проговорил Эндрю, отвлекая Пича от подслушивания.

– Простите, как это?

– Я переживал ужасное горе. Моей единственной настоящей любви запрещали видеться со мной. Ее родители были очень строгие иммигранты из Китая, и даже слушать не хотели о том, чтобы она встречалась с gweilo. От отчаяния я закрутил с женщиной, которую я едва знал. Она почти сразу же забеременела. Этот брак был моей огромной ошибкой, хотя ее результатом стало мое самое величайшее достижение – моя дочь, Блайз.

– Мне нравится, как вы на это смотрите, – сказал Пич. – Я бы не отдал Дороти за все сокровища мира. Черт, да она и есть мой мир.

– Конечно, это так. Но такова природа – ребенок вырастет и покинет тебя. Это кажется несправедливым, правда? Человек, которого ты любишь больше всего на свете, обречен покинуть тебя и разбить твое сердце.

– Ну, когда вы так говорите, это еще больше удручает. – Пич допил кофе и сполоснул кружку. – И на этой ноте я приступлю к работе. – Он повесил кружку на крючок и сжал плечо Эндрю. – Я очень сожалею по поводу вашей дочери, приятель. Жаль, что у меня не было возможности с ней познакомиться.

– Познакомишься, – неопределенно ответил Эндрю, уставившись в кроссворд, словно тот был на китайском. – Возможно, познакомишься.

* * *

Натали выросла, наблюдая за паромами и катамаранами. Девчонкой она даже бывала на паре вечеринок в яхт-клубе. Их устраивали ее одноклассники, родители которых, казалось, утопали в деньгах. В старшей школе она состояла в команде по парусному спорту. Вместе с лучшей подругой Миллисентой Кейси, они маневрировали вокруг залива на своем «Вэнгард15» с двойным управлением.

Но она еще никогда не была на борту роскошной яхты с блестящим корпусом, вертолетной площадкой и знаменитостями, бездельничающими на палубе. Она всегда наблюдала за ними только со стороны. Мама давала ей почитать «Великого Гэтсби» на случай, если возникнут вопросы о вреде праздности и богатства.

Спасибо, мама.

Осенняя погода была переменчивой, но сегодня вечером вернулось бабье лето, окрасив небо в ярко-голубой цвет. Следуя указаниям Тревора, она припарковалась у яхт-клуба и направилась к входу. Когда Натали назвала свое имя охраннику, ее сразу же окружили вниманием. Не предложить ли вам холодные напитки, может быть, коктейль? Горячее полотенце? Не проводить ли вас в дамскую комнату? Пароль для Wi-Fi?

Несмотря на то, что красная керамическая плитка на палубе выглядела знакомо, она почувствовала себя самозванкой. Женщины с сумочками «Биркин» и шарфами «Гермес» в солнцезащитных очках прогуливались, любуясь пейзажем. Одинокие пары распивали напитки за барными стойками. Палуба выглядела словно картинка из статьи про путешествия. Наблюдая за ними, Натали пыталась представить себя частью такой пары. Еще ребенком, Натали пыталась представить свою маму в подобной картине. Ей почему-то казалось, что ее красивая мама принадлежит этому обществу.

Когда Натали стала старше, она стала замечать, что большинство людей встречают свою любовь. Ей было интересно, что творилось в сердце матери. Красивые молодые пары наслаждались жизнью. Она хотела, чтобы мама тоже нашла классного парня и жила с ним. В средней школе она даже спросила маму, не лесбиянка ли та.