Книги Богов - [22]

— А что вы хотите услышать? — Вистус бросил тоскующий взгляд на очень “уютный” закоулок, в котором легко было бы скрыться, будь такая возможность. И вдруг он почувствовал, что незнакомец отпустил его запястье.

Секунда замешательства, и он со всех ног бросился в заветный проход между двумя старыми портовыми складами, но не успел сделать и трёх шагов. Его ноги словно зажало в тиски и он на полном ходу повалился на крупную гальку. Обожгло плечо, потом по острым камням пропахало лицо и Вистус с усмешкой и горечью подумал о том, как теперь будет выглядеть. Да, он само собой никогда красавцем не был, но после встречи с галькой и вовсе станет похож на забулдыгу, который всегда пьяный и всегда битый. Любят таких помутузить ради удовольствия.

Кряхтя и охая, он вывернул голову и увидел, что ладонь незнакомца направлена точно на его лицо. Ну, а чего ты ожидал, идиот? Разумеется, этот странный субъект — маг. Поэтому его все и знают, и относятся с уважением. Даже на лице Ноера оно отразилось, хотя чаще всего ничего кроме маски презрения там не было.

— Ну вот, — Ант смотрел на уродца с жалостью. — Всё лицо себе расцарапал. И зачем? Я ведь тебе не желаю зла, и даже хотел помочь. Под моим покровительством ты можешь неплохо жить.

— Кто вы? — решился повторить вопрос Вистус, хотя и не рассчитывал, что ему дадут ответ. Но незнакомец в этот раз не стал скрывать.

— Я из агентурного дома. Зовут Ант иль Качур.

— Ант? — карлик первым делом среагировал на имя, пропустив даже то, что стоявший перед ним оказывается ещё и из благородных.

— Да, Ант? А что тут такого?

— Ничего, извините, — он неуклюже согнул ноги и попытался перевернуться на бок. — Вы не могли бы снять с меня заклинание? Я больше не буду пытаться сбежать, обещаю.

Ант хохотнул и разрушил воздушные “путы”. Карлик медленно поднялся, отряхнул пыль с мятых штанов и принялся аккуратно щупать лицо. При этом он сильно кривился и поминутно вздыхал.

— Ну вот. На кого я теперь похож? На жалкого побитого пропойцу?

— На маленького побитого пропойцу, — улыбнулся Ант. — Ладно, нечего здесь светиться, пошли.

Он зашагал дальше вдоль старых складов и Вистус, решив что физических повреждений с него и так достаточно, покорно поплёлся следом.

Шагов через двести они свернули влево и уже торопливее зашагали по узкой улочке, на которой муторно воняло гнилой рыбой. Многие живущие недалеко от порта занимались ловлей и посолом, на что в общем и существовали. Да вот только при тёплой погоде часть рыбы неизбежно портилась и улочки наполнялись невыносимым амбре. Местные наверняка к этому “аромату” привыкли и не замечали его, а вот Вистуса от него тянуло блевать.

Пройдя несколько кварталов и оказавшись на более менее приличной улице, Ант поймал коляску. Получив короткий приказ, долговязый тощий кучер стеганул такого же тощего лога и покатил к центральному проспекту, где у Анта был двухэтажный особняк. Достался он ему от умершего родителя, который почил, когда Анту было всего четырнадцать лет. И с тех пор он привык всего в жизни добиваться сам. Конечно, титул помогал, но всё же не благодаря ему он дослужился до майорлета в элитном подразделении “Магир”. Больше помогло этому делу его рвение и упорство.

— Вы ещё и благородный, — тяготясь молчанием, задумчиво протянул карлик. — Интересно, что нужно такому благородному и могущественному магу от простого уродца-попрошайки?

— Был бы ты попрошайкой, тебя давно бы Ноер прижал и заставил работать на себя, — Ант искоса взглянул на сидевшего рядом коротышку. — Но ты вор… Точнее, воришка. Ты мне лучше скажи, что за странная реакция у тебя на моё имя?

— Вам показалось, — решил увильнуть Вистус, но его собеседник в ответ повертел головой, причём с такой холодной ухмылкой, что сразу стало понятно, обманывать лучше не надо. — Знал я одного Анта в Ольджурии. Свела судьба, — неохотно продолжил он. — Нет. Как человек очень даже. Просто кремень-парень. И маг, кстати, тоже, как и вы. Наверное, его убили.

— Почему?

— Да мы в дом к одним богачам полезли, но видать кто-то об этом знал. Окружили так, что еле выбрался. А ваш тёзка, он полез Литку спасать…

— Это кто такая? — перебил Ант. История была так себе, но для того, чтобы скоротать путь до особняка, годилась. К тому же отвлекала от неприятных размышлений о грядущем отчёте перед начальником.

— Да это девчонка у нас в банде была. Влюбилась в этого Анта по уши. Нет, не говорила, конечно, но я то вижу, не дурак. Ну и он видать, раз спасать полез. Да куда только?! Там не только обычные стражи были, там и гвардейцы, и маги какие-то. Страх в общем. Еле ноги у нёс из этого ада!

— Стало быть ты и у себя на родине воровством промышлял, — задумчиво протянул Ант и нахмурился. — А в Вальтию зачем приплыл? Тут и без вас сброда в достатке.

Карлик снова струхнул. Не ляпнул ли он чего лишнего? И кто его за язык тянул? Надо было просто сказать — мол, да, знал одного Анта, и всё. Нет же…

— Ладно, не обращай внимания. Это у меня профессиональное, — улыбнулся вдруг собеседник и Вистус сразу почувствовал себя спокойнее. А вообще, как-то странно на него действовал этот вальтиец. Вроде и опасность от него исходит и в то же время чувствуется, что человек не злой. Прямо, как с тем Антом в Ольджурии. С ним тоже так было. Умел он заставлять, когда надо, но сам по сути внутри добряк ещё тот был. Эх, если бы не неудачный налёт на особняк, со временем он бы подмял под себя всю банду, и сделал Анта своим подручным магом. А почему бы и нет? Мальчишка был силён и умён, но опыта ему не хватало. Не то что у него, у Вистуса. За плечами столько всего… Взять тот же особняк. Был бы у Анта жизненный опыт, как у него, не стал бы он Литку спасать, а о своей жизни побеспокоился. Что, мало на земле других Литок? Да полно! А теперь вот лежат где-нибудь его кости, и что? Ни жизни, ни других Литок.