Книги Богов - [21]

Постояв пару секунд, он двинулся по причалу, поглядывая на шесть тяжёлых руанских кораблей. Все трёхмачтовые, двухпалубные, водоизмещением не меньше тысячи лайдов, все способные в случае чего отбиться от корсов, о чём свидетельствовали ряды бортовых батарей. Да и экипаж на таких кораблях не меньше трёхсот человек, и не все из них штатные матросы.

Именно по этому вопросу Ант иль Качур и посещал личную резиденцию принца Ильяро, которая находилась недалеко от столицы Вальтии. Конечно, вернуться можно было и по суше, но морские путешествия ему нравились больше. Солоноватый морской воздух, лёгкое покачивание, терпкий запах дерева и смолы, которым каюты корабля пропитаны, словно копчёная рыба дымом.

А вот принц ему не понравился. Слишком легкомысленно он отнёсся к предоставленным фактам. То ли по своей молодости, то ли из-за отсутствия радения за отечество, непонятно. Да и члены совета отнеслись к отчётам агентурного дома с прохладой. У некоторых вообще были такие лица, словно их отвлекли от чего-то интересного и заставляют заниматься скучнейшими вещами.

И вот теперь он даже не знал, как докладывать начальству о том, что его по сути проигнорировали. Нет, в общем плане даже ничего. И на бал пригласили, и внимание уделяли. Принц так и вовсе лично пытался сблизить его с одной из своих бывших фавориток.

— Огонь, девка, — с видом заговорщика говорил он, дыша ему в лицо дорогим вином. — Советую эту ночь провести с нею вместе. Она тебя многому научит…

Ант вдруг почувствовал лёгкое прикосновение и мгновенно сообразив, что это означает, поймал за руку воришку. Малец, совсем, тонкая-то какая…

Его мысль на минуту замерла, а через минуту он уже рассмеялся. Воришка был совсем не мальчишкой, а карликом.

— Я вас случайно задел, простите. Вы не то подумали, — стал отпираться уродец. — Отпустите руку, я честный гражданин…

— Чего?

— Что чего? — не сообразив, вылупился карлик.

— Гражданин чего? Ольджурии?

Карлика от этих слов тряхнуло и он разом сник.

— В управу потащите? Хорошо… Не буду врать, хотел пару монет вытащить, но не больше. На еду не хватает. Вы бы, добрый господин, пожалели бы лучше. Думаете легко быть таким маленьким?

— Ты давно из Ольджурии? — спросил Ант, понизив голос. А для того, чтобы карлик лучше расслышал, наклонился.

— Да. Давно, господин. Скоро уж полгода будет.

— Это плохо, — приметив, что на них уже поглядывают зеваки, он потащил маленького человечка за собой. — Не бойся, я в управу не сдам. Я сам управа.

Карлик от таких слов дёрнулся в сторону, стал вырываться, и пришлось ему объяснить подробнее.

— Не переживай. Тебе нужны были монеты? Ты их получишь, но после того, как расскажешь мне немного о всяком-разном. Хорошо?

— Хотите, чтобы я рассказал об Ольджурии? Вербуете? — пробурчал карлик и Ант рассмеялся.

— Скажи, зачем? — подавив смех и, вновь придав лицу серьёзность, спросил он. — Ты здесь давно, о последних событиях в своей стране не знаешь. Но ты наверняка знаешь о тех ольджурцах, которые прибывают сюда. Нелегально. Ты меня понимаешь?

— Вы что хотите чтобы я сдавал своих соотечественников? Да я никогда… — пафосно начал карлик, но Ант прервал его.

— Боишься, что убьют, если узнают? — Ант остановился и посмотрел на толпу снующую по площади. — Так они уже знают. Каждый второй из местных воришек в курсе кто я такой. И даже твои соотечественники. А раз ты трёшься возле меня, то наверняка, по их мнению, уже работаешь на меня. Вот мы с тобой сейчас так мило беседуем, а они смотрят и мотают на ус. Понимаешь?

— А кто вы такой? — сдавленно спросил карлик, бросив испуганный взгляд в сторону основной массы людей. Потом так же испуганно посмотрел на бредущего прямо на них огромного заросшего субъекта. Он видел его уже не раз на пристани. Ноер, бригадир местных попрошаек, страшный человек. Денег на то, чтобы выглядеть нормально у него точно бы хватило, но он специально ходит вот так, дабы выглядеть страшней для своих подопечных и простого обывателя. Хотя сам уже давно не просит.

Завидев их, Ноер как-то нехорошо посмотрел на карлика и криво усмехнулся, отчего у Вистуса сердце тут же ухнуло в пятки, а спина покрылась инеем. К кому же он по незнанке нырнул в карман?

— На этот вопрос я тебе отвечу позже. Если понадобится, — Ант ответил кивком, на приветственный кивок Ноера и потащил карлика дальше.

“Вот и пожил на острове свободы” — семеня ножками, размышлял Вистус, одновременно с этим исподлобья ища, куда можно если что нырнуть, если удастся вырваться. Правда, тащивший его, такой возможностью пока не одаривал, держал крепко. Да и если даже получится сбежать, то что? Судя по всему, этот солидный парень какая-то серьёзная фигура в этом городе. Надо было сидеть в Лаундграфе, маленьком спокойном городишке, а не переться сюда. Да, там было трудно прокормиться, все “доходные” места давно поделены, но зато там он был спокойнее и… свободнее. Пусть и недоедал. Но много ли ему нужно?

— Я так понимаю, в Стоунграфе ты недавно, — словно угадав ход его мыслей, заговорил незнакомец. — Иначе, ты бы в мой карман не полез. С одной стороны — это плохо, но с другой, я надеюсь, что ты успел вдоволь наговориться со своими соотечественниками и у тебя есть, что мне сказать.